“表字... ...”

谭廷见她还是没喊，抿了抿嘴，但又突然想到了什么，又道了一句。

“若是叫不惯表字，叫夫君也是成的。”

话说到后半句，嗓音里暗含三分愉悦。

项宜正低头收拾着窗下的针线筐，闻言手下一顿，在这般称呼里，她也想清清嗓子了。

谭廷希冀地向妻子看了过去，等着她叫一句，元直或者夫君都行。

可她就是不说话，谭廷干脆就盯着她看起来，看得她不得不开了口。

他看见她红唇微动，道了一句。

“晓得了... ...谭大人。”

项宜说完，立刻就要快步出门去。

不想身后卷来一阵飓风，她讶然转身，那封迎面裹了过来，项宜径直被男人压在了花格架子之上。

身后架子上的瓶瓶罐罐都轻轻颤着，发出惊讶细碎又悦耳的响动来。

项宜后背靠着花格架子，被人抵着动弹不得了。

“大爷做什么？”

男人低头看了她一眼。

“怎么不叫谭大人了？”

项宜没说话，脸却在与他极近的距离，热了起来。

他抵着她，低头在她耳边。

“宜珍到底叫我什么？”

湿湿热热的气息扑到她耳中，顺着耳朵流淌进来，身上隐隐有些发麻。

项宜再经不得他这般了，但夫君那般称呼，她实在叫不出口，她只好低低地叫了他一声。

“把我放开... ...元直... ...”

那两个字从她口中出来，脉脉淌进谭廷耳中，他整个人都有些持不住了。

他没能把她放开，反而一把将人抱了起来，直将她抱得比自己视线还要高。

项宜惊得连忙勾住了他的脖颈。

听见他嗓音发哑地道了一句。

“宜珍，温泉山庄等我。”

... ...

翌日恰是殿试，项宜还没来得及走，谭廷就临时回了一趟家，道是殿试一甲三位都出来了，不同于往年世家子弟占据鳌头的情形，今次一甲三位中，状元是军户出身，榜眼乃是寒门子弟，探花则才是一位小世族的读书人。

与此同时，江西舞弊案的处置也下来了。

项宜闻言直起了身子。

谭廷俱都告诉了他，宫里对凤岭陈氏完全没有网开一面，尤其东宫的态度十分强硬，除了涉及此事的人，都罪加一等以外，所有涉事世族，在江西当地的，全都禁考科举十年，而非是当地的其他族人，也未能幸免，子弟禁考五年。

更厉害的是，涉事世族在朝官员，五年内亦不得升迁，这一举，连陈氏那位封疆大吏也囊括在内了。

这是东宫的雷霆之怒，是以儆效尤之意，震慑那些不安分的世家，不得再占据高位，压榨庶族寒门。

有了这件事豁开了当下的一道口子，项宜只觉得替父亲翻身的事情已经不远了。

只不过事涉林程两族，他们暂时没有轻举妄动。

谭廷握了项宜的手。

“宜珍放心，一切都会好起来的。”

项宜缓缓点头。

京城程家。

高树围拢起来的幽暗花园，没有一丝夏日的暖意。

程云献一早去亡母的牌位前上了香，回来的路上，从那片花园的边缘路过，虽然加快了脚步，却还是遇见了坐在竹林中央幽池旁的父亲程骆。

她只能上前行礼问安。

可是问了安，却没有听到任何回应。

她小心地掀起眼帘看了一眼，看到父亲程骆似乎正在看朝中今日刚送来的笑意，不知看到了什么，冷冷笑了一声，轻声道了一句。

“庶族、寒门... ...太子可真有意思... ...可那又怎样呢？”

程云献不知他说得是什么，恰在这时又有人过来，低声在他耳边道了一句。

“... ...约您见一面。”

程骆微微抬头，算是应了。

这时风将他脸上的常年遮掩的面纱撩开些许，程云献只一眼看过去，便禁不住颤了一颤。

而她父亲程骆却在这时抬眼看了过来。

程云献连忙低下头去，只听见父亲跟她道了一句。

“顾好你自己。”

程云献得了这句话，便立刻行礼离开了。

她知道他说得是什么意思，是让她快些的意思了。

走远了，她才堪堪从那种阴冷如地狱一般的情形中脱离出来。

她看向周遭的阳光，有种恍若隔世的感觉。

明明她是世家大族的宗家大小姐，被万人羡慕，可谁知道她过得是这样的日子？

这样如临深渊的日子，她一天都不想再过了。

她回了自己院中，刚要找人问问事宜，就见人过来回了一声。

“大小姐，谭家那便有动静了。”

“什么动静？”

“谭夫人今日晌午，带着自己的妹妹离开谭家了，似是去了京郊，而谭大人刚下了衙，也没有回家，又去了酒楼。”

不等程云献回应，丫鬟绿幽便在旁握了程云献的手臂。

“姑娘，是不是成了？”

程云献闻言，深吸一口气，慢慢吐了出来。

她脸上露出三分笑意，“十有八九了... ...”

言罢，就让绿幽替自己换了身衣裳，精心理了妆容，立时出了门去，直奔谭廷所在的酒楼。

那酒楼今日恰有戏台，台上咿咿呀呀，台下人潮涌动。

程云献不知那位谭家大爷，怎么寻了这个吵闹的地方喝酒，不过他这会就坐在戏台下不远的桌子旁，身边没有旁的人，倒是让她不必另找借口了。

程云献暗暗道好，三转两转就到了谭廷的桌边。

她似是恰好遇见一般，半惊半喜地道了一句。

“呀，这么巧谭大爷也来此听戏？”

她说完，见捏着酒杯的男人，抬头看了她一眼。

程云献在他的目光里，露出些许女儿家的娇羞来。

她不想进宫给年过五旬的老皇帝当妃子，相比之下，嫁给年纪轻轻就中了进士的谭氏宗子，不是强的多吗？

况且这位谭家大爷是个立身极正之人，项氏女名声那般糟糕，他都履约娶了项氏。

若是能嫁给他，就算他对自己没有用情极深，她也总算能脱离程家那样幽冷如冥界的地方了吧。

她这般想着，看着谭廷心里不免起了亲近之意。

“这会儿人多没有座位了，云献能在此稍作一会吗？”

她说完，见男人没有言语，只是点了点头。

程云献越发放下心来，先说了两句戏台上的情形，然后话题一转到了项宜身上。

“云献今日出门，恰在街上遇到了谭夫人，谭夫人怎么好似离京去了？”

她似若无意地问了一句。

谭廷只是看了她一眼。

“没想到程大小姐，对拙荆如此上心。”

程云献还以为他说这话，是对那项氏心有怨怪。

她笑着道，“只是恰巧碰到而已。”

“是吗？”

男人突然反问了一句。

程云献再没听过他这般口气，愣了一下看过去，却见他忽然笑了一声，从袖中拿出一封信来，放到了桌上。

“程大小姐若是不上心，怎么还特特给拙荆送了这封残信呢？”

话音落地，喧闹的酒楼里，程云献彻底怔住了。

谭廷看着近来总在特殊时机出现的程大小姐，修长有力的手指，咚咚两下点在信封上，冷声问了一句。

“不知程大小姐给拙荆送这封信，意欲何为？”