田见秀笑道：“急什么？留得青山在，不怕没柴烧。早晚会和他小子碰面的。”

刘芳亮道：“眼下粮食就这么点了，咱们得四下寻摸寻摸，要不然就得饿肚子，没办法和官军打啦。”

刘宗敏道：“最重要的，是收集一些溃散下来的人马，只咱们这十几号人，遇到官军的搜索队，就是麻烦事。”

李自成却是一脸沉着：“我看，咱们可以弄些官军的号衣来，这样保险一些，就算遇到官军，多半也可以对付过去。”刘宗敏摇头：“可是要招集人马，就得竖起大旗，把闯旗一竖，官军也就知道了，这太危险了。”李自成道：“先保证自己的安全，然后再谈论招集人马的事，眼下都太疲了，先休息吧。李过，你来守夜。”

吩咐完了，众人草草吃了几个烤红薯，就各自合衣睡下，那十几匹战马都拴在树下，为了防止鸣叫，都戴上了嚼子，大家将兵器都拥在怀里，将火堆的火弄小一些，围在边上，马上就睡着了。

这些人太累了，脑袋刚一沾地，就呼呼睡过去。

李过努力睁着眼睛，四下扫视，冬天的山中只有寒风呼啸，刮过山石缝隙与林子，发出呜呜的声音，除此之外，别无声响。李过守了一个更次，终于支撑不住，双眼一合，也睡着了。

过了没有多久，林子外面，摸上一伙人来。

这些人不是官军，而是岗下村子里的民兵。也是合该倒霉，李自成他们本来离着村子很远，又在林子里，本来不会被发现，谁想这天夜里，正好有一对男女跑出来偷情，他们也怕冷，就在山岗的半山腰处，钻进了一个小洞。这二人已经不是头一次来了，因此轻车熟路，这个男的，便是民兵中一个小队正。

两个男女正在鬼混，突然听到岗上有动静，那男的仗着胆子，把女人留在洞里，自己轻轻摸上岗来，在一块大石头后面藏起，探着一瞧，看到一伙人，都骑着战马，腰带刀剑，看样子不是官军，这个队正心里便是一惊，他预感到，这是一伙农民军。

事实上，他也不知道这群人中有闯王李自成，只知道官府发了悬赏，抓到农民军，便有重赏，于是这队正满心欢喜地下得岗来，叫上那个女人，二人也不鬼混了，回到村子里。

这个村子名叫茅草屿，队正报给了民兵首领，首领大喜，带上所有的人，前往捉拿。由于这些人不敢点火把，因此行进不快，约莫到了三更时分，才来到林子外面。

那首领问队正：“你小子看清楚了？就在这里面？”

队正点头：“没错，看清楚了。一共有将近二十人，每个人都有兵器。”首领看了看不远处的林子，没有动静，但是隐隐可以看到一些光亮，仿佛是火焰发出的，于是他一挥手，六十多个民兵，手中握着棍棒，绳子，有十余人带着刀，悄悄摸了上来。

这个时候，李自成等人犹自熟睡未醒，连日以来的劳累，让他们躺下便睡得十分深沉，李过也是一样。不多时，民兵已经扑到林子外面。再有二三十步，就要闯到眼前了。

便在此时，林子里的马感觉到了动静。

李自成骑的那匹秋草黄，是一匹良马，久经战阵，十分机灵。它听到了林子外面的脚步声，立时竖起耳朵来，四下一瞧，有很多黑影向这边围过来，于是它开始感觉到了不安。

秋草黄由于被拴着，不能跑动，嘴上戴着嚼子，也不能叫，因此它便用蹄铁在身边的石头上踢踏。

啪啪，啪啪……

蹄铁在石头上，甚至擦出了火花。

这个时候，民兵已经扑到十余步之外了。

李自成虽然睡着，但还是听到了啪啪的声音，他侧头一瞧，秋草黄正在不住地踢石头，而且鬃尾乱乍。李自成一跃而起，拔出花马剑，大叫一声：“有人，上马！”

十八个人一齐惊醒，跳起来四下一瞧，敌人已经扑到十步内了。

李自成手起一剑，斩断了缰绳，飞身上马，其余人也与他一样的动作，跨上马背，向外便闯。

那首领与队正当头拦住，手中的刀刚刚扬起，被郝摇旗与袁宗弟一剑一个，捅穿了前心。余人大惊，这些人都是农民出身，没打过仗，哪见过这个，刚一愣神，刘芳亮与李过便冲过来，手起刀落，砍掉了三四个脑袋。

李自成知道，自己这伙人的形迹已暴露，不可恋战，于是招呼着大家冲下岗去。

民兵死了首领，又没有马匹，眼睁睁地瞧着这伙人冲开人群，跑进夜色之中。