根据要求，障碍测试弄脏或损坏的衣服必须交给维罗妮卡。这些天来女孩的工作很忙，几乎没有空闲时间与周聪见面。

通过测试的一班学生们沿着小路穿过高年级学生居住的宿舍楼。一群满眼好奇的面孔正在注视着他们。

很明显，测试期间高年级的学生们是禁止离开宿舍楼，但是他们的好奇心并没有被上锁的房门关住。

“谁是测试的第一名？”

“大公的儿子明天会来吗？”

当周聪经过宿舍楼时，从窗户里传来轻蔑的笑声和嘲讽。有些讽刺的俏皮话十分幽默，甚至让他忍不住笑出声来。。

周聪是最后一个来到后勤办公室的。他故意在门口拖延了一会儿直到所有同学都领到新衣服离开后才走到维罗妮卡面前。

“你身上的衣服很干净。”女孩笑了。“看来测试对你来说很容易。怎么样，拿到第一了吗？”

“拿到了，不过是倒数的。”维罗妮卡听了吓了一跳。

“你在开玩笑吗？”

“不，我是认真的。障碍测试对我没有难度，懒得和别人竞争。”

“如果你说的是真的，那么你就是个白痴。明天你会被杀死！”

“维罗妮卡，你太小看我了。一个普通的外国战士能杀死魔法师吗？”

“你还不是魔法师。”

“我已经那个三个月前刚来这里的普通人了。你等着我明天给你带来好消息吧！”

“你好自信啊。”女孩叹了口气。“希望明天你能活着回来。”

“那是一定的。现在我们有一段时间，我有一个好主意……”

“先脱掉衣服吧，“维罗妮卡抛了个媚眼笑道，“无论如何，必须先把衣服交给我。”

半小时后，周聪穿着干净的全套制服回到宿舍。

老师们已经再三提醒，明天迎接大公儿子来访时所有人都必须穿上它。

宿舍里的喧闹声连外面都街道上都听得清清楚楚，男孩们正对今天的测试结果热烈讨论中。

小伙子们互相分享着今天通过障碍测试的感想。

当然，大家都对周聪，日丹和伯特的行为十分不解。

这三人是班级中最好的学生，为什么会在测试中落到最后？

周聪一跨过寝室的门槛，一连串的问题立刻落在了他的头上。

“大家请听我说！”周聪大喊一声，压倒了同学们七嘴八舌询问的声音。“是的。我们这样做是事先商量的结果。日丹、伯特和我决定，明天由我们去对付对付最强大的角斗士。”

“我简直不敢相信。”一个所有人都讨厌的声音从男孩们的身后响起。

“基斯利亚克，别说话了。伙计们，明天我们将度过艰难的一天。现在大家各自放松去吧。”

同学们依依不舍地分开。这时丹尼尔走到周聪跟前。

那个家伙很清楚是周聪给了自己一个活命的机会。他笨拙地向周聪表示感谢。

周聪不得不安慰了他很长时间，告诉他没有欠自己任何东西。

晚饭时间到了。测试后筋疲力尽的小伙子们贪婪地撕咬着烧鸡，将苹果蜜饯和提拉米苏大口塞进胃里。

通过同学们的交谈，周聪得知二班的学生们也都通过了障碍测试。他们当中只有一名男孩在翻越障碍墙的时候从三米高的地方摔下。由于医生处理及时，明天仍旧可以正常参加决斗测试。

熄灯前，列昂尼德像往常一样进行晚间检查。

他仔细确认班里的每一个人都已经上床，嘱咐学生们在明天之前一定保证充足的睡眠。

这是很好的建议，但是很难被学生们接受。

宿舍里的交谈直到深夜才慢慢平息。男孩们试图通过喋喋不休地讲话来平息他们内心的恐惧。

自从上个月改课开始，伊格纳托夫就一直在为即将到来的测试给学生们洗脑。

他在课上大肆煽动孩子们对里海公国士兵的仇恨，但是并没有多大帮助。

男孩们都很害怕。是的，包括周聪也是一样。这没有什么好隐瞒的。

明天的决斗测试一班排在二班之后出场。根据高年级学生的介绍，测试时所有一年级学生都不允许观看比赛。

学生们将不得不在角斗场外等候，由老师按成绩将两人编成一组。当前一组决斗结束后再叫下一组出场。

至于决斗后的学生，要么被送去去医务室，要么直接把命留在角斗场上。

周聪在接近凌晨三四点钟的时候才勉强睡着。

当早上铃声唤醒了困倦的学生时，太阳早已升在半空。

学校领导理解学生们的辛苦和紧张，特意让他们多睡几个小时。

半个小时后，一年级的学生们已经衣着整洁地站在训练场上，耐心等待着大公儿子的到来。

不知为什么，他们没有被允许进入餐厅，导致饥饿的肚子不时发出咕噜咕噜的声音。

今天训练场与昨天相比没有太大变化。

一片细腻黄沙铺就的广场，被木制栅栏团团围住。围栏后是由无数帆布搭成的巨大凉棚。里面摆放着一张长桌和许多把椅子。

广场内安放着两排兵器架，显然是专门为今天准备的。周聪在上面没有看到任何长矛、铁戟之类的长兵器，只有直剑和弯刀等单手兵器。

“等一下大公的儿子到来时，”伊格纳托夫在我们面前说道，“你们都应该保持沉默。他在台上坐好后，你们要根据我的命令大声喊——欢迎王子殿下！”

乔治·奥尔洛和他的随从在一个小时后出现。

他们在学校领导的陪伴下缓步而来。

本次出席角斗测试的贵宾总共来了二十个人——大公最宠爱的小儿子、五名身着军装的卫兵和大约十名贵族后代，以及衣着华贵的几名女仆。

乔治·奥尔洛，大公之子，一个与周聪同龄的金发男孩，穿着一身雪白的西装，脖子上带着一条粗大的金链，下方挂着一只宝石吊坠。周聪还注意到，在他胸前还别之着几枚罕见的徽章。

正如伊格纳托夫教导的那样，学生们等到尊贵的客人落座后便并齐声问好，得到了贵客们的赞扬。

在测试开始之前，科尔尼洛夫再一次发表了赞颂国家的伟大、统治者仁慈的演讲。内容都是取悦大公和贵族们的标准废话。不过奥尔洛王子显然很受用，并没有打断他的表演。

科尔尼洛夫给王子介绍了今天的测试内容和比赛规则，然后招呼伊格纳托夫过来继续演讲。

但是奥尔洛王子挥了挥手，阻止了正要开口的老师，从座位上站起来：

“我父亲的臣民们。昨天你们中的一些人取得了比其他人更多的成就，按照传统应该得到奖励。现在请到我这里来。”

男孩们开始紧张地四处张望，导师们迅速将障碍测试的第一名推了出来。

皮尔顿步履蹒跚地来到看台前，守卫们示意他继续往前走。

乔治·奥尔洛王子热情地向他挥手，从胸前解下一枚闪亮的鹰徽。

“这是送给冠军的徽章！”

王子亲自给他戴在胸前，然后打了个手势让他返回队列。

“全部测试结束后你将获得现金奖励，我自己再额外奖励你十枚金币。这是你应得的。”