之后，瑟塔城内外的两方军队又发生过数次冲突，但始终由迦太基人占据上风。不过迦太基人没有攻城，也有没有采取围城手段。虽然迦太基人没有修筑围墙，没有挖出壕沟，可瑟塔城已与被包围没什么两样了，城里的人无法出去，外面的物资也不能去入城中，迦太基军就像一伙数量庞大的强盗，凡是从他们眼皮底下经过的人和物，没有不被他们洗劫的。

国王西法克斯为这件事非常懊恼，几次组织军队要打败那个女人，但总是遭受失败。国王这才意识到那个女人的名声并不是吹嘘出来的假名声，现在他只能保持城内兵力，等待其它地区的援军。

王玉婷也很清楚她将要面临的困境，与她预想中差不多，瑟塔虽是努米底亚最大的城市，但也不能长时间供养大量军队。大部分军队应是分散各地的，一旦瑟塔受困，他们将以最快时间赶到。这些军队才是王玉婷面对的大敌，任何一支军队赶来，对她都是不小的压力。原计划中，他们首先消灭的就是这些军队，但她等不及了，只得冒险一试。

摧促她冒险的原因是多方面的，有议会的压力，也有罗马人在西西里的行动∫运的是，到目前为止还没有一支援军赶来支援瑟塔，而她的援军就快到了。快马传来讯息，只有一句话“计划顺利”。王玉婷心领神会，胜利女神已经向她招手。

相比之下，西法克斯脾气越来越暴躁，因为他的援军没有来，他的将军们干什么去了，连个消息也没传来，或许他们传来了信息，只是信使被城外的那个女人截住了。想到这种情况更令他焦急，食量很大的他突然没了胃口，宫里的妙龄少女也提不起他的兴趣，一种孤立感包围了他。

这种感觉让他想起他的老友赫沙，这个人总在别人没办法的时候想到办法。但西法克斯现在厌恶他，因为他已经精神错乱，所以才免了他的死罪，国王把他打发到城里的某个角落，现在在做什么，国王已经忘了，也不关心。并且国王认为一切都是赫沙的错，是他进言不要急着与那个女人战斗，才弄得现在兵临城下的局面，如果不是他已经精神错乱，任何惩罚施加在一个疯子身上是无意义的，国王一定把这个乱出主意的人揪出来，处死一百遍也难以消气。

西法克斯坐在宫殿阴影里，望着碧蓝天空。这么好的天气如果放在平常，是个出游的日子。他会在安普萨加河上游船，宫女们排坐在船舷，向河中抛撒花瓣，渔夫的小船划向河边，为王家大船让行，他站在船头，接受两岸臣民的跪拜。但现在这一切只能幻想，只要那个女人还在城外，他就只能在城头上小心地张望。

不过想象力是敌人无法控制的，他想象着出游的画面，流淌的安普萨加河，搅动船桨的王家游船，这些画面反复出现在他的脑中。河与船，船与河……

突然，国王坐直了身子，猛地站了起来。“安普萨加河！”他莫明叫喊，像是受到了启示。

在他叫喊的同时，传令官跑来了。国王想要给传令官发令，但传令官似乎有紧急的事禀报，于是国王让他先说。

“陛下！安普萨加河……安普萨加河上出现了迦太基战船！”传令官急切地说，仿佛城市陷落了般。

这正是国王想到的。利用安普萨加河可以突破城外敌军的陆上封锁，但迦太基人竟然抢先利用了。国王带上传令官，他要登上城头，亲眼证实。

安普萨加河由南向北，汇入地中海，河流不长，但却滋润着这片干燥的土地。瑟塔位于它的中上游，河水是城市主要水源，也是交通要道，有海军把守河口。迦太基军从边境入侵，横越沙漠而来，西法克斯几乎把这条路遗忘了。

他登上城头，看见了日光下反白的船帆，真的是迦太基战船。一队骑兵正向战船奔去，不是他的骑兵，是那个女人的。