谭廷当晚宿在了外院书房, 闭起眼睛，眼帘上便浮现项寓的那行字——

    小弟只想八月早早到来，一举登科, 长姐就不必再为小弟学业担忧, 也可自那谭家离开了。

    谭家大爷何时睡下的，项宜在内院自然不知道。

    谭家大爷提起太子身边道人的话之后，就没了下文。

    不过项宜也谨慎地, 一时没有出门的打算。

    她收到了弟弟妹妹自青舟的来信。

    此前，她没有同弟妹提及义兄受重伤来此的事情, 自然弟弟妹妹的这次信里也不会提到。

    项宜并未多想, 晚间抽时间，在桌案前, 慢慢给他们回了信。

    ... ...

    翌日, 项宜仍旧早早去了花厅理事。

    花厅外的小池塘边，开了一丛白梅, 映着水光纯秀生姿。

    谭廷路过的时候, 在白梅后定住了脚步。

    梅影外的花厅里，他看见她一如往日般安然坐在上首, 下面鱼贯进来人挨个回事，她不紧不慢地挨个点着问了, 依次分发对牌。

    她今日穿了之前的杏色长袄并蜜色比甲, 发间也没有过多点缀, 带着寻常的银簪。

    她就如同这白梅一般清秀。

    只是谭廷置办的那些，她今日一件都没有穿戴在身。

    谭廷压了压唇角, 又在梅树前看了她几息, 才回了书房。

    萧观已将书信摆在了他案头。

    谭廷看着信沉默了许久, 才打开了来。

    她现在信中回复了项宁, 亦提了几件日常事宜，又问及项宁近来的身体状况，嘱咐她若是项寓不在家，莫往人少处去，今岁奇寒，不知世道会否变乱，多加小心总没错，然后又说了开春换药的事情。

    她嘱咐完妹妹，才回了项寓的那页纸。

    对于自己父亲项直渊和知府廖秋的事情，她并未在信中多言，只提醒项寓，可以通过书院师长，将维平府不安之况，上达天听。

    青舟书院虽然崛起时候不长，但因着是寒门学子读书的地方，颇得朝中寒门出身之官员的支持，与这些庶族出身的官员，亦相交甚好。

    谭廷看着信中她的提议——

    她对这些事情，虽未细论，却将其中紧要关系，点得清清楚楚。

    维平知府廖秋是庶族平民出身的读书人，但却是因着投靠世家才出了头，寻常百姓如何能让他去治理之下胡作非为的世家，但真正为寒门庶族着想的同样出身的官员却可以。

    谭廷不由想到了潮云河大堤修缮时，项寓送来的数目记载。

    那是项寓想到的，还是... ...项宜呢？

    谭廷脑海中妻子的形象，一时间有些许变幻。

    他又继续向下看去。

    她继续回应了项寓读书的问题，这番只给了他四个字，“戒骄戒躁”。

    科举不是一日之功。她要比项寓清醒又明白得多。

    只是说完这个，信已经见了底。

    谭廷目光缓缓移了过去，落在了她最后的话语上。

    指腹按着布满她笔迹的信纸，默然压紧。

    房中安静下来，他看到她回了项寓那提议。

    “至于离开谭家之事，此时言语为时尚早，你安心读书，此事往后再议。”

    她没有细说，可也仿佛说了明白。

    庭院里的零星鸟鸣远去了，很快与风声一起消失无影。

    她会离开，离开谭家也离开他，只是眼下不是时候罢了。

    谭廷闭起眼睛，黑暗的视线里，许多情绪决堤似地涌了出来，在心头上不断泛滥，最后凝成了一个巨大而沉重的黑石，压在心口之上。

    她的字迹不似项寓一般凌厉，可一笔一划，都像是刻在人心头一样。

    谭廷下意识也想似看项寓的信时那样，一字一句地再看清楚，可他却多一个字都看不下去了。

    他叫了萧观进来收信，抬脚向外走去。

    天上乌云层层叠叠地压着，似是要下雪了，风在原地盘旋着，没有缓解任何冷凝而沉闷的气息。

    他想寻一个风能吹散沉闷的地方，脚下离开了外院书房，只是不知怎么，竟回到了来时的白梅树旁。

    从白梅树影间往不远处的花厅看去，一眼就能看到了花厅上首的那个人。

    下面的仆从都已经散了，她轻轻点了点剩下的对牌，让乔荇用匣子仔细装好，起了身。

    天要下雪了，今岁的冬日，一场一场的寒冷像没有尽头似得，如浪拍来。

    她站在花厅前仰头看了看灰蒙蒙的天。

    固执穿在身上的旧衣越发显得单薄起来。

    谭廷不由地想了起来，衣柜里的衣衫满满当当的，可她不用出门替谭家行事，或者不必去族中照看的时候，多半还是穿着自己平日里的旧衣。

    首饰也是一样。

    不似妹妹谭蓉，将他从京里带回来的头面拆成各种式样，每日里换着发饰戴出来。

    可她，却只在某些人多或者紧要的场合，才正经戴上几支。

    她之前还会戴一戴珍珠头面里的珍珠耳饰，似乎自从杨蓁买了一套珍珠耳饰，送了她两对之后，他送她的那套珍珠头面里的耳饰，她就再没动过了。

    风吹得人越发冷了。

    杂乱的思绪在脑海中起起伏伏，谭廷不知自己怎么就随着她的脚步到了正院，站在了正房廊下门前。

    他没有撩开帘子进去，却听见里面她吩咐乔荇的声音。

    她的声音一贯淡淡的没有什么情绪。

    “年前年后我忙了些，只做了一个寻常小印，你同姜掌柜说，待开了春，会再做些能卖上价的来。”

    乔荇应了，又忍不住劝她，“夫人这些日太辛苦了，连看闲书的工夫都没有了，二夫人叫您去打叶子牌，您也都推了，多少该歇一歇的。”

    天冷，杨蓁在家中闲闷发慌，不是练剑就是打牌。

    但她笑了笑，回了乔荇，“我又不是能闲下来的性子。宁宁约莫病情有些反复，她信中不提，字迹却虚浮，我想等天暖了，再给她换一副好些的药，再者阿寓赶考也是需要有钱傍身的... ...”

    谭廷在这些话里，闭起了眼睛。

    不管是弟弟科举赶考，还是妹妹病情反复要换药，都需要钱。

    可不管是之前还是现在，她都只是靠着自己，一刀一刀制印赚钱。

    她没有跟他要过钱，连借都没有过。

    她在信里最后回应项寓的话，此刻就像从她口中说出来一样，那淡然的嗓音，一遍一遍响在他耳边。

    谭廷不由想起自己刚回家时，桩桩件件事情引发的查账。

    在查账之前，她就没想过从他得到什么，查账之后，更是一点一滴都没有了。

    谭廷垂了眸，没再打扰她，在那扇门打开之前避开了。

    ... ...

    哪怕是十五的元宵节，因着今岁严冬难过，都萧索了起来。

    杨蓁乘兴而去，差点败兴而归。

    不过她是个乐善好施的，见县城街市上实在没什么好玩的，便让人支了个摊子给路人套圈。

    她把圈弄得极大，几乎人人都能套到东西拿回去。

    这般可把路另一边的套圈小贩急坏了，那么冷的天，小贩急了一身的汗。

    杨蓁看得哈哈大笑，让人抓了一把碎银子给他，直接把他的摊子也盘到了自己这边来。

    小贩一看，喜笑颜开地连声道谢，还帮着杨蓁做起事来。

    谭建在家里完全坐不住了，简直用平日里三五倍的速度写完了大哥布置的文章，一时管不上写成这般会被大哥怎样训斥，便急着去了街市寻自家娘子。

    萧索的街市到了杨蓁这里竟堵得水泄不通，谭建一看她出门带着的鼓鼓钱袋，眼下完全瘪了下去，惊讶得不行。

    她倒是笑眯眯地看着路人手里满满当当地，行走之间又热闹了起来，悠悠叹了一句。

    “这般热闹才好啊。”

    夜风吹得满街通亮的灯笼摇摇晃晃，谭建拿了个大红披风将她整个人裹了起来，看着她小脸红彤彤的，伸了手出来。

    谭建惊讶又好笑，“瘪了自己的钱袋还不够，还要花我的继续做散财童子？娘子饶了我罢！”

    杨蓁呸了他一声，“谁要花你的钱做散财童子了？我跟大嫂说要买灯给她，但好像也被人套了去了，得再给嫂嫂重新买一盏好的。”

    谭建一听是这个原因，就把钱袋子拿了出来。

    “娘子随便买吧，给自己也买一盏！”

    “啧啧，穷鬼也就有个买灯钱了！”

    杨蓁朝他吐舌，揣了他的钱袋子，给大嫂买灯去了。

    项宜在家并未闲着，因着每岁灯节，多少要出点事，她来回吩咐了好几遍，千万注意火烛，各处留好水，莫要结冻成了冰，万一着了火及时扑灭。

    等她来回吩咐好了，回到了房中，看到茶几上悄然放了一盏琉璃灯。

    项宜见了那琉璃灯，便笑着问了下面的人，“二夫人这么快就回来了？”

    下面的人却不甚清楚，道去夏英轩问问。

    项宜让他们去了，顺便问问杨蓁他们玩的如何。

    她上前好生瞧了瞧那灯，灯是梅花样的，做的精致透亮。

    她难得有兴致挑了那盏梅样琉璃灯，在院子里走了几步。