但这么多地方在同一时间着火……这就没法只单单用“巧合”一词来解释过去了！

已经确定了这些火事都是人为制造的，但现在困住青登大脑的迷雾仍旧很多。

情报还是太过缺少了。

这些火事是讨夷组的人干的吗？

为什么四处纵火？是想引走我们的注意力和心力，让我们无暇再去顾及他事吗？

如果纵火只是他们所打的掩护的话……那他们的真实目的究竟是什么？

要不要现在向上头请示一下现在该如何行动？

……

青登蹙紧着眉头，澄思寂虑着现在该如何做下一步的行动。

冷不丁的，青登这个时候突然听到自己的身后传来了“啪啪啪啪”的声响……

这道声响……有点像是在木廊上奔跑的声音。

然而问题是青登现在正在户外，并非在户内呀……这奇怪的木廊奔跑声是从何而来的……？

青登还未来得及扭头向后查看这诡异的声响究竟都是怎么回事，这奇特的“木廊奔跑声”便戛然而止。

紧接着，一道中性的、听不出男女性别的低沉嗓音，从这奔跑声停止的方位响起——

“橘青登！接住！”

……

……

江户，蕃书调所——

神野缓步踩着楼梯的梯阶，向调所的最顶楼走去的同时，面无表情地向身旁的独臂武士反问道：

“也就是说……还活着的人现在都躲到了最顶楼吗？”

脸色正阴沉着的独臂武士点点头：“一楼和二楼都已被肃清。”

“还活着的人现在都聚集在了顶楼西侧的一条走廊内。”

“他们用房门、榻榻米、家具建了3座墙，还做了几杆木枪，看情况他们是打算死守那条走廊了。”

“那条走廊只有一条出入口，我已经派人将这唯一的出入口给堵死了，他们若想逃跑就只能去跳走廊的窗。”

“但他们如果要跳窗逃跑的话，那将会有负责包围调所外围的‘包围组’等着他们。”

“那个胜麟太郎有着夷狄的短铳。为了将损失尽量减到最小，我让人去找足够大的、能用来当盾牌使的铁制品了。”

神野颔首：“嗯，你做得很好。”

简单地夸赞了独臂武士一声后，神野冷笑一声。

“胜麟太郎竟然在这……这可真是意外之喜啊。”

神野他们今夜的目标，非常简单：摧毁这座让他们觉得相当恶心、聚集了大量“卖国贼”的蕃书调所。

神野他从没料想到——那个胜麟太郎今夜竟恰好就在蕃书调所内。

这样子送上门来的意外之喜可不能放过了。

反正胜麟太郎这种作风相当恶劣的“卖国贼”也是他们讨夷组的必杀目标之一，既然今夜碰上了，那就顺手将他也杀了吧！

在独臂武士的领路下，神野来到了调所的最高层、来到了胜麟太郎等人正据守的那条走廊的廊口外。

负责堵住这条走廊的讨夷组组员们，现在都躲在廊口外东西两侧的墙壁后方，躲在了胜麟太郎的子弹打不着的地方。

神野侧身站在廊口外的西侧墙壁后，将小半张脑袋探到墙外，朝廊内看去。

走廊内，手持左轮手枪的胜麟太郎协同着手拿各式各样的兵器的学徒、工作人员们躲在第一道墙壁的后方。

发现正探头朝他们这边张望的神野后，胜麟太郎立即将手里的左轮手枪一抬，对准神野。

神野连忙将脑袋缩回墙壁的后方。

“看样子，貌似只有那个胜麟太郎有短铳啊。”神野淡淡道，“只要能解决掉那个胜麟太郎，其余人再无威胁。”

“神野先生，我们不如直接点火，将胜麟太郎他们连同着这座调所一起烧烂吧。我们的火油应该都铺洒得差不多了。”

在神野的调度下，攻进调所的部队分成两组，一组人负责剿杀调所内所有活着的生物，另一组人则负责四处铺洒火油，准备事后将这座蕃书调所给一把火烧成白地。

“火油队”的不懈努力，顺利让调所的一楼和二楼的空气溢满了难闻的火油气味。

“不行。”神野不假思索地驳斥道，“放火烧死他们的话，等火苗慢慢烧上来，速度太慢了。”

“虽说奉行所的注意力现在都被我们在江户的各座城町内四处乱放的火给吸走了，但为保险起见，还是得以尽量快的速度将这些卖国贼给杀干净。”

“所以我们还是得强攻。”

神野的话音刚落，便见几名组员抱着几张厚实的木板朝他们奔来。

“找不到任何能用来做盾牌的铁制品！这里唯一大件点的铁具，就是一架铁锅，我们只找来了几张大木板！”

“木板？”独臂武士的眉头一蹙，神情变得难看。

从他本人刚才亲眼目睹到的胜麟太郎所使的手枪的威力来看……这种厚度的木板根本不可能挡得住胜麟太郎他那把左轮手枪的子弹……

他身旁的神野这时却发话道：

“木板吗……也行吧，纵使挡不住短铳的子弹，也能用来遮挡下那个胜麟太郎的视线。”

说罢，神野拿过了一张木板。

看着神野的这副动作，独臂武士一惊：

“神野先生，您这是打算亲自带队进攻吗？”

“这可是一个积累‘如何跟使用夷狄短铳的敌人交手’的经验的好机会。”神野皮笑肉不笑，“我倒要见识一下这夷狄短铳的威力有多大。”

“我来亲自带队！你们紧跟着我！”

独臂武士想劝神野待在安全的地方，别到危险的最前线去玩命，但他的劝阻没起半点作用，神野执意要亲自带队进攻这一座座胜麟太郎等人修建的临时工事、强杀胜麟太郎等人。

“都跟上我！”

神野左手提着大木板、右手提着刀，协同分别走在他左右两侧的另两名同样也拿着大木板的组员，冲在队列的最前端。

这条走廊不算宽，神野和他左右两边的组员将他们各自手中的大木板一拼，三块大木板恰好组成一块能将整条走廊给遮挡住的“高墙”。

神野、独臂武士他们就躲在这“高墙”的后方，以排山倒海的气势猛扑向胜麟太郎等人的第一道防御工事！

“小心！他们来了！”

见敌人们冲过来了，胜麟太郎连忙高声示警，同时举起枪口，准备射击。

木板的确是挡不住左轮手枪的子弹，但能挡住胜麟太郎的视线。

神野他们都躲到了木板的后方，让胜麟太郎没法辨清敌人的数量和位置，只能对着木板一通盲射。

砰！砰！砰！砰……

急促的手枪击发声，形成了一道压倒性的声音障壁。

“啊啊啊啊啊啊——！”神野左边的那位和他一起手持木板冲在最前面的组员肩膀中弹了，他捂着中弹的部位摔倒在地，发出杀猪般的嚎叫声。

而在他刚一倒下后，跑在他身后的某人连忙上前接过他的位置，拿起他的木板，协同着神野继续往前冲。

神野在这2个多月里所进行的“组内改革”卓有成效。

剔除掉一些战斗意志和攘夷信念不够坚定的人后，讨夷组的人员规模和以往相比虽缩减了不少，但目前仍能留在讨夷组内的，无疑都是意志和信念都相当坚定、不会轻易被死亡所吓倒的人。

从神野他们所藏身的廊口，再到胜麟太郎等人所组建的第一道防御工事，统计只有10米不到的距离。

这么短的间距，很快便能飞跃而过！

胜麟太郎仅来得及开射4枪，神野他们便奔抵到了第一道防御工事的跟前！

胜麟太郎刚才所击发的这4枪，有2枪打空了，只有2枪有成功射中2名讨夷组的组员。

神野非常幸运——明明是冲在最前面的，但所有子弹都是擦着他飞过。

“把他们顶出去！”胜麟太郎一边继续持枪射击，一边向手持木枪的“长枪手”们快声下令，让他们快用有着长度优势的长枪将来袭的敌人给逼退，不要让敌人靠近他们。

“长枪手”们反应很快，斗志也可圈可点。

但长枪的数量始终还是太少了。

而且这些“长枪手”截至到刚才，都还只是一帮孱弱的学者、研究人员，根本不懂得如何使用长枪。

“快！抓住这些人刺出来的木枪，别让他们收回去了！”神野喝道。

讨夷组的组员们纷纷扬起大手，抓住“长枪手”们朝他们刺来的木枪，然后展开了“拔河”，抢夺胜麟太郎他们的木枪。

孱弱的战斗能力，让胜麟太郎他们的木枪被飞快地夺去了两把。

胜麟太郎将枪膛内仅剩的子弹给打空了之后，连忙将枪膛推开，准备装弹。

神野敏锐地感知到胜麟太郎的射击停下来了，断定胜麟太郎现在应该是在装填弹药的他，瞅准这个机会，大喝：

“跟我冲！撞开它！”

神野将全身的体重都压在了他手里的这块木板上，猛撞向身前的这道用榻榻米、家具垒成的防御工事。

“冲啊！”

“跟上神野先生！”

神野的亲自带队与奋勇当先的英姿，令讨夷组的士气大振，他们纷纷用自己的身体或武器朝前方的垒墙撞去。

在神野等人的连番“轰击”下，胜麟太郎他们这简易的防御工事顿时摇摇欲坠起来……

见这第一道垒墙应该是守不住了，尽管心有不甘，但胜麟太郎也只能下令：“都后退！退到第二道垒墙的后面！”

胜麟太郎他们匆忙逃到了第二道垒墙的后方。

第一道垒墙竟这么快就被攻破了——这是胜麟太郎所没想到的。

来袭之敌的战斗力和战斗意志都超过了胜麟太郎的预想。

虽说他们现在还有两道垒墙可用，还可以再阻击敌人两次，但在敌人如此强悍的战力下，这两道垒墙所能拖延到的时间也相当地有限……

胜麟太郎脸上的神色，不受控制地变得沉重。

梅五郎等人，他们的脸色也暗沉得仿佛要滴出黑色的水来，极个别人他们的眉宇间甚至已开始冒出绝望之色。

他们都知道——他们只怕是等不来奉行所的援军了……

……

……

此时此刻——

蕃书调所，外面——

负责攻进调所内的“进攻队”，现在正和神野一起跟胜麟太郎打得热火朝天。

而负责包围蕃书调所的“包围队”，现在则是相当地悠闲。

毕竟他们的任务，仅仅只是保证别让任何一条漏网之鱼从蕃书调所内逃出，以及阻止任何人靠近调所而已。

这条街面上不缺少被火情的动静给惊动、拖家带口地准备逃到安全地方的町民们。

那么多武士打扮的人在杀气腾腾地包围着这座蕃书调所……见着此景的町民们都隐约意识到这究竟都是怎么了……

但他们也不敢管，甚至也不敢靠近。

生怕惹上杀身之祸的町民们当作什么也没看到、什么也没听到，绕着蕃书调所走。

蕃书调所的外围，就这么形成了一条除讨夷组的组员们之外，便再无他人的诡异“无人带”。

“神野先生他们怎么还没出来？”

“我从刚才起就一直有听到枪声……”

“神野先生他们现在应该不会出啥意外了吧……”

“嘘！别瞎说！”

……

“包围队”的组员们的细琐谈话声以及呼吸声，是这条“无人带”仅有的声响。

但冷不丁的，他们的这份宁静被一阵阵怪异的声响给打破。

这怪异的声响不断地自远方逼近“无人带”。

待这怪声离得他们更近了，“包围队”的人才渐渐认清——这怪异的声响，是什么人正在疾奔的脚步声。

他们连忙循着声音所传来的方向昂起头来。

只见他们在东侧的街口，有5道黑影在晃动。

因距离有点远，再加上大晚上的、光线不太好，“包围队”的人看不清这5道黑影的模样。

这5道黑影像5根离弦之矢，径直地朝他们冲过来！

“有人在靠近！”

“站住！”

“什么人？！停下来！”

……

“包围队”的诸位组员连忙拔出刀来，高声示警。

就在组员们刚拔出刀来的这电光火石之际，冲在最前面的那道黑影突然加速起来！

如果说这道黑影刚才的速度是离弦之箭，那他现在的速度就是从炮膛内飞出的炮弹！

疾奔、飞跃——黑影一气呵成地完成扑击的动作，像下山的猛虎，跃向某名长着对龅牙的组员。

在跃向这个龅牙的同时，黑影用左手抽出其右腰间的一柄系有红穗的十手。

借着前冲和飞跃的势头，十手的尖端狠狠地命中了龅牙的人中，直接将他的这两根龅牙给击断。

十手余势不减，尖端顶进龅牙的口腔，将这个龅牙向后挑飞。

向后倒飞的龅牙重重地撞上了他身后的一个小矮子，两人搂抱在一起，一同吃了个狗吃屎。

“啊啊啊啊啊啊啊——！”龅牙捂着自己的嘴，发出凄厉的惨叫。

他的惨叫声，彻底击碎了这条“无人带”的寂静！

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ps：发生了昨日那样的新闻……我觉得你们可以到井伊直弼被刺杀的那一章里打个卡。