周聪等人的旅程从死亡世界一个名叫清水镇的小城开始。埃隆精灵在女巫城堡召唤的传送门将他们带到了那里。

根据埃隆的说法，从此处到著名的盐沼需要好几天的路程。众人在城里买了几匹好马，没有耽搁便出发了。

精灵埃隆显然对于道路十分熟悉。有他作为向导，一路上没有遇到什么困难。

等到这一天结束的时候，人们已经走了一半的路程。

不过当骑行结束时，周聪从马鞍上滑下来，感觉自己整个身体都疼痛得快要裂开了。阿尔焦姆的表情同样痛苦。

埃隆看到他们龇牙咧嘴的样子笑了笑，从包里拿出一瓶蓝色魔药递了过去。

周聪只喝了一口就体会到了无比的快感，觉得自己又像个正常人了。

一顿简单的晚餐吃完，三人围坐在火炉旁喝茶，阿尔焦姆决定从精灵嘴里打探一些更详细的消息。

“听着，埃隆，”阿尔焦姆开口道，“我们为什么要去盐沼？”在那里我们要做什么？要么你现在告诉我们一切，要么我们将取消之前达成的协议。

“我不是不想告诉你们，”精灵望着燃烧的篝火，若有所思地回答道，“因为我也不知道钥匙在哪里。我们要找的钥匙是一件神器，只有天选者可以用它来激活我们需要的咒语。

几百年来我四处打听，终于得知它隐藏在托尔的一座城市中。之前我大致知道它的粗略范围，但不知道具体位置，最近几个月才知道在豺狼古堡。

“等等！”阿尔焦姆差点被这种意想不到的消息呛到。“如果我没理解错误的话，豺狼古堡就是盐沼中央那座令人毛骨悚然的城市，沼泽地精的首都，对吗?一年前我们曾经在那里遭遇过各种各样的恐怖事件。”

“是的，没错，”埃隆点头道。“我们必须到那里去。不过不要担心，你并不是孤身一人冒险！”

“那你打算怎么找到钥匙呢？”周聪问道。

精灵的解释并没有让他平静下来。而且周聪真的不想再去盐沼了，甚至一想到那里就忍不住想吐。

“放松，”埃隆轻笑道。“我有一个隐藏在沼泽附近的宝贝可以帮助我们。现在你们还是去睡觉吧，明天会很辛苦。”

“那么你呢？”周聪问道。

“不用管我。作为精灵，我可以几个月不睡觉。需要睡眠的是你们。”

说完这句话，埃隆转身开始研究篝火的火焰。

第二天早上三人继续上路。到了中午，周围的树木开始变得稀疏，逐渐被矮小的灌木所取代。几个小时后，盐沼出现众人面前。

周聪不由自主地因空气中弥漫的潮湿、恶臭的气味而颤抖。

一望无际的墨绿色平原上飘荡着白色的雾气。一大群喧闹的蚊子立刻出现在空中。如果不是有魔法护罩保护，三人走不出十步就会被活活吸干血液死掉！

“在这儿等着，”埃隆命令道。周聪和阿尔焦姆下了马，看着精灵把马赶进灌木丛，自己则坐在草地上点了一支香烟。

埃隆很快就回来了，手里拿着一块不大的地毯。

“这是什么？阿尔焦姆好奇地问道，但埃隆没有回答。

他展开地毯，把它铺在地上。地毯的尺寸两米见方，勉强够三人坐下。

难道埃隆拿来的是一张飞毯?

周聪的猜想是正确的。精灵做在地毯边缘低声念了一句咒语。地毯瞬间伸展开来，浮起到高出地面半米的空中。

“上飞毯!”

埃隆热情地招呼着。周聪和朋友不情愿地爬了上去。

“我们的马怎么办？”阿尔焦姆问道。

“那些马我已经放走了。”精灵随口答道。“我们已经不需要它们了！你最好抓紧飞毯不要掉下去。”

不知道他是在开玩笑还是认真地警告，一个半圆形的魔力球在地毯周围燃烧起来。地毯抽搐了一下慢慢开始升高。周聪仔细往下看，发现地面正在快速地离开他们。飞毯到达二十米的高度时停止了上升，径直向前冲去。

三人脚下是一片沉闷单调滩涂沼泽风景。到处都是墨绿的藻类和淤泥，一些灰色的小鸟在空中飞来飞去，发出嘈杂的叫声。沼泽中不时出现一座座小岛，上面长满青草和绚丽夺目的花朵。

三人的飞行持续了一整天。当太阳开始滑向地平线时，飞毯的速度才放慢了下来。

周聪看着身边的埃隆。这个精灵正在眺望远处，似乎在紧张地寻找什么东西。

周聪很想知道他在寻找什么?豺狼古堡还是什么神庙建筑?现在周围只有无边无际的沼泽而已！

“我在找豺狼古堡，”埃隆仿佛读懂了他的心思，在旁边轻声说道。

“那是九界中最令人惊叹的城市。

古人在建造它的过程中使用了一种现在已被人类遗忘的魔法，使得这座城市始终处于不断的移动过程中。这是对敌人的最好防御。

顺便说一句，这一点我没有告诉过你们之外的任何人。

“他们还用防备什么敌人？”周聪忍不住问道。“有谁能穿过这些沼泽去攻击它？”

“这就是你对历史不了解了。”埃隆轻叹一声道。

“如果你像我这样经在人间数百年，会惊讶地发现豺狼古堡已经被不同势力攻击过好几次。

它是法师们最渴望征服的城市，城内隐藏着无穷的魔法能量和非常强大的魔法。利用它可以让所有法师变得强，而且可以有足够能量将一支大军传送到各个世界。

不过在我的记忆中，豺狼古堡从来没有被人占领过。”

“到那里还需要多少时间？”阿尔焦姆问道。“既然它如此难以寻找，那么你又怎么确定它的位置？”

“我们已经找到了。”埃隆指着下方微笑道。

周聪顺着他手指的方向望去，不由得倒吸了一口凉气。

一座城市突然凭空出现在飞毯的下方，给人留下难以磨灭的印象。

它的轮廓显示这是一座巨型城市。可惜的是，城内建筑物很难看清，因为它们都被厚厚的白雾笼罩着。

飞毯飞得更近一些，白雾也升到了城墙的高度。

周聪仔细辨认，发现城墙都是由巨大的原木建成，圆形木塔按照固定距离分布在城墙之上。

飞毯飞得更近一些时，周聪又发现城墙上钉着一排排木杆。它们的顶端被削成圆锥，每一根上面都炫耀式地插着一颗被砍下的头颅。

周聪虽然已经经历过许多战争，早已经见惯了死伤，但是看到这样的场景还是忍不住浑身颤抖。埃隆马上注意到他的反应。

“这些都是罪犯，”他解释道。

“他们当中很多是这里的地精和豺狼人。

豺狼古堡的恶名部分是真实的，但是在我看来有些夸大。

就个人而言，我曾多次来到这个城市办事，我不会说当地人比本图斯或阿尔斯的居民更坏。

是的，嗜血本能在他们的血液中，但是嗜血的人类比他们更可怕。

“我希望你是对的。”周聪想起了塞尔达之前对豺狼人和地精们的介绍。她的看法和埃隆很不一样。

就在这时精灵操纵飞毯向下降落。

周聪近距离观察这座城市内部，发现到处是带有柳条屋顶的木屋。

三人降落的街道是一条宽阔的木板路，两旁都是丑陋的一两层木制楼房。

当地的居民正沿着木板路行走，看起来像是好莱坞恐怖电影中怪物游行。甚至连一年前在沼泽之战中见到的那些地精都比他们漂亮百倍。

在人群中有一些丑陋的雄性豺狼人。他们的身材高大，牙尖爪利，身上穿着黑色的盔甲，腰间挎着弯曲的军刀。

“这些是城市守卫，”埃隆一边跟两个人解释，一边朝着带着尖头军官头盔中的豺狼人点点头。