嘎拉安排好南郡城里的一切，权力交给八仙姑白翔，自己带着虎圣和小不点，从苠东集上船，三个人顺流而下，他们就按照拉达说的路线，去寻找丢失的两位主母。嘎拉认为，既然当年抢走阿妈的人想叫自己成为一代霸主，现在自己已经做到，他已经成为那一带领地的霸主，现在是他们兑现承诺还给阿妈的时候。可是等待很长时间都没有任何消息，他只能出来走走、找找、看看，看能否得到阿妈的消息。

船沿着苠江航道行驶一天一夜，驶进一个沿江码头。码头虽然不大，外观上给人感觉很繁华，镇上的人虽然不多，给人的感觉都很富有，可能与水上的交通有关，这里外来人口不少，走上码头才知道，这里叫江堤镇。嘎拉知道虎圣一直划船很累，就准备在这里停留几天，反正他们也没有明确的地方去，到哪里都是打听消息，就再这里停下来。

江堤镇取名于临江大堤，这里有通往三个以上地方的水上通道，可以说交通便利，交通便利就会带来经济发展，但也带来很多隐患，主要隐患是人口复杂，有顺江而来做生意的，也有顺江而来的逃荒者，但大多都是洪水冲过来的难民。这些人不管什么原因来到这里后就不想在走，久而久之造成这里的人口众多，有人的地方各行各业就逐渐兴旺起来，商品交易使用货币交换这里早就已经开始，比嘎拉的苠东集最少早开始十几年，当然如果不是嘎拉搞个什么银行，估计那阴山背后的偏远地区再有个十几年恐怕也不会出现货币交换。让嘎拉意想不到的是这里已经使用上文字，已经有人在这里办起教堂。

嘎拉三个人没有去什么酒楼，就选一个干净一点的旅店停下来，随便叫店家给弄上一点吃的，他们简单吃一点就开始休息，虎圣可能是划船太累，不一会儿就睡着。小不点坐在那里打瞌睡，嘎拉用手示意他赶紧睡觉，不一会儿小不点也睡过去。嘎拉瞪着一双眼睛总也睡不着，夜还不算晚，外面街上还有过往的人再说话，嘎拉索性披上一件衣服从房间里走出来，守在店门口的店小二坐在那里打着瞌睡，肩上搭着的一条毛巾已经掉在地上，嘎拉弯腰帮他捡起来刚要给他搭在肩上，店小二醒过来，他慌忙站起来问：“客观有什么事吗？”嘎拉告诉他说：“没事！就是睡不着想出去走走！”听到嘎拉说想出去走走，店小二好像很惊慌，他说：“客官！晚上尽量别出去，这个江堤镇晚上不太平，牛鬼蛇神都是晚上出来盘剥，即使是杀了人也没有人管”。嘎拉问：“那这里的治安谁负责？”“蔡家庄园啊！他们按人头收取保安费，就是我这里一个客人都没有时，也是按床头收费，可是他们只管收费，并不管治安，这些土匪强盗，看见谁家女人漂亮！看见谁家有钱财，公然上门去抢，即使闹出人命，蔡家收取过保护费，也不会出面来主持公道，上个月初，我的隔壁杨家从北宅街道娶来一方媳妇，进门时被一个流氓看见，他纠集几个人上门来抢亲，这户人家也不弱，全家人拿起棍棒赶走流氓，可是夜里又过来一伙人，他们杀光这一家人终于把人抢走，临走还一把火烧掉房屋。可是事情出现后蔡家连一个来看看的人都没有”。嘎拉说：“那就没人找蔡家人讨个公道？”店小二唉声叹气地说：“公道！蔡家人说的就是公道，每年大堤都会在防汛期收取抗洪费，蔡家收完钱从来都装进自己口袋，而到了汛期挨家挨户再收取防洪物资，谁敢质疑上去就是一顿毒打，百姓是敢怒不敢言，只能忍气吞声。还有十几天就要到汛期，他们从昨天就开始挨家挨户收取防洪物资，你们过往的客人也不能幸免，你们要交一定的防洪费。嘎拉说：“如果这里混不下去为什么不离开这里，人挪活不是吗？”店小二说：“往哪里走啊！这里有一首歌谣不是说吗！东山虎、西山狼、中间有个蔡家庄，吃人不会吐骨头，忍气吞声度时光。这意思是说这镇东有个东山屯，东山屯里的恶霸凶猛如虎，镇西有个西山屯，这里虽然住着的都是平民百姓，但是各个都是马匪人家，这里每天恶事不断，所以人们就把这里说成西山有狼，中间有个蔡家庄，就是在江堤镇上，蔡家的苛捐杂税比那虎狼都狠。嘎拉说：“那就一直没有人敢反抗吗？”小二说：“怎么没有，哪年都有活不下去的人和他们拼命，可是蚍蜉撼树，根本解决不了问题。反抗的人一定会死，被反抗的人依然我行我素，现在人们都想通了，就是活一天算一天吧！谁也不管门外事，我的老婆过门三天就被流氓强奸，她趁夜里投井自杀，我的母亲因为这件事情已经气死。现在就剩下我一个人，每天混个生活，他们来收费的时候，我总是把钱匣子扔给他们自己拿，后来骂几句穷鬼也不再来。我这里就这样好，连地痞流氓都知道我穷，他们见到我都绕着走。所以我每天就是这么醉生梦死地活着”。

夜深了！嘎拉看着意志消沉的店小二说：“没有人来啦！你也休息吧！”他转身走进屋里，给小不点和虎圣掖掖被子，他也钻进被窝睡了。

第二天还没有起床天就下起大雨，嘎拉身体里的叶文祥对洪水有着特殊的了解，现代社会的大洪水叶文祥亲身经历过，来到这个时代不久就在蘑菇岭的青天柱被洪水冲走。嘎拉赶紧把虎圣和小不点叫起来，叫他们整理好自己随身物品吃点东马上出发，虎圣问去哪里，嘎拉告诉他们，我怕这里发生洪水，咱们必须冒雨上山，到地势高一点的地方去。他们动作到是很快，刚走出江堤镇，还没有登上高山，身后的江堤镇已经被洪水淹没，滚滚的洪水在慢慢升高，他们小跑着来到一个山坡上，可是这个小山坡很快被人站满，扶老携幼的人都是从江堤镇里逃出来的，嘎拉看着洪水还是不断再升高，就大声吆喝着人群往山上走，这里也很危险，人流缓缓地向山上走来，可是向前走不到二百米就不能再走，因为前面有人再设卡收费，嘎拉走在中间，他听到收费这个消息后勃然大怒，这么大的洪水，人们都在逃命，竟然还有人在逃命的路上设卡收费！真是不想活了。