滇缅公路于1938年底通车，从此成为中国抗战的输血管。

抗战开始后，日本谋图以武力强迫中断“第三国”的援华活动。

1939年冬，日占我南宁，断我通越南海防的国际交通线。

1940年春，日本对滇越铁路狂轰烂炸；6月迫使法国接受停止中越运货的要求。尽管如此如此，日寇并不罢休。

9月，日本侵入越南，并与泰国订友好条约，滇越线全面中断。滇缅公路成了唯一的一条援华通道。

缅甸是东南亚半岛上具有重要战略意义的国家。西屏英属印度，北部和东北部与中国西藏和云南接壤。

滇缅公路是中国重要的国际交通线，日军据此还可以威胁中国西南大后方。

缅甸对于盟国中的中英双方来说都有重要战略意义。太平洋战争爆发后，日军在短时间内席卷东南亚，随即矛头直指缅甸。

为了保卫缅甸，中英早在1941年初就酝酿成立军事同盟。中国积极准备并提出中国军队及早进入缅甸布防。

太平洋战争爆发后，1941年12月23日，中英双方在重庆签署了《中英共同防御滇缅路协定》，中英军事同盟。

但是，由于英军轻视中国军队的力量，过于高估自己，又不愿外国军队深入自己的殖民地，一再拖延阻挠中国远征军入缅，预定入缅的中国远征军只好停留在中缅边境。

然而，1942年1月初日本展开进攻后，英缅军一路溃败，这才急忙请中国军队入缅参战。

中国成立远征军第一路司令长官司令部（原定第二路在越南方面，后因情况变化取消），开赴缅甸战场。但是，由于已经失去作战先机，造成缅甸保卫战的失利。

这主要由于英国极端坚持先欧后亚的既定战略，战局一旦不利，便对保卫缅甸完全失去兴趣，而是一再撤退，使中国远征军保卫缅甸的作战变成了掩护英军撤退的作战。

但是，中国远征军却仍然作出了让英美盟国盟军钦佩的战绩，并达到了一定的战略目的。

从1942年3月中国远征军开始与日军作战，至8月初中英联军撤离缅甸，历时半年，转战1500余公里，浴血奋战，屡锉敌锋，使日军遭到太平洋战争以来少有的沉重打击，多次给英缅军有力的支援，取得了同古保卫战、斯瓦阻击战、仁安羌解围战、东枝（棠吉）收复战等胜利。

在仁安羌援英作战中，中国远征军新编第38师师长孙立人凭借一团之力与数倍于己之敌连续英勇作战，以少胜多，解救出被围困数日濒临绝境的英缅军第1师，轰动英伦三岛。

第5军200师师长戴安澜屡建奇功，掩护了英军的平安撤退，后在翻越野人山对敌作战中不幸受伤殉国。战役结束后，英美政府高度颂扬并给孙立人与戴安澜将军追赠了功勋章。

缅甸失守给以后作战带来极为消极的影响，使中国彻底失去了滇缅公路这一唯一的陆上交通线，以后不得不开辟从印度飞越驼峰（在喜马拉雅山）的空中航线。

日本也可以直接威胁印度。

但是，也取得了重大的战略意义，掩护了英军撤退，赢得了时间保存了力量以保卫印度。

也消耗、阻滞了日军进攻中国西南大后方的企图，配合国内部队阻敌于云南境内怒江天险，以后形成长期对峙，粉碎了日军从缅北进攻中国西南大后方的企图。

这次远征作战，也是中国自甲午战争以来首次出国作战，他们弘扬了中国人民的国际主义和民族牺牲精神，提高了中国的国际地位。

第一次缅战日军伤亡约4500人，英军伤亡1.3万余人，中国远征军伤亡5万余人（大部分在胡康河谷野人山）。

缅甸作战失利后，中国远征军一部分退入英属印度。在中国战区参谋长史迪威的指导下，以退入印度的新38师、新22师在兰姆珈训练营受训并进行整编，于1943年8月改编为中国驻印军，用美援物资配备全副美式装备英国提供给养。

大批知识青年在蒋中正“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的号召下踊跃参军，利用从驼峰返航的飞机空运到印度，士兵的素质有了大大的提高，驻印军的战斗力大为提升。

同时，中国鉴于缅甸的重要性，积极酝酿反攻缅甸，在滇西重新组编并整训第二批远征军，于1943年2月设立中国远征军司令长官部辖第十一和第二十集团军，严阵以待，随时准备与英美军队协同反攻缅甸。

1943年10月，为配合中国战场及太平洋地区的战争形势，中国驻印军制定了一个代号为“安纳吉姆”反攻缅北的作战计划，以保障开辟中印公路（中国昆明－印度利多）和敷设输油管，10月新30师调入缅甸编入驻印军。

计划从印缅边境小镇利多出发，跨过印缅边境，首先占领新平洋等塔奈河以东地区，建立进攻出发阵地和后勤供应基地。

而后翻越野人山，以强大的火力和包抄迂回战术，突破胡康河谷和孟拱河谷，夺占缅北要地密支那，最终连通云南境内的滇缅公路。

1944年3月，我驻印军占领孟关，消灭日本最精锐的第18师团的主力，缴获其军旗、关防、大量文件及各种武器。继而又乘胜进军，一鼓作气，攻占缅北重镇孟拱，再次告捷。

1944年3月初日军纠集其15军8万兵力进攻印度英帕尔英军基地，英帕尔吃紧危及整个东南亚战局，4月初驻滇西的中国远征军第二十集团军54军第14师、第50师急调入缅甸编入驻印军增援牵制日军，新30师第88团、第50师第150团与美军拉加哈特部队合编组成中美联合突击队随即对密支那发动进攻。

5月11日，滇西远征军第二十集团军强渡怒江，血战高黎贡山拉开滇西反攻序幕。

新38师在孟拱战役结束后，也进军密支那。经过近三月的激烈战斗，8月初密支那终于被攻克，缅甸战场的主动权从此转入盟军手中。

对中国来说，意味着两条被阻断的运输线——中印公路同滇缅公路的连通指日可待，危险的“驼峰航线”从此载入史册，空军可以从东南部更安全、更便捷的航线飞往昆明和重庆，中国西南战略形势根本改观，抗日大后方真正有了稳定感。

而日军对缅甸的占领日期已屈指可数，其在亚洲大陆的全面进攻，也从此演变成节节防御，最后彻底崩溃。

自从我驻印军先后开出兰姆伽后，连续作战，屡创强敌，战斗力较之以前大为提高，这是日军做梦也想不到的。

他们弄不清楚这支两年前曾败在自己手下的中国军队何以在不到一年的时间里便成了一支攻无不克、战无不胜的威猛之师。

6月4日，滇西松山大战展开，滇西远征军71军、第8军轮番进攻，至9月7日以阵亡8千余人、伤者过万，击毙日军千余惨重代价收复松山。

7月2日，第二十集团军进攻腾冲，至9月14日光复腾冲城，美军第十四航空队参与攻城战役，我军伤亡5千余人，击毙日军3千余人。

6月4日，滇西远征军第十一集团军进攻龙陵，至11月11日克复龙陵全境，此役歼灭日军13000余人，我军伤亡2万余人，日军被驱赶到芒市一带自此无险可守。

9月初，日军在英帕尔遭受惨重失败，盟军在滇缅印战场进入总进攻的战略阶段。

驻印军在密支那休整约两个月后扩编为新1、新6两军，向日寇发动了最后的攻击，用缴获的日军文件上的一句话来说：“支那军归国心切，锐不可挡”。

密支那休整后，新1军、新6军分左右两路向八莫发动进攻。一路上过关斩将，所向披靡。

12月初因国内战事吃紧新6军急调回国增援，随后，新1军先后攻克八莫、南坎，并在畹町附近的芒友与云南西进的滇西中国远征军胜利会师，中印公路完全打通。

中国驻印军旋即南下，于1945年3月8日攻克腊戌，30日与英军会师于乔梅，缅北反攻作战结束。

此时日军因在菲律宾失败，收缩战线，全部撤出缅甸。至此，缅甸战事全部结束。

反攻缅北、滇西历时一年半，史载中国驻印军伤亡2万多人歼灭日军4.8万余人，滇西远征军伤亡6万余人击毙日军2.1万余人，合计毙敌7万余人。

中国远征军完成了中国战略大反攻的全面胜利，滇缅印战区亦是抗战历史上中国军队对日本军队唯一取得完胜彻底击溃日寇的战区。

中国驻印军和中国远征军的反攻胜利，重新打通了国际交通线，使得国际援华物资源源不断地运入中国；把日军赶出了中国西南大门，揭开了正面战场对日反攻的序幕；钳制和重创了缅北、滇西日军，为抗战取得最终胜利作出巨大贡献。

从中国军队入缅算起，中缅印大战历时3年零3月，中国投入兵力总计40万人，伤亡接近20万人，日本在中缅印战区投入兵力总计30余万，被歼灭18万5千余人。

中国远征军、驻印军用鲜血和生命书写了中华民族抗日战争史上极为悲壮和辉煌的一页，壮哉中国军人，壮哉中国远征军！