尽管周聪十分担心，但是这一夜却平安无事地过去了。

新的一天在权力之地开始了。整天无所事事的状态越来越令人沮丧。

周聪完全不敢进入冥想状态，生怕因此会被不速之客偷袭。他在训练时同样也尽量少用魔法，为了让自己随时做好战斗准备。

按照跟米伦中尉的约定，今天应该是与义军接应者接头的日子。

然而一个小时接一个小时的过去了，还是没有人来到他的避难所。他的心越来越沉下去。

直到太阳西斜，树影开始拉长，远处才传来树枝断裂的声音。

周聪腾地站起身来。他可不希望自己满心欢喜迎来的是搜索队的家伙。

脚步声越来越近。

是一个男人！

周聪已经明确定了这一点。

对方的每一步落脚都十分坚定，甚至故意制造很多不必要的噪音，这说明来者并无恶意。

“周聪，你在里面吗？”一个响亮的声音传来。“我是米伦派来接你的，不要对我出手。”

听到男人的话周聪松了口气。看来自己囚禁的日子快要结束了。

“顺着光走进来，不要急，否则我不能保证你的安全！”周聪仍旧警惕地回答陌生人。

“好吧，我进来了！”

片刻之后，一个高大的人影走进权力之地。

周聪打眼一瞧，只见眼前的陌生男人足有七八十岁，一头白发十分蓬乱，一脸的不满和愠怒的神色，两只蓝色的眼睛冷冷地地打量着四周。

他的上身穿着一件褪色的宽大连帽衫，一直垂到大腿的中部，下身是麻布织成的长裤和皮靴，干枯的大手里提着一根木棒，背后背着一只破布袋。

“嗯，你在这里等了很久吧？”男人甩掉头发上的树枝碎屑。“来吧，我们走吧！”

“我该怎么称呼你？”

“你可以叫我帕霍姆，也可以叫我爷爷。”

“米伦有没有让你给我带来什么口信？”

“没有。你的话太多了，”帕霍姆嘟囔道，“我们该走了！”

周聪不需要收拾什么东西。帐篷早已经折叠好了，其他东西也都装在背包里了。

几分钟后周聪就跟在帕霍姆后面穿过狭窄小道，告别了权力之地，

“我们要走多远？”

“很远，”老人的回答总是那样简短。

两个人默默地走着，只是偶尔交流几句。

半个小时后，周聪已经彻底离开熟悉的区域，进入到完全陌生的原始森林。

眼前的森林变得越来越黑，树木越来越密，但是帕霍姆老人却一点也不在意。

周聪发现他对眼前的密林了如指掌。无论前方有什么山石障碍、水坑陷阱，在他面前仿佛都不存在，只要一转一拐便轻松绕过。

周聪越看帕霍姆越觉得奇怪。

从他对丛林的熟悉程度可知，老人是一个经常穿行丛林的人。

可是他的武器在哪里？

要知道在野生森林中遇到猛兽的风险很高。大多数进山穿林的人都要结伴而行，随身携带防身的柴刀或长矛。

可是眼前的这位老人在丛林中独来独往，身上甚至没有一把像样的刀，至少周聪没有发现他身上带有武器。

“你一个人走山路穿密林，难道不怕遇到野狼狗熊之类的野兽吗？”

周聪到底还是无法忍受长时间的沉默，终于问出了自己好奇的问题。

“为什么要害怕它们？”帕霍姆轻笑出声。“我随便发一只火球就能把它们烧成食物。这里的野兽各个都怕我，根本不敢靠近。你很害怕野兽吗？”

“害怕倒不至于。昨天我遇到一只非常可怕的大猫，差点被它吃了。多亏我本领高强，打跑了它。”

“你在撒谎，孩子。这里的森林里根本没有猫科动物，更不要说能吃人的大猫了。

在南方我见到过老虎，在西边我听说过狮子，但是这里从来没有猫科动物出现过。

“我干嘛要骗你？昨天我确实遇到了一只大猫。不过那不是一只普通的野兽。和它交手的时候，它能像幽灵一样瞬间消失，然后在你意想不到的地方出现！我差点就死在它的爪下。”

“你干掉它了吗？”帕霍姆问道。

“没有。不过它被我打伤后逃走了。”

“嗯。如果你说的是真的，那么那只大猫是罕见的一种妖怪。它们是非常残忍可怕的魔法生物，而且有极其强烈的报复心。一旦同它们照过面就必须要杀死它们，否则日后一定会回来找你报仇。我这一辈子听过太多这样的故事了。”

“如果再碰到它，我一定会解决它。”

“没错，这才是应该做的。”

帕霍姆咕哝着不再和他说话。

两个人沿着两国边界线行走，距离前哨站越来越远。

根据太阳所在位置的判断，眼前的丛林地带显然没有人居住。

一路上周聪仔细观察，没有发现附近有木屋，小路等人类存在的任何迹象。

很明显，帕霍姆带领他要的村庄位于公国某个的隐蔽角落里。

在白天的几个小时里，两人最多走了十到十五公里。

帕霍姆老人并不着急赶路，太阳一落到树梢后面他开始寻找睡觉的地方。

“你在寻找什么吗？”周聪好奇地问道。

“你会看到的，”帕霍姆挥手让周聪离开，继续凝视着只有他一个人知道的地标。

半小时后，周聪终于知道这位脾气暴躁的老人想要寻找什么。

在林边一面小小的湖泊旁边，有一间半埋在地下，摇摇欲坠的小屋。

“我们今晚在这里过夜。”帕霍姆说着走向木屋。

老人进屋后念诵咒语，屋子里的天花板上出现了一只悬空的光球，周聪接着灯光弯腰迈过低矮的门口。

木屋里有一股潮湿的味道，但是周聪在墙上没有发现霉菌和腐烂的迹象。

房子的木板看起来很新，粘土搭成的炉子甚至还有一个烟囱通向外面，看起来有人定期打理。

“你可以在这里好好睡一觉了。”

帕霍姆仔细检查了一遍木屋里的设施和储备，满意地点了点头。

“木材和粮食足够，不用我们半夜去寻找了。现在我们准备晚饭，有什么问题你可以问我了。”

说完老人点燃了炉子，然后打来一桶湖水将炉子上的铁锅倒满，然后坐在地板上。

“有问题就问吧！”

帕霍姆咕哝着揉起了膝盖。

“我想知道米伦有什么话带给我？下一步他是如何安排的？”

老人叹了口气。

“很遗憾，没有什么米伦的话要我带给你。我就是一个住在前哨站附近的普通人。一天有人给我写了一封信，信中让我带一个名叫周聪的男孩到一个隐秘的森林村庄去。”

“就这些？”

“就这些！我只是替人办事，不想知道你的故事。

很明显，你是一个巫师，有一个奇怪的名字。但是这一切我都不感兴趣。我要做的就是把你带到了约定的地方，然后回家。”

“可以理解。我们什么时候能到那个村子？”

“这取决于我们怎么走。也许需要一天，也许需要两天。看着点儿锅里的水，不要让它冒出来。”