谭廷去见了那位锦衣卫千户陈馥有。

    虽然都是世家出身, 但谭家素来和凤岭陈氏交集不多，而这位陈馥有在京任武官，同谭廷这种科举出身的文臣, 并不太能搭得上话了。

    此番为着抓捕囚犯, 大年初一亲自上门，可见不是一般的囚犯。

    陈五爷陈馥有已在外书房等着谭廷，眼见这位谭家宗子来了，连忙起身同他见礼。

    他礼数不缺, 也带了礼品, 但言语之间却十分急切。

    三言两语简单说了说情形, 便请谭廷帮忙在这一带寻人。

    他要缉拿的不是旁人，正就是官府下发了缉捕令, 要逮捕的那海匪头领。

    谭廷早就对这被通缉之人心存疑虑了, 寻常海匪如何值得这般兴师动众？

    眼下锦衣卫这位陈五爷亲自前来，还这般急切，只怕更不是一般身份。

    “这般紧要的人，果真在此地？”谭廷问。

    那陈馥有连声道是, “他进了此地就没了消息，我们在周边布控了许多人，他若是逃出, 我们不可能不知道，可见还在这里。还得请谭大人费心。”

    他说得客气。

    但是这么要紧的人，具体身份却不提分毫。

    要请谭氏一族帮忙找人, 却不肯透漏详情。

    若是极其危险的匪贼, 或者身上有利器, 谭氏族人贸贸然寻去, 岂非要被伤及性命？

    谭廷暂无言语, 端了茶盅喝茶。

    然而那陈馥有当真并无同他细说的意思。既然如此，谭廷也不好多问。

    他倒是想起另一桩事情来。

    “听说有陈氏一族的旁枝就住在这一带，不知陈五爷可同他们有联系？”

    陈馥有出自陈氏宗家，他来此地寻人，陈氏旁枝的人早就提前候着了。

    他眼下就住在旁枝族人的别院里。

    他不懂谭廷怎么突然问起这事，还以为谭廷不欲襄助。

    他只好道陈氏旁枝的人不算多，“如何也比不过谭氏在宁南的地位，还得谭大人帮忙才是。”

    谭廷并非这个意思，只是笑了一声，说起了柳阳庄的遭遇。

    陈馥有听了略吃一惊，但下意识便道。

    “这些刁民，竟要反了不成？！他们没钱，世家买他们的田让他们有银子过冬，竟还起了杀心，该让府衙将这些人平了！”

    谭廷端着茶盅的手定住。

    他看向这位陈五爷，一时间竟不知道该说什么。

    是陈氏的旁枝压价屯田，欺压百姓在前，到了他嘴里，竟然成给刁民银子过冬，刁民却不知悔改了。

    他本还想请陈五约束陈氏族人，不要与庶族百姓太过为难，眼下看来，以这陈馥有的态度，若不改变，说了也没用。

    他垂了眸，只道自己会着族人留意匪贼，端茶送客。

    外书房里面发生的事情，项宜让小丫鬟偷偷听了一耳朵，那位陈五爷声音不低，小丫鬟倒也听见了一二。

    项宜本暗暗紧张，可看到谭廷沉着一张脸回了正院，意识到了什么。

    两人并未交谈甚欢？

    她看到男人虽然没有同她明说什么，但却眉头紧皱，正吉同他说话也只随意应上两声，然后才想到什么事情，叫了正吉。

    “去告知族中各家各户，近来或有匪贼或者什么旁的危险之人流窜此地，让众人留心自己安危，遇事不要声张更不要冒进，俱来宗家禀告。”

    正吉听了，连忙去了。

    项宜细细品着他的话。

    陈五爷陈馥有显然是来搜人的，不出意外应该是大哥了。

    但没有让族人帮忙寻人，反而让族人注意自身安危。

    言下之意，根本并无帮衬那陈馥有的意思。

    项宜心下禁不住一松，再看抿着嘴生气的男人，虽不知他为何生气，却觉得他比平日里生动了几分。

    既然如此，项宜便也不再提心吊胆，只是暗暗将春笋的姐姐一家，从旁的田庄调去了义兄所在的田庄，以备不时之需。

    初一这日一切照常，除了谭廷有些不高兴，其他并无事情发生。

    倒是男人在下晌吩咐了马车，道是初二夫人走娘家的用途。

    项宜从前过年事情多，无人帮衬，多半让项寓项宁他们到清崡来玩一日，姐弟一起吃顿饭，今年特殊，田庄里还住着义兄，项宜便把这件事放下了，还同项寓他们说天冷，等暖和些再见不迟。

    谁想到，有个人竟替她安排了。

    项宜心情有点复杂，只能安排春笋和她姐姐，紧盯着田庄的事情，有事来给她回禀，然后同那位谭家大爷一道，又回了趟青舟。

    前些天刚来回了一趟，青舟小镇里的邻人们茶余饭后还总说起谭氏和谭氏的宗妇夫人，今日一早各家走亲戚窜门子，竟又抬眼见着谭氏的马车，长长一条队伍停在了项家小院门前。

    这次比上次的人还要多。

    邻人们一时间顾不得串门了，都赶忙停下来瞧热闹。

    正吉搬了一筐子银钱出来，抓给镇子里的小儿们，当作压岁钱，小孩子们各个高兴的手舞足蹈。

    大人们都也跟着高兴，只是他们不甚明白，谭氏这么有钱，又不似从前那般不同项家来往，为何不接济项家住像样的宅子呢？

    项家姐弟还是住在这典来的老破小院里。

    他们不晓得，项家院中，谭廷刚提议了此事。

    谁料他刚说完，要给项寓和项宁重新寻妥帖住处，项寓一声冷哼就从鼻孔里冒了出来。

    “哼。谭大人如此好心，让项寓十分不适。”

    话音落地，整个项家院子都静了。

    项宁眨眨眼，看向自家弟弟的眼神，只觉得此刻叫他一声哥哥，也不是不可以。

    正吉刚在外面发完钱，刚要过来回禀，只听见这句，便吓得一步又退了出去。

    谭廷来之前就设想过，他是真的想同他们姐弟三人缓和关系，但他那位妻弟恐怕还是不会对他有什么好言语。

    眼下项寓说了这话，谭廷倒也没有太多意外。

    他神色平和，只是看向了身边的妻子。

    她从进了项家小院，便眼神示意过项寓好几次了，当下项寓这般不客气的言论一出，她那双素来淡然的远山黛眉就皱了起来。

    谭廷知道她又要训斥弟弟了。

    在她心里，她可以管束她的弟弟，那是她的血脉至亲，她管束其实是为了维护，而对他客气守礼，是因为在她眼里，他是外人。

    这般认知让谭廷闷闷，可他一时半会也没办法让她改变。

    他只能在她之前开了口。

    “没事，没事，”他目光落在她身上，“我只是觉得房子简陋了些，若是他们住惯了不愿搬，让府里的人来修缮一番也可。”

    项宜要管束项寓的话，就这么被他打散化在了口中。

    项宜是知晓她这位夫君因着查账的事情心怀愧疚的，但三番五次这般忍让项寓，甚至有越发包容项寓的意思，也着实超出了项宜的认知。

    想想他待谭建的态度，再想想对项寓的态度，项宜心下沉沉，默默跟他行了一礼。

    “大爷不必如此费心。”

    谭廷同她摇了摇头。

    “要的。”

    ... ...

    尽管自家弟弟从头到尾脸色也没有变好，但好歹没再说什么厉害的话。

    那位谭家大爷不尴不尬地同项寓找话题说话，还真说到了一件。

    “京郊有家薄云书院，虽说是举人来此读书居多，但近年也有秀才学子来此旁听访学，不知寓哥儿可有意向？”

    此事他早就在心里想了，主要还是因为自家弟弟居家读书着实懒惰，他准备将那不中用的东西，年后送去薄云书院读书，自己近在京城，也能监督一二。

    谭建是兄弟，这位妻弟项寓亦是。

    谭廷说了，倒未急着看项寓的反应，反而余光瞧了瞧自己的妻子。

    她在他的提议里，眼帘掀了起来。

    谭廷眼角微翘，不想项寓此时开了口。

    “项寓在青舟书院就很好，还是不劳谭大人费心了。”

    他不是在说客套话，是当真一口回绝了谭廷。

    谭廷想着他进学上进的很，多半会默认答应，再不然也至少犹豫一下，谁曾想竟一口气回绝了。

    谭廷禁不住又以薄云书院的出众，劝了他两句，但少年根本不想理会。

    这般，谭廷着实意外，他看向了妻子，见项宜又垂下了眼帘，不知在想什么。

    好歹她没有似项寓一口回绝的，且他看着，她似乎有话想同项寓说，当着他的面又不合适。

    谭廷见状，道是要吩咐正吉些事情，出了门去。

    他这边离开了房中，项宜和项宁都向项寓看了过去。

    项寓不是对薄云书院无意的，相反还曾多次提起这家大儒云集的京城书院。

    “阿寓，你怎么想？”项宜温声问弟弟。

    除了和谭家、和谭家大爷对着干的事，旁的事情项宜一贯尊重弟弟妹妹。

    项宁乖巧没开口，项寓的情绪还在跟那位大爷的不对付里。

    “我虽然也想去薄云书院，但却不想受那位谭家大爷的好处。”他说着，哼了一声，“他现在对长姐态度是变了些，谁知道什么时候又变回去？！没得让长姐因为我，欠他的！”

    少年有傲气也知冷暖，项宜看着心里柔软的不行。

    但薄云书院的机会太稀罕，他们这些庶族人家，没有世家皇亲贵勋的门路，能有多少机会进那薄云书院？

    世家贵勋们由着天然的途径，享受着顶端的一切，而他们这些庶族，那一切仰着头都看不到。

    眼下有这样的机会，项宜不能眼看着项寓就这样错过。

    哪怕是欠了谭家大爷的，她再想办法还他就是了。

    能把项寓送进薄云书院，早日登科及第，项家脸上有光，以后妹妹的婚事，也能有个好一些的着落。

    她跟项寓摇了头，刚要说“不要因此推却这般好机会”，就听项寓先开了口。