“等一等，”周聪双眼瞪着杰门季耶夫问道，“我的父母被杀时你在哪里？”

“当时我正在外地谈生意。”杰门季耶夫不高兴地撇了周聪一眼。“自从你的父亲被禁止离开公国这几年间，公司不得不由我来负责处理国外的生意。”

“我父母的死跟大公有没有关系？”

“我不知道。有人猜测大公参与其中，但是证据并不充分。

要知道你的父亲斯拉瓦已经受到了严厉的惩罚。他基本上什么财产都没有了，大公为什么还要杀他？何况大公如果想要杀他还有更简单的方法，根本不用搞下三滥的暗杀。我觉得要弄清楚这件事，你应该和你们家的女仆好好谈谈。”

“那个黑皮肤女孩儿？”

周聪想起来了。自己被神灵送到这个世界第一天时确实见到一个泪流满面的女仆。

“不是她，是她的母亲伯塔。她是你母亲嫁给你父亲时带来的贴身侍女。

安娜对这个女人非常好，甚至比姐妹还要亲。我甚至会称她们为最好的朋友。如果有人能告诉你一些新的东西，那就只有她了。”

“我叔叔说，在谋杀案发生前几周我母亲曾要求父亲离开这座城市。”

“你叔叔说什么我都尊重。不过平时他和斯拉瓦几乎并不交流。我无法判断他的这些话是真还是假。”

“那么我在哪里可以找到伯塔呢？”

“你不用去找她，我会叫她来见你。

之前我回特列赫列钦斯克的时后，她和女儿亲自跑来来找我帮忙。

当时她们两个没有地方居住也没有工作谋生，所以我安排她们去照看我的老家，自己则躲到了这里。”

“这么说，你把自己的妻子和孩子交给她们照顾了？

“当然不是。这不是我们谈的话题。”杰门季耶夫在椅子上扭动着身体说道。“我可以把伯塔带到这里来见你。”

“这样做是否有意义？我猜警方侦探肯定早就跟她们谈过话了。”

“我是不会相信大公手下的侦探们的。为了国家利益他们会隐藏任何有用的信息。”

“那么你什么时候能把伯塔带到这里来？”

“明天。当然，我不会亲自去叫她。我会派人去，或者选择更简单的方法——给我一张问题清单。我会让她回答你关心的一切问题，然后把答案转告给你。”

“不行。我不接受二手传达的消息。”

“你的想法也有道理。而且伯塔也可能不会告诉我她知道的一切。那么什么时候安排你们见面？”

“明天肯定不行。现在安排和她见面还为时过早。”

“我以为你想尽快见到伯塔。”杰门季耶夫很惊讶。

“我正在附近的一所寄宿学校学习，所以最近很忙。”

“什么？也就是说你是从学校里偷逃出来，千辛万苦跑到首都找到我的家，就是为了把刀子架在我的脖子上？”

“我根本没有碰你的脖子，剩下的你说得很对。”

“父亲会为你感到骄傲的，”杰门季耶夫悲伤地笑了笑。“你知道他曾经有多少次抱怨他的儿子是个娘娘腔吗？是的，我自己也记得你过去胆怯的样子，一个害羞的年轻人。”

“没办法。父母的离去让我明白这世界上处处都是危险，逼迫我快速成长。”周聪不悦地点了点头。“否则我恐怕早就死在刺客们的手里了，哪里还能跟您见面？”

杰门季耶夫显然非常了解过去的达雷尔。原本害羞男孩的性格突然变化对他来说印象非常深刻。

周聪最终和他商定，在五六天后与伯塔见面。

“好的。我真的希望这个女人至少能告诉你一些有用的东西。你父母的去世对我来说是一个噩梦。我们需要找到凶手，这不仅仅是对斯拉瓦和安娜的安慰，”杰门季耶夫注意到周聪脸上的怀疑表情，“我很害怕。恐怕那些人不会就此罢手，也许不久之后会来对付我。”

“放心吧！既然你直到现在还安然无恙地活着，那么就说明没人打算干掉你。”

“你说得有点道理，但是我仍然感到害怕。如果你知道在贵族身边做生意是什么感觉就好了。

我感觉自己就像鱼叉刺中的鲫鱼，每天都担心一切会从自己身上夺走。为此不得不战战兢兢、小心翼翼地活着，不敢得罪任何人。”

“也许这就是你到现在还活着，而我父母已经不在的原因，”周聪沉声总结道。

“那么我们现在说好了。一周内你带着伯塔去寄宿学校和我见面，到时候我们把事情弄清楚。”

“可是如果你们学校的守卫不让我们进去怎么办？”

“好问题。”周聪忍不住沉思起来。

杰门季耶夫不是自己的亲戚，那么学校确实可能不允许和他见面。

“这样吧。那么从今天算起的第七天晚上，你们在寄宿学校附近的村子里等我。那里有一座客栈，可以供你们休息落脚。切记，不见我过去不要离开。”

“好的，就这样说定了，达雷尔。另外我想让你知道，我今天没有生气。相反我很高兴看到朋友的儿子已经成为一个男子汉，敢于为报父仇而出手。

还有一件事，你需要钱吗？我记得你父亲有一个银行账户，里面好像有几千金币。你作为继承人完全可以提取这笔钱来使用。”

“我还不是成年人，无法动摇银行的存款。此外我现在在一所寄宿学校的生活，也无处使用。”

“那么我现在给你一笔钱傍身，等你成年后再还给我。”

周聪并不真正相信人类有白送金钱的崇高感情。杰门季耶夫很可能是想安抚自己。

不过钱总会派上用场，于是周聪毫不犹豫地点了点头

“你喜欢金币还是纸币？”杰门季耶夫一边问周聪一边转动桌子底下保险箱上的密码锁。

“哪一种更好？”

“纸币更容易携带，金币更保值。”

“杰门季耶夫从保险箱里拿出一只小袋子和一包纸币。

“这是一枚金币。”一枚卢布大小的闪亮硬币放在桌子上。“价值一百戈比，而对于同样面值的纸币只能换九十戈比。”

杰门季耶夫展示的纸币显然是在印刷机上制作的。这张钞票的形状很不寻常——边长约十厘米的正方形，上面画着了一个坐在宝座上的人。

“纸币更适合我。”

“那太好了，”男人点点头，数着所需的数量。“也许我可以给你拿点咖啡？”

周聪和杰门季耶夫一直聊到早上。渐渐地，周聪对他的偏见大大减少了。

父亲的合伙人是个胆小怕事的人，不像能干出杀死合伙人的人。

而且仔细想想，达雷尔父母的死亡只会给他带来问题。据周聪了解，大公本人又看上了杰门季耶夫的股份，这自然让这位前店主的日子过得很艰难。

当然，周聪不能完全排除杰门季耶夫参与谋杀的可能。

一切又回到了原点。周聪没有找出想要杀死自己的凶手。他只能希望母亲的女仆未来能告诉自己一些秘密。

当东方的天空开始变亮时，周聪手里拿着一个小袋子离开了杰门季耶夫的家。袋子里面装着用破布包着的一沓纸币，一瓶清水，还有一大块用厚纸包着的熏肉香肠。

周聪需要在晚上赶回寄宿学校，路上没有食物和水肯定不行。

杰门季耶夫曾经建议他一直待到早上，但是周聪认为越少人注意到自己越好，于是在黎明前就到了街上。