中原自古以来便实行重农抑商制度，世人皆说商人以逐利为本，都是些背信弃义之徒，所以孟家虽为一代名门，但却一直上不了台面，这一直是孟财神的一块儿心病。孟金源富可敌国，却依旧还是一介平民，他一直想让孟家走入庙堂之上，那便要将寄托寄于儿孙身上。正所谓天意难为，孟金源娶了十房妾室，却偏偏只有孟凡宇独子一人，为此孟金源不惜花重金资助白鹭书院，给自己儿子争取了一份入学名额。所以孟凡宇年幼时，便来到了白鹭书院学习文化。

孟凡宇天生顽劣、嚣张跋扈，小时候便不服管教，对于学问也是有一搭学着。但自从白云升来到书院后，孟凡宇便像变了个人，待人有礼、勤奋好学，终于在二十岁时学成出山，游历天下。白云升天生苦命，父母早亡，自小便患有顽疾。也正是命运的坎坷，磨练了他钢铁般的意志，他努力读书，刻苦学习，为的便是有朝一日可以流芳千古，不负生来尘世走一遭！二十岁后，他的身体越发不堪，无法远行，因此孟凡宇变成了他的寄托。他相信他有朝一日能找到，那个可以实现他鸿鹄之志的人，而这个人今天终于来了，她正是姜昕。

姜昕看着眼前的这位身型瘦弱却目光如炬的男人，不知道说些什么，只是从怀中掏出了那块家传玉牌，交个了白云升的手上。然后郑重的向白云升施了一礼，说道：“姜昕恳请先生助我！”

白云升听闻姜昕之言，顿时泪流满面，紧紧的握住姜昕的手说道：“我白云升定不负今生所学，定要助你开万事之太平也！”

一旁孟凡宇也激动的说道：“我与师弟情同手足，他之愿，便是我之愿！我孟凡宇也愿助三位一臂之力，虽肝脑涂地，也在所不惜！”

易方行与胡大胆见此情景，也不免对孟、白二人心生敬佩，于是便一起上前施礼答谢！古往今来，冯唐易老，李广难封，这宝马还需良师相，时机还需自己抓住！不然纵然有百般学问、满腔热血，如无报国之门也是无济于事！今日相遇，不单单是姜昕求得大才，更是他孟、白二人喜遇良主，真乃幸事也！

“师兄、三位、咱们不如去书房一叙如何？我也有些疑问还需三位解答一番。”听白云升之言，孟凡宇便扶着白云升，与三人一同移步到了书房内。书房内夫人早已出去给学生们上课去了，书案上还有没烧完的香薰飘在空中，散发着令人清心的香味。

“三位此行因何而来？”白云升问道。

“先生，我等正是为一是为求才而来，文才如今相比已经是找到了，能有先生相助，我等大事可成矣！但这领兵打仗，兵法大家我等还在寻找当中，我虽为将门之后，冲锋陷阵尚可，如若统兵治兵，恐怕还需学习些时日了！而这二嘛，便是要寻求赣州之地商会、豪强、名门氏族相助，共谋大业！在来赣州之前，先去了江州四郡，好在不负众望，依靠襄阳王名头，我们已经说服了四郡暗中相助，所以才来到了赣州。”

“易兄啊！你要说来赣州求才，还有可能，你若想求的赣州氏族支持，只怕难于登天也！你可知道赣州与江州又何不同嘛？这其中的关节要害，便是赣州百姓富足，江州百姓困苦。赣州州牧李文长乃是当今大晋地方官之翘楚，少年便在赣州任官，在民间颇有威望，乃是真正的地方父母官，他爱民如子，治民有道，使赣州一直富庶安稳，歌舞升平。其人颇有先贤遗风，如今已经年过六旬，历三朝皇帝，乃是有功之臣，更是当世之大儒，就连金陵王姜后堂见了他都要毕恭毕敬，你可想赣州氏族何人愿意与你等做大逆不道之事？”

白云升一番言论如冷水浇头一般激在三人心坎上，三人虽早已有心理学准备，赣州之行要比四郡难上许多，但却没想到现实情况竟然如此崎岖艰难。

“三位莫要心忧，依我之见，江州之地完全具备起事之准备。江州之地有三患，一曰官腐，二曰灾年，三曰动荡。此三患足矣激起江州百姓不满，有民意在，再加上襄阳王在江州之威望，起兵不无难事，只是现在还缺少一个契机也！我又一计可作为引子，让江州之民响应我等，直接反了江州！”

白云升此时嘴角含笑，故作神秘，看向姜昕三人。胡大胆听闻其言，心急如焚，扯着嗓子大声说道：“白先生莫要继续卖关子了，急死人也！”姜昕见胡大胆如此粗鲁，立马拽住胡大胆的衣襟，让他坐下静听先生所言。“我胡大哥生性直来直往，先生莫怪！”

孟凡宇也颇为埋怨的看着胡大胆说道：“胡兄你面若钟馗，声如洪钟，寻常人都要被你给吓死也，何况我师弟这小身板！他可经不住你这几嗓子。”

胡大胆被孟凡宇说的满脸通红，却又不知如何反驳，气呼呼的坐下去了。

“无碍，无碍！胡兄其人异像，定是不凡之人！日后你我共事，还需体谅三分。白某也不卖官子了，只是不知三位可否知晓长安修筑新宫一事？”

“新宫修筑耗费巨大，从中原四处征收劳役，每年都陆续有壮年男丁前往，如今已经十年之久了，百姓也是敢怒而不敢言呐！”

“正是如此！我推断新宫必定要在明年皇帝寿诞之前完工， 僖宗皇帝已经等不起了，如今中原大地暗流涌动，僖宗急迫希望能搬新宫，换龙脉，稳固大晋统治。既然着急，那我我想今年岁末年初之际，一定会加大征收劳役力度，此事定会激起百姓不满，那是便是我等笼络民心之时。具体实施便是要在江州之地劫劳丁！”

“先生之才，姜昕佩服至极！如此谋划，大事可成！”

“三位此时还是不要轻易去与赣州氏族通气，还是回江州静静等候时机便可。赣州之地有李文长坐镇，一个不留神，三位便要被官府捉去扣押起来。我等只需先将江州作为阵地，以守为攻，慢慢扩张版图，待江州富庶起来，便可在取益州，后图天下，此为万全之策也！”

“好！就依先生之言，我等明日便回江州，先生可愿与我等一同回去？”

“不急！不急！我与我师兄许久未见，当然要叙叙旧情！三位也莫着急，还需在金陵多逗留几日。大晋朝之前，乱世纷争，兵家名士众多，这其中便有一氏族举世闻名，家人世代为将，皆是良臣，他们这一支祖籍便在赣州九江郡，名曰洪氏一族。当年大晋开国名将洪康便是这一族之人，后晋武帝北击匈奴，西拒胡羌，首要功臣洪忠也是洪家人！但不知为何，其族人在晋孝宗时期便举家归隐，不在出世了。虽不出世，但却依旧扬名在外，传言洪氏一族就避在祖籍九江郡内，所以我希望三位能去一趟，如能请到洪氏一族出山，那便是火上浇油，越烧越旺啊！”

易方行与姜昕思量了片刻，便应允了下来。白云升答应姜昕三人，待其去完九江，回到江州后，便来信于他，他会和孟凡宇一同前往江州。

孟凡宇当然是求之不得能离开金陵，省的他父亲孟金源老是埋怨他无所事事、不思进取。其实他父亲早就买通了赣州官员，为其谋了个不小的官，但是孟凡宇认为，大晋之臣，皆是些昏庸无能之辈，与其共事，如嚼了老鼠屎一般，还不如不做这个官。所以他才总是在外漂泊，游览四方！最让孟凡宇头疼的是，没等他回来，他父亲便给他娶了四个媳妇了，救急着要一个孙子，还好今日来了白鹭书院，暂且在这住两日，两日过后回到金陵，便要为了子孙后代整夜整夜的折腾，那里能睡的清闲觉？

白云升将交代的事说清楚后，易方行三人便起身回金陵了，走之前孟凡宇还给他们一张百两银票，供其出行，只要执此银票，到三州任何银坊皆可换成白银。孟凡宇不愧是孟金源的儿子，出手甚为阔绰，让易方行三人深感有钱真好！

十日后，九江郡寿春城内，侯府门前，摆了一个不大不小的擂台，擂台之下围了熙熙攘攘百余人。擂台上一女子头戴红盖头端坐在一旁，其身旁分别坐了两个男子，一人年约三十，身穿粗布短装，手脚粗大，身材魁梧，面如重枣，眼冒精光，太阳穴高高隆起，一看便是高手中的高手。另外一人年约二五，身披素袍，手持羽扇，面容温和，嘴角含笑，闭目养神。

胡大胆挤到擂台边上，抓住一旁看热到的人，问道：“老兄，摆这么大阵仗，是何道理啊！”

“你这黑厮，怎的如此粗鲁！那上面不是写着呢嘛？你不会自个看啊！”

“嘿！你这孙子，老子要是认识字还问你做甚？”胡大胆眼睛一瞪，吓的那人急忙求饶，解释了一番。

原来这擂台是他们侯家用来给独女侯玉娇招亲用的。传言这侯玉娇琴棋书画、兵器武艺、兵法机关样样精通，是整个九江郡远近闻名的才女。这女子有才便也算了，又生的花容月貌，如天上仙子一般。这让她的心性变得高不可攀，直至今日也没选到如意郎君。她哥与她弟为了她的婚事，那是操碎了心，可算她还是如头蠢牛一般，顽固至极。无奈之下，她们哥仨只得摆上这擂台，考验有心之人，但凡能过了她侯玉娇三关的人，她便嫁给他！

这第一关，是和他大哥掰手腕角力；第二关，解开他弟弟研制的机关锁；第三关，从她头顶将红盖头夺走。

易方行和姜昕此时也凑了上来，只听胡大胆见胡大胆扯着嗓子像擂台上吼到：“怎得还盖个红盖头，怕不是个丑八怪吧！哈哈哈哈。”

那擂台上的三人听闻有人叫嚣，便向台下望去，只见一形如钟馗的黑面糙汉在哪嚷嚷，便摇了摇头，没有理睬胡大胆。这幅神气的样子，可给胡大胆气坏了，他便又嚷嚷起来：“嘿！你仨聋啦！爷爷问你话哪。”

易方行见台上人有些泛起怒气，便急忙上前捂住胡大胆的嘴，陪笑说道：“我这兄弟是个痴傻之人，诸位见怪！”姜昕更是捂着脑袋，无所适从。

“兄长，你怎的说我是个傻子！你看他们神气那样，真叫人犯各应。嫁不出去还非要出来摆架势，我看那女的十有八九是个鲶鱼脑袋！”

“兄弟，咱们还有正事呢！可别在节外生枝了！”易方行无奈的说道。

他俩的谈话声让台上的三人听的轻轻楚楚，更是让中间的侯玉娇气得直发抖，而那胡大胆依旧在那啰里八嗦，说着她的坏话，连易方行都拖不走他。

又过了一会，那些嘲讽的言语如利剑一般刺入侯玉娇的耳中，她顿时感觉浑身发烫，脑袋嗡嗡响，双手双脚哆哆嗦嗦抖个不停，身旁二人看出她情况有些不妙，感觉趴在其耳边说些安慰的话，哪知这不安慰还好，一安慰更人侯玉娇的小姐脾气冲了上来。只见她猛地站起，一把将头上的盖头薅下，摔倒擂台上，指着胡大胆就骂了起来。

胡大胆压根儿就没瞧她，而是一个鹞子翻身就窜到台上，将盖头捡了起来，这霎那间发生的事让众人皆有些摸不着头脑。当胡大胆拿起盖头站起身来，一瞧面前的侯玉娇，顿时呆若木鸡。