牧师起初对林克和克莱德的出现感到震惊。然后他环顾四周，意识到他们都是子爵家族的成员，于是他轻轻摇了摇头，脸上的表情表示无助。

“子爵已经失去知觉，他的生命光环现在几乎消失了，”他说。“恐怕我无力反抗光明之主的意志。”

牧师轻轻鞠了一躬就走了。

克莱德长长地叹了一口气，他们都默默地站在那里。两兄弟随后进入子爵的房间。林克看见他的白发父亲躺在一张特大号的雕刻橡木床上，几乎没有生命，像一张纸。他的呼吸不规则，非常缓慢，脸色苍白。他看起来和尸体没什么不同。

林克一眼就知道牧师夸大了他父亲的病情。从表面上看，子爵活不过三天，他从昏迷中苏醒的希望也没有了。沃顿不应该费心阻止他去见他的父亲，因为那根本没什么区别。

兄弟俩在父亲的房间里呆了一会儿，一句话也没说。他们走出房间时仍然保持沉默。林克并没有感到悲伤，但他确实感觉到了弥漫在气氛中的压抑气氛。

然后他们沉默了一会儿。然后，时钟在晚上六点报时——现在是莫拉尼城堡的晚餐时间。

尽管林克的大哥并不热衷于庆祝他回到城堡，但他仍然命令仆人为每个人提供相当丰盛的饭菜。

餐厅里只有五个人——莫拉尼三兄弟、莫莉和林克的母亲莉莉丝。沃顿坐在餐桌的前面，克莱德坐在他的右边。林在桌子的长度中间坐了一个位子。然后，他转向母亲和妹妹，震惊地发现他们胆怯地站在一边，不确定地看着沃顿，好像害怕他不同意。

“你站在那里干什么？”沃顿咆哮道。“坐下！”

直到那时，莉莉丝和莫莉才敢坐下来。林克看到这一幕皱起了眉头，因为这让他怀疑莫莉和他的母亲甚至不允许在他不在家的时候与沃顿坐在同一张桌子上。不过，这只是他的猜测，所以林克决定暂时不谈此事。

几分钟后，沃顿打破了餐厅的寂静。

“莫莉，”他开始慢慢地说，每一个字都在慢慢地说，“我们说话的时候，父亲的健康在恶化，我们不能再推迟订婚了。这是他在昏迷前的决定。”

莫莉正在慢慢地切盘子里的鹿肉牛排，一提到订婚，她就突然发抖。她的脸立刻变白，像床单一样，她非常沮丧，嘴唇里一点声音也没有。

莉莉丝似乎有话要说，但她在开口之前就停了下来。现在，她眉心间凄惨的皱纹更深了。

“沃顿，”林克放下手中的刀后说，他再也无法控制住自己的思绪，“你在说什么订婚？为什么我对此一无所知？”

沃顿使劲地嚼着嘴里的那块肉，不急着回答林克的问题。

“这是父亲的决定，”他最后说。“向莫莉求婚的人是长子，达尔塔县的阿罗男爵。这是父亲的遗愿。”

“不！”莫莉突然尖叫起来，终于找到了自己的声音。“这不是父亲的愿望！是你诱使他这么做的！”她的眼睛和林克的眼睛一样深邃而阴暗，现在泪流满面，看起来就像墨水池一样。

然后她转向林克，直视他的眼睛。

“那个三角洲郡男爵的长子是个疯子！”她告诉他。“他在一次骑马事故中受了重伤，从那以后，他一直在折磨女人以取乐。他有三个妻子，他们都死于他的野蛮对待！我决不会嫁给这样的男人！”

莫莉从她哥哥来后就一直在观察他。她发现，现在他身上有一些不同之处，这让她比他还是她的小弟弟时更加信任他。他看起来更像一个领导者和一个可靠的人。她可能只是在抓救命稻草，但她觉得只有林克才能把她从这种残酷的命运中解救出来。

林克听着妹妹的话，眉间的皱纹加深了，尽管他没有回答，只是坐在那里沉思。另一方面，沃顿不能再忍受了。

“闭嘴！”他一边喊一边用拳头猛击桌子。

莫莉立刻停止了说话，咬得嘴唇都流血了，尽管她不敢违抗哥哥的命令。他毕竟还是城堡里最有权势的人。

沃顿嘲笑地笑了，然后转向林克。

“我亲爱的兄弟，”他说，“阿罗男爵非常热情地欢迎我们的妹妹到他家来，没有嫁妆。不仅如此，他甚至还给我们一千枚金币作为回报。他的儿子可能时不时行为不端，但我相信他不是疯子。莫莉只要小心，她会没事的。无论如何，这是父亲想要的。”

林克没有理会沃顿的话。他望着母亲和妹妹，看到一个悲伤，另一个哭泣。林克放下手中的叉子，用盘子旁边的餐巾擦了擦嘴。他知道他现在应该做什么。

林克说：“我不赞成这种安排。”。

沃顿显然怒不可遏，眼睛瞪得大大的，好像要从脑袋里炸开似的。

“来吧，我们别吵架了，”克莱德插嘴说。“我们饭后再谈。现在就让我们享受食物，好吗？”

沃顿对克莱德的话嗤之以鼻。他仍然怨恨他的兄弟，因为他有机会在被困在这座城堡的时候出走，成为一名骑士。

“我亲爱的兄弟，”他开始说，“你千万别忘了，你的盔甲和武器花了家里1500金币。这相当于我们三年的收入！想想我们家为你牺牲了多少，我们甚至欠了一笔债——”

“好了，够了！”克莱德把刀叉砰地一声摔在桌子上，跺着脚走出餐厅。他不打算再呆在那里，忍受沃顿又一次可怕的演讲。

沃顿放声大笑，就像一个刚打赢一架的孩子。现在是处理另一个弟弟的时候了。

“决定是最终的，”他告诉林克。“你对它的看法毫无意义。”

“我想你弄错了，兄弟，”林克笑着说。“我没有告诉你我的想法，我也会采取行动。我会把我母亲和莫莉带回来。”

“别傻了！”沃顿轻蔑地反驳道。“你打算怎么照顾他们？你只是一个魔术师的学徒，只学了一年魔法。我怀疑你是否能照顾好自己！什么……那是什么？”

“你显然没有注意到我手指上的这枚戒指，是吗？”林克微笑着说，他举起手向沃顿展示国王的男爵印章。“莱昂国王给了我这枚戒指，证明我现在是一个拥有自己财产的男爵。现在父亲即将去世，我将带我的母亲和莫莉回到我的财产中，并亲自照顾他们。”

林克的话击中了沃顿，他坐在那里目瞪口呆，无法回答。与此同时，林克的母亲和莫莉的眼睛里闪烁着喜悦的惊喜。

就在这时，他们被克莱德从城堡外面发出的急促的尖叫声打断了。

“我们受到攻击！”