他说话的声音不大，就像警钟一样在周聪的脑海里响起。

人类在哪里都是一样的，在我们发明语言之前就学会了为金钱或其他物质物品而杀人，所以周聪对达雷尔父亲的财务状况很感兴趣。

“给我讲一讲父亲的财产情况吧!”他请求道。

“当然可以。不过等我们把重要的事办好再说。现在最需要做的是让你尽快好起来。今晚我们将谈论一切，也许会帮助你恢复记忆。别担心，搬家后我会照顾好一切。太可怕了，简直太可怕了。”

弗拉基米尔让周聪在房间里等着，而他则出门与侦探代表讨论如何解决问题。

五分钟后他回来了，领着周聪离开房间。

走着走着，叔叔忽然用自己的身体遮住他的视线。周聪的眼角余光看到走过几个穿着制服带着担架的人。不用问，担架上蒙着白布是达雷尔父母的尸体。

他们开着一辆看起来类似于十九世纪的原始汽车前往叔叔家。

起初周聪完全不明白车子怎么能够移动。像大多数老车手一样，周聪想像着第一辆奔驰汽车的样子，但是坐上去却发现是另一回事。

车子上有一个带轮子的方形铁炉，后面有两个隔间，大的装着乌黑发亮的煤块，小的则不知道做什么用。

司机在动身前，取出一大块煤放到炉子里焚烧，然后自己坐在驾驶室，那里有一个类似操纵杆的东西。

车子无声无息地启动了。既没有活塞的摩擦声，也没有齿轮旋转声，只有木轮有节奏地沿着人行道滚动的声音。周聪完全无法理解这台车是如何运动起来的。他很想弄明白这个问题，但是现在有更重要的事情。

“弗拉基米尔，请给我说一说我的父母。”

“叔叔。你应该这样称呼我。“男人回答道。

看到周聪点了点头，男人低声说道：“你父亲是个好人。他非常爱你，就像你妈妈一样。”

“我有兄弟姐妹吗？

“没有。维亚切斯拉夫和安娜只有你一个孩子。”

“请你告诉我，我的父亲姓什么?为什么会改姓?”

“你的父亲改姓周，”弗拉基米尔叹了口气，“如果你非要问的话……你的父亲一直从事国际贸易，包括向邻近的公国销售本国特产。在十五年前，他忽然带着一个女人回家，然后向所有人宣布订婚的消息，把一家人都惊呆了。接着，不等你的爷爷奶奶同意，他就娶了安娜为妻，并且跟着她改了姓。老实说，我理解他的做法，你的妈妈是个真正的美女，没有人能抗拒她的魅力。但是家里人都反对你父亲这样做。”

“为什么？”

“安娜不是贵族家庭的女儿。”叔叔回答道，然后沉默了下来，好像这已经说明了一切。

“我还是不明白。”

“对不起，”弗拉基米尔笑了笑，“我忘记了你不记得以前的事了。对于我们来说很自然的事情会引起你的疑问。你看，在我们公国，嫁给没有贵族身份的人是不能保留姓氏的。唉，安娜·周尽管有着超凡脱俗的美帽，但仍旧是一个普通人家的女人。为了她你的父亲抛弃了家族，这就是为什么你带着母亲的姓氏。”

“所以我不是贵族？”

“不。贵族认定非常复杂。你现在是贵族，但是如果你日后娶了一个非贵族家庭的女孩，那么你的孩子的姓氏就要变成妻子的姓氏。

另外，此规则有许多例外情况，远非简单一句话可以概括。如果你愿意，可以了解更多关于贵族职位的细微差别。这本书在任何有自尊的人的家里。”

“你和我父母关系如何吗？”

“我尊重我的哥哥。尽管他比我两岁，但是我们一起长大。不幸的是，最近几年我们很少见面。

我经常在各地探险，他也在各国经商，一年到头很少见面。另外我的妻子阿格内特对家庭荣誉的问题非常敏感。

不瞒你说，她对你的父母态度很差，所以我们很少举行家庭聚会。”

弗拉基米尔喜欢聊天，这对周聪非常有好处。

他给周聪简短介绍了公国的历史，路过的一些精致住宅里的主人生平，以及许多有用的信息。

奥尔洛公国并不是很大，首都叫米尔哥罗德。这个名字是为了纪念创始人米罗斯拉夫·奥尔洛夫。正是他在一千多年前建造了第一座堡垒，从而标志着公国统治的开始。此刻周聪一行人位于公国的第二大城市特列赫列钦斯克。

这个小国由奥尔洛夫家族统治，成立于一千一百二十七年前，据弗拉基米尔所说，它是全世界最美丽的地方。

“相信我，我去过世界上很多很多地方，能和这里相比的一个都没有。”弗拉基米尔肯定地说道。

顺便说一句，周聪的这位叔叔是一名考古学家，对家中的收藏品如数家珍，搞得周聪很想看看他的博物馆里到底收藏着什么样的宝贝。

木轮在人行道上砰砰作响，弗拉基米尔终于找到了一个热心的听众，滔滔不绝地讲个不停。

周聪一边像海绵一样吸收信息，一边看着窗外的景色。

车上的帘子被拉开，可以看到车子经过的城市部分。

周聪贪婪地看着车边穿着奇装异服的人们，在城市里巡逻的警察，以及那些凭借衣着、傲慢的姿势和腰带上的武器很容易与任何人群区分开来的贵族。

周聪看到不仅男人们喜欢佩戴武器，而且有一位穿着长裤套装的女士手里也握着一把军刀。

“叔叔，”周聪转头向弗拉基米尔问道，“随身携带武器是贵族的标志吗？”

“当然。当你满十六岁的时候也可以携带武器了，虽然我相信有些人应该被剥夺这个特权。

比如有些年轻人根本不知道如何使用武器，为什么还要随身携带？很显然，这些年轻人他们想要表明自己已经成年了。

还有一些贵族一辈子没练过武还带着把剑四处逛。不，我真的不明白这一点。我把自己的武器一直放在办公室里，希望永远不必使用它们。”

“我们的国家现在是否在打仗？”

“是的，很遗憾，公国被敌国包围着，随时准备夺走我们的土地，但是大公不会允许这种情况发生。”

与叔叔聊天的过程中周聪发现一路上经过的商铺招牌上都有大大的铭文。对他来说，它们只是符号，并没有成为有意义的文字。

这一路大约花了半个小时。以为这辆车的速度极慢，连每小时二十公里都达不到，这对习惯开车的周聪来说实在太慢了。

另外车辆没有减震器的弹簧悬架，导致乘坐过程中十分颠簸，完全感受不到乘坐的舒适性。

接近弗拉基米尔家的时候，周聪饶有兴趣地认真观察。

他的叔叔绝不是个穷人。三层楼高的豪宅，四周是高高的木栅栏，背后三只大狗在吠叫，在附近的建筑中显得格外显眼。嗯，要是我们这个世界的考古学家能买得起这样的房子就好了。

车子在锻铁大门的附近停了下来，弗拉基米尔付钱给司机让他离开。

原来这辆车是叔叔租来的，并不是周聪最初认为的私人汽车。