晚餐由碎肉粥、少量水果和无糖饮料构成。对于周聪来说味道还可以，但是对于来自平民家庭的同学们来说是美味的大餐。

晚饭后距离熄灯还有四个小时，这是一天中学员们可以活动的时间。

由于一天高强度的学习和训练，导致几乎一半的学生直接倒在床上休息。剩下的人都到院子里玩一种类似美式足球的游戏，规则是从对手身上抢走一块紧紧缠绕的布块，然后把它带到场地对面的区域。

没有人招呼周聪加入团队，只有维特卡跑来告诉他伊洛娜要找他谈话。

周聪不知道老师叫自己过去的原因，但是他心中知道必然是谈早上上课时发生的事情。他对这次见面充满期待。

正如周聪的经验所表明的，同时培训一大群人并不是带来好的结果，尤其是当每个人的水平不同的时候更是如此，因此他希望伊洛娜不会拒绝给他单独补课。当然，这种情况不属于老师正常的义务之内，不过总是会出现某些例外的。周聪相信自己就是这样一个例外。

他在办公室里找到了伊洛娜。女老师坐在桌旁，若有所思地在粗糙的横格纸上写着些什么。

“晚上好。”周聪敲了敲木门，引起了对方的注意。

“周聪？”伊洛娜抬起头。她的眼神中微微有些惊讶，似乎没想到会在这里见到他。“需要我提供什么帮助？”

“有人告诉我，你想和我谈谈一些事情。”周聪回答道。

现在他开始怀疑维特卡在撒谎，而老师根本不知道自己过来的原因。

“哦，是的，”伊洛娜恍然大悟，用手敲了敲自己的脑袋，“看我这个的记性！不好意思，我刚才完全忘记了。找你过来是想谈谈你的事……”

女教师语气十分温和，一点儿也不像上课时疾言厉色的样子。

“今天早上你的表现让我明白一个简单的事实——那就是拥有多代高贵祖先的贵族子弟的天赋，比一个被神灵偶然赐福的普通农民子弟的天赋要强得多。

这里从来没有教过贵族家庭出身的孩子，所以我之前没有考虑到你与其他同学之间的能力的差异。

现在的你需要针对性的魔法训练。问题在于——我需要向所有学生传授知识，没有办法专门给你开小灶。”

“我可以在晚上继续学习，我已经准备好了。”

“你准备好了，”女人哼了一声，“但是我还没有。周聪，你也知道，其他学生如果知道的话一定会反对。”

“那么您找我想做什么？”

“这么说吧。我虽然不能给你开小灶，但是可以为你做点什么。你知道为什么寄宿学校都建在离首都和其他大型定居点这么远的地方吗？

“我不知道。”周聪诚实地回答道。

“原因很简单，”伊洛娜从椅子上站起身走到窗前，“寄宿学校都建立在权力之地周围的土地上。

在古代，权力之地是贵族们在神灵注视下举行启蒙仪式的圣地。随着时光的流逝，传统已经被抛弃，启蒙仪式已经可以在任何地点举行，但这并不意味着权力之地已经成为一个无用的时代遗迹。

现在的大部分人们都不知道，权力之地蕴含神灵的福荫，在此修炼既有助于理解魔法，也可以用于自我提升。”

“作用很大吗？”周聪问道

女人笑了笑道：

“任何一个人只要进入权力之地并在那里认真冥想几个小时就有很大提升。不过这个秘密被隐藏很久了，以至于被逐渐淡忘。

现在许多发了财的平民家庭热衷于聘请名师来教导子女，在我看来是十分愚蠢的。

对于第一代获得神赐的魔法师来说，将天赋发展到最高水平的唯一机会便是长时间的冥想，而不是依靠老师的传授。

只有冥想才可以让自身以绝对控制的方式进入魔法领域，并最大限度地利用那些神灵赋予的能力。”

“您说的这一切跟我有什么关系？”

“课堂上的表现证明你的魔法天赋非常强大。但是我发现你并不知道如何控制它。

这样非常危险，因为不可控的力量伤害它的主人比伤害任何敌人都要厉害。因此我同意科尔尼洛夫的意见，允许你进入权力之地修行。”

“我什么时候可以到那里？该如何利用它？”周聪饶有兴趣地问道。

“来吧，我会在那里解释一切。”伊洛娜说着离开座位走到门口，看到周围没有其他人便赶紧领着周聪离开了办公室。

周聪费劲全力才勉强跟上那个女人的脚步。别看伊洛娜身材矮小，但是走起路来好像飞起来一样快。

走着，走着，两人已经来到寄宿学校的边缘。

周聪完全不明白她要带自己到哪里去。昨天和维特卡的远足也没走这么远。现在他已经来到一片陌生的土地。

又转了几个路口，两人路过运动场，有几个一年级学生饶有兴致地跟在后面。周聪和伊洛娜沿着铺满光滑石子的小路直奔寄宿学校的围墙，墙外可以看到高大的落叶林。

如果不是伊洛娜，周聪大概都不会注意到在围墙中隐藏着一扇不起眼的小门，门体的颜色与墙壁的灰色石头融为一体，旁边可以看到一块熟悉的金属板。

“终于到了，”女人猛地转过身，长发差点刮到周聪的脸，“和其他人一起上大课对你毫无益处——你的朋友会继续烧几个星期的开水，而你必须走得更远。

从现在开始，你将开始自己掌握魔法的学习，而不需要听我的课。当然，你课上做什么都是在我的监督之下。

过去几年的学生们通常没有自由选择学习内容和的可能但在目前的情况下我们不得不违反这个规则。把手放在金属板上，在我让你放手之前绝不要松开。”

尽管天气晴朗，但是金属板却冷得刺骨，仿佛吸走了他手上所有的温度。周聪心里想要抽回自己的手，但是现在不得不忍着。

登记并识别身份的过程持续了几秒钟，周聪的手指几乎冻得麻木了，但最终沉重的石门像胶合板隔板一样轻盈地分开两边，为周聪打开了前往权力之地的通道。

“现在你可以自由进入这里。不过我要提醒你，每次只能你一个人，希望不用我解释这一点了！”伊洛娜皱起眉头，她的样子不知为何让周聪想起了著名迪斯尼卡通片中的傲娇公主。

“我不会带其他人来的。”周聪高兴地回答。

“好吧，”女人轻笑道，“如果事实证明你没有认真对待我的话，那么你以后也不用再来这里了。”

在这个世界上，周聪还没有看到任何人展示出不可思议的魔法。

是的，他看到过弗拉基米尔如何惩罚卓娅，或者米哈伊尔如何一击打倒日丹，甚至周聪自己也最终掌握了悬浮物体的魔法，但这一切更像是某种他不知道的物理定律起作用。

现在周聪睁开眼睛看到的是一个在自己的世界中不存在的地方，似乎来自某种童话。

穿过小树林走了几十步后，周聪发现自己来到了一个绝对圆形的空地，沿着它的边缘铺设了宽阔的扁平石块，从抛光的表面来看，经常有人坐在上面。

当然，最让周聪感到惊讶的在前方。在一片覆盖着鲜绿色草地的空地中央悬浮着一团半透明的火焰，一团完全不发热只发光的等离子雾在不断地变化着，一会儿变成浓郁的酒红色，一会儿变成纯洁的天蓝色。就像一个未知生物的心脏在有节奏地跳动。

“我们到了。”伊洛娜打断了周聪对眼前这个奇迹的思考。她对脉动的火焰完全无感，显然不知道看过多少遍了。

“权力之地将帮助你更好地感受魔法。在这里与魔法领域融合并学会控制它要容易得多。你先打一杯水来重复课上我交给你们的任务。记住，要让杯子里的水沸腾但不能爆炸。如果你做到了就换更大的容器重复。”

“就这样？”

“这是你要完成的第一步。不要心急，要知道你的大多数同学还不能在不与物体直接接触的情况下将其加热。你先把这个练好，然后会我再给你新的任务。