秦易和方不同回到得月楼的时候，万掌柜正坐在昏暗的灯光中，先他们一步候着了。

秦易坐在万掌柜的对侧，开门见山道：“万掌柜，密钥可取来了？”

万掌柜从怀里掏出一只手掌宽的小盒子，缓缓打开：“密钥在此。”

秦易注视过去，顿时生出疑惑。

因为这密钥看起来并不像是一只钥匙，而是一只圆形的铁牌子，铁牌子的外面表上刻着一个大大的“月”字。

铁牌子的内侧，则密密麻麻的凿了很多细小的凸槽，制作看起来极为精细。

秦易伸手要将密钥拿来仔细看上一番，万掌柜却将盒子盖上，塞回了怀里。

万掌柜淡淡说道：“东家，我要验证地契后，才能交托密钥。”

秦易静静地看着万掌柜：“你下午不是已经看过地契了，为何要再看一遍？”

万掌柜道：“我不是说过了吗？上次看得潦草，我无法肯定地契是真是假。”

“你懂得辨别地契真假的方法？”秦易疑声问道。

万掌柜低下了眉：“这就不劳东家操心了，我自有法子。”

秦易半信半疑地取出地契拍在桌上，万掌柜顺手就接了过来，他仔细瞄了几眼地契，忽得拿着地契站了起来。

“你往哪里去？”如铁塔般矗立在秦易斜后方的方不同见状，冷喝一声。

万掌柜面色淡淡道：“这里灯光太过昏暗，我去那边亮堂的地方看一看。东家，这个要求不过分吧？”

秦易点了点头：“去吧。”

万掌柜背着身走向光亮处，上上下下看了好一会儿，随后脚步匆匆地走了回来。

将地契放回在桌子上后，万掌柜又将装着密钥的盒子推到秦易面前：“地契确实是真的，既如此，密钥也一并交还。”

秦易不假思索地收回地契，他打开盒子，拿起密钥摸了两把。

秦易发现，这密钥分量不轻，内侧的细小凹槽有些像钥匙上的钝齿，钝齿上也分布着类似钥匙的螺旋痕迹。

“这密钥莫非真是个钥匙？可这么奇怪的钥匙，是来打开什么锁的？”秦易更加好奇了，“方叔，这密钥你可曾见过，能确定是真是假吗？”

方不同小声说道：“这密玥是真的，上面的刻字是秦直兄亲手刻的。但我也不知道这东西是开什么锁的，或许它只是得月楼的一个信物？”

秦易轻轻摇头，信物的话，做这些精巧的钝齿干什么？绝对不可能是这样。

“东家，密钥交给你了，我告退了。”万掌柜忽然凑过来说道。

秦易头也不抬：“去吧。”

待万掌柜从得月楼离去后，秦易取出万掌柜交还的地契，顿时察觉到了端倪。

这张地契与真的地契虽然也相似，但也只是形似，还不如秦易搞来的那张地契精细。细比一下，就能看到很大的出入。

秦易见状不禁笑了起来：“这姓万的，只看了一遍地契，就能模仿得这般肖似，也是辛苦他了。”

秦易托着腮，喃喃道：“这个坑，我算是挖好了，就看这两只老狐狸是不是都往里钻了。”

他将这张假的地契团成了球，然后用力一丢，纸球“啪”的一声轻响，掉进了纸篓里。

……

夜幕中，万掌柜来到菡萏楼的后门处，他看了眼那盏悬在门檐上燃着明光的灯笼，面带紧张之色。

他急促地敲了敲门，报出身份后，很快被引进到何掌柜的屋子里。

“呦，万掌柜，怎么这么晚了，还来我这儿？”何掌柜奇怪地看着万掌柜，心里暗道“麻六没有骗我，他果然来了”。

万掌柜没说闲话，从怀里掏出地契：“我要的五万贯呢，你准备好了吗？”

见到地契，何掌柜眼中闪过喜色，上手就要去拿地契：“这么快就拿到了？”

万掌柜拍开何掌柜的手，一字一顿道：“一手交钱，一手交货。”

何掌柜笑了笑，从身后抬过来一只锦盒。

何掌柜打开锦盒，盒子内在灯光的照射下顿时闪起光亮，引得万掌柜的眼睛也冒起金光。

万掌柜看着那整齐排列好的一根根金条，贪婪地咽了口唾沫，他深吸了几口气，强行克制住了贪念。

他皱眉说道：“这数量……好像不太对吧。”

“这里是一百两黄金。”何掌柜笑呵呵道。

万掌柜眉头皱得更深：“何掌柜，你这是什么意思？黄金虽然珍贵，但一百两和五万贯也差了太多吧。”

通常来讲，一两黄金可以换八两到十三两白银，一两白银则可以换一贯到两贯铜钱。

每逢战乱，铜钱就会贬值甚至作废，黄金和白银的价格则会上升。