会后，红2、红6军团集中在桑植，进行突围转移前的各种准备。除进行广泛的思想动员外，并将部分地方武装整编。

新组建了红5师、红16师共5个团，分别编入红2、红6军团，同时裁减部分机关人员补充主力部队。

整编后，红2、红6军团总兵力一万七千余人。

红2、红6军团分别在桑植刘家坪的干田坝和瑞塔铺的枫树塔举行突围誓师大会。

贺龙在刘家坪红2军团长征动员会上讲话说：

“现在我们二军团已经有了三个师八个团，6军团也建立了16师、17师和18师，两个军团有一万七千人，而且个个都是能征善战的好汉子。“

”这比我们刚刚会师的时候，扩大了一倍多。蒋介石搞了一百三十个团来围攻我们。他们修筑碉堡，步步为营，我们活动的地盘越来越小。“

”我们苏区建设了近一年，人民群众尽了最大努力，支援红军。可是这里山多、田少，加上敌人烧杀抢掠，哪还能养得起我们近两万人的红军?“

”人要吃饭，马要吃料，可是老天爷长不出那么多粮食，所以我们只能转移到外线去，抛开这一大帮子乌龟壳子。外边地方大着呢，我们可以行动自如啊!”

11月19日，贺龙、任弼时下达突围命令。除留下红18师坚持根据地斗争外，红2、红6军团主力于当晚整装出发。

部队中的大多数官兵是湘西子弟，桑植的百姓扶老携幼为红军送行，离别之时的惆怅使每个人都充满难舍之情。

桑植是贺龙的老家，也是他开始举起革命大旗的地方，这里的一草一木都曾留下过他的脚印。

临行前，贺龙专门回到了自己的家乡洪家关，但没有进村，只是默默在村边山坡伫立片刻，然后悄悄离去。

他没有想到的是，这是他和许多湘西子弟兵最后一次见到家乡的山水。

红2、红6军团踏上了战略转移的漫漫征程，开始了伟大的长征。

国民党军在湘鄂川黔苏区周围设置了数道封锁线，将红2、红6军团重重包围。

红2、红6军团长征行动开始后，首要的任务是迅速突破国民党军沿澧水、沅江设置的第一、第二道封锁线。

贺龙、任弼时指挥部队采取逐段跃进的战法，昼夜兼程，直趋湘中。

先头红17师第49团于11月20日夜到达大庸和溪口之间澧水北岸的张家湾后，团长王烈亲率第1营进行抢渡，占领对岸敌人的工事，控制渡口，搭起了浮桥，红军主力迅速通过澧水，突破了国民党军的第一道封锁线。

随后，红2军团第4师和红6军团侦察队及红16师兵分两路，连续行军一百公里，于21日抢占了沅江北岸的洞庭溪和大晏溪，控制了沅江江面，突破了国民党军的第二道封锁线。

至此，红2、红6军团达到了突围行动的第一步目标，胜利跳出了国民党军的包围圈。

部队立即在湘中广大地区展开，发展进攻。

至11月28日，红2军团第4师占领了辰溪，第5师占领了浦市，第6师占领了淑浦。

红6军团东渡资水，第16、第17师分别占领了新化、兰田（今涟源）和锡矿山，控制了湖南中西部的广大地区。

红军在各地迅速开展了发动群众抗日救国、打击土豪劣绅、组织抗日游击队和筹集物资、经费的活动，取得了很大成绩，还吸收了三千多名新战士入伍。