1934年11月16日，红25军开始了长达10个月、行程近5000公里长征。这支兵力最少的红军，却书写了五大传奇。

传奇一：兵力不减反增

红25军长征出发前，在何家冲一带进行整编，撤销师一级建制，军直辖223团、224团、225团和手枪团，全军2980余人。

军长程子华、政委吴焕先、副军长徐海东、参谋长戴季英、政治部主任郑位三。

历经独树镇战斗、庾家河之战两场恶战，他们在陕南站稳了脚跟。

1935年1月起，经过蔡玉窑、文公岭、九间房、荆紫关、袁家沟口等战斗，粉碎了国民党军的两次“围剿”，创建了鄂豫陕根据地。

1935年7月16日，为策应中央红军，红25军进军甘肃南部，攻占两当，威逼天水，攻占秦安、隆德，翻越六盘山，沿西兰公路东进，进逼平凉，激战泾川县四坡村，转战镇原、庆阳、合水。

9月15日，胜利结束长征。

出发时2980余人，最多时达到4000余人，到达陕北时还保留了3400余人。

此外，还有鄂豫陕红74师2100多人，两部合计5500多人。

传奇二：创建了稳固根据地

红25军在行程近5000公里、转战四省的10个月里，沿途宣传中共抗日主张，发动人民群众，组建地方武装，播撒革命火种，奇迹般地在1935年创建了鄂豫陕根据地。

1934年，红25军在丹凤县蔡川进行整编后，派出一部分兵力，用于发动当地群众。

而以主力部队主动出击的形式，逐步形成了以今陕西省商洛地区为中心，包括今湖北省的郧西、郧县，河南省的卢氏、西峡、淅川，陕西省的商州、洛南、丹凤、山阳、镇安、柞水、蓝田、长安、佛坪、洋县、宁陕、旬阳、石泉、汉滨、汉阴等县（区）全部或边界地区的大块根据地。

1935年7月，红25军继续北上。鄂豫陕根据地合编各路游击武装，组成红74师，师长陈先瑞，政委李隆贵，全师近700人。

红74师成立后，连续打退了敌人的三次围攻，巩固、壮大了根据地。

1937年1月下旬，红74师已经发展到了2100余人。8月中旬，红74师改编为八路军115师留守处。10月，改为西北留守兵团警备第4团，担负保卫延安、保卫陕甘宁边区、保卫党中央的任务。

传奇三：平均年龄最小的部队

如果说中央红军里有个少共国际师，里面都是娃娃兵，那红25军堪称“童子军”“娃娃军”或“学生军”。

长征伊始，副军长徐海东34岁，军长程子华29岁，军政委吴焕先27岁。

团营干部，多是20岁出头；大批连排干部，不到20岁。

军部机关的工作人员和警卫人员，大多十七八岁。

而战士的年龄更小，多在13岁至18岁之间，十二三岁的娃娃兵有数百人之多，最小的娃娃兵只有8岁，全军的平均年龄只有十五六岁。

这支娃娃兵部队，作战非常勇猛。东北军67军117、120、129师9个团在围堵红25军中屡次被痛击。

杨虎城的陕军警备第1、2、3旅及42师等部，都被红25军打败，警备1旅被全歼。西北军马鸿宾也是手下败将。

红25军开国将军有97名，其中大将1名、上将2名、中将6名、少将88名。97名将军生于1900年至1910年的有18名，生于1911年至1920年的有79名，大都是少年从军。

97名将军中，担任中央军委、解放军总部、各军兵种、各大军区副职以上的领导，共有35人。

中央政治局原常委、中央军委原副主席刘华清，原成都军区司令员、军事科学院原政委王诚汉等人均出自红25军。

传奇四：武器装备最好的部队

红25军除了步兵团，还有手枪团（驳壳枪）。

步兵团配备一个重机枪连，其余每个连配有6挺轻机枪，战士配备崭新的马步枪，子弹、手榴弹充足。

因武器装备先进，有些地方武装、地主围寨的家丁常误把红25军当成了东北军。

其间，也有国民党地方民团、土匪对红25军袭击阻挠，但在红25军强大火力的打击下，不堪一击，抱头鼠窜。

红25军进入陕南后，打了许多胜仗。这几次大胜仗因为缴获敌人枪支太多，装备了地方武装后，还剩下几千条枪。

这些枪支只好全部处理掉，有的被烧成铁打马掌，有的扔到河里，还有几千条枪埋在了陕南的山里。

因为武器装备好，军容整齐，刚到陕北时，还引起红26军部分战士的误会。

红26军原班长、海军上海基地原副司令员沈元军回忆：“我们看到他们队伍穿得那么整齐，武器那么好，钱也多，用现洋买鸡蛋，买东西。当时有的人怀疑，是不是红军？是不是杨虎城派来的？不久打了劳山、榆林桥战役，打得漂亮，老百姓反映好，我们的看法也变了。”

传奇五：到达陕北最早的部队

1935年7月16日，从沣裕口出发，红25军向甘肃挺进，翻越六盘山，直逼平凉，截断西兰公路，吸引和牵制了川陕甘边界的敌军，减轻了红一、四方面军的压力。

到8月底，经过一个多月征战，红25军已经十分疲惫，继续无后方依托的行动对红军极其不利，决定先来到陕北，与陕甘红军会合。

9月9日，红25军在战胜严重的饥饿威胁后，到达陕北永宁山。