春寒料峭。
夜晚的清崡县薄雾四起, 升腾在只有星星点点灯火的旷野之上。
寂静的旷野上，一人一马于黑夜中飞驰，那速度快极了，像一道墨色的闪电, 与黑夜融为一体, 又在薄雾中隐现。
风将耳边的碎发吹到翻飞, 项宜弓身伏在马上, 任漆黑的夜吞噬光亮，任风吹刺她的脸颊。
这是她第三次正经骑马, 骑得还是从姜掌柜处借来的老马。
可不管是垂老的马匹，还是初骑的女子，都在这黑夜的奔驰之中没有一丝一毫地延误。
他们不敢有任何地延误，就这么一路向着之前定好的河岸接头地狂奔。
项宜眼前禁不住浮现出陈馥有离开谭家时候的模样。
陈馥有是那般的胸有成竹，快马离去，而在此之前，他好些日没有再搜查清崡，还秘密调集了人手。
这意味着，他约莫是从不知何处的渠道，得到了大哥和杨同知与东宫接头的地点了！
项宜哪里有时间犹豫。
同为庶族, 她不能似大哥那般隐姓埋名伴于君侧，任凭朝堂辱骂也要为寒门庶族争一口气；也无法似杨同知那般，垂垂老矣仍舍命千里奔波，只为将舞弊案的证据送往京城... ...
她能做的太少了。
可父亲被诬告贪污时, 尚且有同出寒门的官员，舍了官也要替父亲奔走, 如若不然, 皇上也不会只判了父亲流放, 放过了他们姐弟三人。
父亲还是死在了流放的路上，那些替他说话的官员在这之后，多被排挤，虽未丢官，却也如履薄冰。
彼时，他们肯为她父亲言语，此刻，项宜就不能躲在人后冷眼旁观！
一阵偏方向的风突然裹了过来，将马上的项宜吹得身子晃动了一时，她连忙低身紧紧抱住了马身。
老马似通灵性一般，晓得背上的只是个初学骑乘的女子，在此之前从未如此骑马夜行，低唤了一声，步履越发稳健，却又似还如同壮年时那般，速度未减分毫。
项宜抱着马身，连连感谢抚慰。
就这般一人一马，急奔而去。
... ...
另一边，陈馥有离开谭家，便快马加鞭地将人手清点齐备，一声令下直奔河岸而去。
他已经得到了可靠的消息，顾衍盛和杨木洪会在那处登上东宫的船。
只要他在东宫来船之前，在那接头处将二人抓住，这么多日以来的千里追捕，便没有白费。
如若不然，折腾这些天白费了不说，回到京城回到宗家，他可就难以交差了！
陈馥有势在必得，召集人马直奔那处河岸而去。
... ...
河岸，杨木洪不安地站起身在周遭转了一圈，河上清波一片，还没有船只到来，而他更着意身后，向来路上看去。
远处只有零星的灯火安静地亮着，并无什么动静。
秋鹰叫了他一声，“杨大人都起身看了五六次了，要不换小人守着？”
杨木洪摆了摆手，“只是我总觉得那凤岭陈氏不是善类，我们不会走的这般顺利罢了。”
他这么说，低头拭剑的顾衍盛，手下微微顿了顿。
陈馥有好些天没有动静，确实有些奇怪，所以他才没再耽搁，早早离开。
他不由地又想到了项宜。
如此早些离开，也免得再给宜珍带来更多麻烦。
这次终归是他带累了她... ...
他把剑又拭了一遍，见杨木洪还紧张地看着来路，轻笑了一声。
“老同知坐下歇歇，也换我起身站站。”
他嗓音素来含着三分笑意，便是这等紧急时刻，也能把话说得漫不经心。
杨木洪都禁不住心下一松。
谁想就在此时，突然有人从无边的漆黑夜幕里闯了出来。
杨木洪和顾衍盛皆是一愣。
... ...
纷乱的马蹄声将路边村庄惊到，灯火都盏盏快速熄灭下来。
陈馥有顾不得许多，连声催促手下不许耽搁，到了那河岸便先将方圆三里都围起来，让那顾杨二人再无处可逃。
又是一阵疾驰，河里水光似近在了眼前，他忽的抬手下令，下一瞬，身后的手下四散开来，马蹄声在周遭响彻，不足几息，便已经将那河岸三里地出俱围了起来，甚至还躲了渔民的船只，将河道也管控了起来。
周围遍布陈氏人手。
陈馥有这番心下半安，紧接着便让人搜寻了起来。
顾衍盛想不到他还有通着消息的路吧。
顾杨藏在清崡，有什么人暗中襄助他不晓得，但是东宫也不是没有他们的人手... ...
可他吩咐下去，将此地搜寻起来，各个方位的人来报，竟都没找到顾衍盛等人的踪迹。
“你们也搜仔细了，果真没人？！”
百只火把将湖面和夜空照亮，陈馥有的人又搜了一遍，除了附近渔民，却哪里有顾杨半片影子？
“回千户，真的没人！”
话音落地，陈馥有脑中骤然一空。
他不可思议地看向周遭，周遭寂静无声，他一把拔出了腰间佩剑，刺啦的声音在人群里回荡。
“这是怎么回事？”是这地点没错了，陈馥有却完全没有抓到人。
他简直不敢相信，转瞬恼怒起来，一把将剑掷在了地上。
“难道顾衍盛他们也得了人传信？！”
... ...
他恼怒的声音自远处传来，传到一片树林之间，已经只剩下隐约可辨的语气。
杨木洪避在一颗树后惊魂甫定。
他看着一旁喘息不断地女子，讶然，“夫人真是救了我等一命！”
就在方才，他们看到有人突然冲黑夜里闯了出来，下意识就要藏身，却没想到马上是一女子。
顾衍盛一下就认出了是谁。
他急促起身，待项宜上前，还没来得及说话，便听见项宜道。
“大哥！陈馥有的人要到了，快离开这里！”
话音一落，似乎远处就有了马蹄声。
众人皆是惊诧，来不及叙话便像一旁的树丛高地撤了过去。
他们堪堪隐身到了树林中，那陈馥有便一马当先地到了，让人围住此处，大行搜捕。
杨木洪一晚的不安终是应验了，但却因为项宜的出现力挽狂澜。
他禁不住要给项宜行礼道谢。
项宜一个小辈，再受不得他的礼，连忙避闪开来。
“同知不必如此客气，这本是项宜该做的。”
她连连摆手，一面调整呼吸，一面安抚卧在地上的姜掌柜的老马。
秋鹰更懂照顾马匹，从一旁的小河沟里弄了些水，又拾了些草料过来。
倒是顾衍盛蹲身到了项宜身边，皱着眉不可思议地细细去看呼呼喘气的女子。
“宜珍从前不是不会跑马吗？”
项宜确实不会，今次也才刚学会而已，好在老马稳当，一路顺利。
顾衍盛一时看住了她，半晌没有移开目光。
只是项宜并无意多言于此，反而看着树林下的接应码头，眉头渐渐皱了起来，问了顾衍盛一句。
“大哥和同知虽然暂安，但是这陈馥有的人占据了码头，待东宫来船，大哥又如何上船？”
她这话正是问到了要处。
顾衍盛倒也不避讳，远远看着陈馥有的人手中发亮的火把，将码头齐齐围住，淡笑一声。
“只怕是不易，要想些办法。”
但这个时候，再换接头地点已经是来不及了。
陈馥有的人在这般关头自然没有离开的意思，可见他也想到了，就算今次没能抓到顾衍盛和杨木洪，但让他们上不了东宫的船，被困在此地，就还有机会抓获。
但顾衍盛却不能再等下去了。
夜越发深沉，隐秘的树林里，几人商量了几个方案都不甚可行。
而就在这时候，宽阔的河岸上，有艘大船渐渐行至。
那大船高阔轩昂，灯火通明，火光映着船边的黄色帷幔，正就是东宫前来接应的船。
此番，是太子殿下安排东宫辅臣徐远明，借由太子侧妃省亲的名义而至，是再正经不过的东宫船只，没有人再敢上前嚣张。
可是东宫的船来了，顾衍盛一行人却被困在了码头之外，根本无法登船。
码头上，陈馥有也看到了来船。
船才刚来，说明顾衍盛等人确实还在清崡，未能脱身，那么他把此地围住，顾衍盛总有人襄助又能如何？
他心下定了几分，待见着东宫的船靠近，还让手下的人不要缺了礼数。
手下齐齐听令。
远远的，立在船头上的东宫辅臣徐远明便看到了灯火通明的码头。
本是隐秘的接应，这么多人便不是好事了。
果然他捋着长须，让人将船靠近了，一眼就看到了人群里的陈馥有。
“陈千户缘何在此？”
陈馥有也不避讳，同他拱手。
“呀，没想到徐大人竟到了此地。冲撞了徐大人，是在下无状了。只是此地有水匪出没，官府悬赏许久，锦衣卫亦照令办事，一时间人手恐无法撤离。”
佯装客气，实则包藏祸心。
徐远明自然晓得陈馥有的心思，只是他看着此地被围了个水泄不通，不知顾衍盛等人又在何处。
他只能让人临时停船此处。
但侧妃省亲的船队在前行，他这边亦不可能等待顾杨两人很久... ...
林中，杨木洪看着远处的船，却无法近前登船，连番叹气。
“这可如何是好？”
只要他们现身，恐怕还没能近前被东宫的人发觉，就已经被陈馥有的手下捉拿了去。
陈馥有的人手实在是太多了。
杨木洪连声叹气，倒是顾衍盛轻笑了一声。
寒气浓郁的夜风里，顾衍盛开了口。
“这般情形，约莫也只有声东击西，调虎离山了。”
众人都知道，为今之计，只有让人出去，引走部分陈馥有的人手，甚至将陈馥有本人引开。
围困码头的人手薄弱，他们尚可拼上一拼，令徐远明发觉他们，也就能突破困境顺利登船了。
顾衍盛说了，便将佩剑丢给了秋鹰。
“秋鹰护着杨大人，以你的功夫，我想还是能抵挡到东宫发觉的。”
只是他话音一落，杨木洪便连声道否。
“这怎么可以？老朽是半截入土的人，能送那舞弊证据至此，已经心满意足，道长还得进京呈给太子殿下... ...此番应该由老朽去引人才是！”
他来之前，就没想过要回去，要留下这条本不该留的老命。
两人都欲舍己引走陈氏人马，秋鹰着急起来。
“爷和顾大人都留下来吧，爷如今伤势好了许多，也能抵挡那些官兵，该让小人去引人才是！”
连他也同那两人争了起来。
顾衍盛一听就笑了。
“这有什么好争？我如今伤势虽愈，但功力不成，秋鹰必得留下，好生护着杨大人上船。”
夜风自江边漫过来，甚至裹挟了些许火把中的火气。
顾衍盛见杨木洪还欲再讲，低声止了他，“杨大人把证据都交于东宫才是紧要，我等庶族翻身之事，就看这些证据了！”
他说完，转身欲再安排项宜稳妥离开。
这些危险的事情，她本不该参与其中，到底是自己把她扯了进来。
谁想他一转头，没有看到树下的女子，却看到马儿不知何时站了起来，女子翻身上了马。