此时夜色降临，石灯的光芒，像是坠落的星星。

余斗想起初来之时，便是在石灯线外，接受岳战导师的考核。

不禁出声：“再往前，可就上九渊城了。”

“啊呀……”严雀也知他走得辛苦，于是等了两步，搭手扶住余斗的胳膊，小声道，“快到了快到了！”

余斗不明所以，出了石灯线，就等于离开学院范围。

这是……

去哪儿？

……

昔日水淹之地，早已没了痕迹。

溪水叮咚，在雪夜里流淌，又向前走了不远，来到一片避风处——恰是入学考核之前，余斗等人宿营的位置。

“到啦到啦！”严雀嘻嘻笑声，就去地面平整处，快速搭起帐篷，保持内外通风，又铺开地垫，摆上矮桌、板凳。

“哎？”余斗正奇怪，被严雀拽进去坐下，不禁奇道，“你这是……”

“啊呀！就你话多！”严雀剐他一眼，在矮桌旁摆出炭盆，很快烧起炭火。

再将金属网罩，放到炭盆上，跟前列开些调料，接着取出一条早已腌好的鲈鱼。

严雀在锡纸上浅刷猪油，将这条两斤多重的鲈鱼，以及诸多配菜完全包裹，边角仔细捏紧。

“哈哈，是烤鱼呀！”余斗眼前一亮，这才想起当初在西平郡的约定。

严雀说过，等余斗到了学院，便会亲手烤鱼，替他接风！

“哼！”严雀皱鼻一笑，将锡纸包裹的烤鱼放到温度合适的炭火上，“本小姐一言既出，驷马难追！”

说着，又拎出个铁壶，放在炭火旁。

稍稍升温，飘出缕缕酒香。

严雀柔声细语：“这是鹤山糯米酒，清甜不上头。你近来身子虚，冻伤未愈，我待会儿给你煮个甜酒蛋。”

“……”

余斗并着腿，坐姿乖巧。

半个多月以来，严雀时常过来探望，只是限于时间，总是聊几句便走。

今日这般体贴关心，让余斗感到前所未有的温暖。

“九渊峡谷没有鲈鱼，你这条又腌得新鲜，从哪带的？”他帮忙维持炭火，轻声问道。

“前日与你分开后，我便去了九渊城做任务……今天回来之前，惦记此事，便寻鱼市打听，赶巧有新鲜的鲈鱼。”

“荆棘之地的鲈鱼，倒是比清澜国的便宜好些呢！”严雀抬起视线，看了余斗一眼，唇边笑意，美得不可方物。

她见余斗看得呆了，俏丽的面颊微有红晕，又低下头去摆弄炭火。

细细说道：“在九渊城杀鱼腌味，待到这会儿，倒是刚好。”

一双桃花眼中，透出几分期盼，那锡纸包裹的美味，定然不负所望。

“二十个月……”余斗不敢盯着她看，故意带开话题，“我应该达到什么程度，才能稳稳打败王肃？”

自己这点乡巴佬见识，肯定不够。严雀站得更高，多半看得更远。

“你问我？”严雀忍俊不禁，“你不觉得，无论孰强孰弱，王肃一定会输么？”

余斗愣了一瞬，旋即发笑：“我倒是睡昏了头——王肃有心变革，让清澜国摆脱中土掌控，应会助我一臂之力。”

严雀又道：“话虽此说，他面对你，也一定会全力以赴。”

“我懂了！”余斗思忖数息，心底忽然明亮，“望江亭之战，王肃想让我赢，但是为了支持他的变革，我必须让他输得好看。”

“以王肃心机，暗中必有布置……”余斗心思疾转，“暗中的布置，最好用不到。我必须在擂台上，与他有个光明正大的了断！”

严雀听了，松懈一笑：“余公子真聪明！”

余斗心里豁然开朗，也玩笑起来：“多亏严小姐指点！”

说清了道理，严雀这才道：“王肃的天赋与我们相当，且有取之不尽的修行资源，二十个月后，唯一的悬念是——九星战骁，或几星战灵！”

“战……战灵？”余斗眼瞳一缩，皱眉思忖，“我还是低估了么……”

今严雀柔声安慰：“非是你低估对手——在东南大陆，十八九岁的顶尖强者，亦不过五六星战骁。”

“可是，他求变革，必遭清澜皇族反对。你已进入无为学院，清澜皇族为了确保王肃取胜，会不惜一切手段，让他跻身战灵！”

“王肃为了避免长辈疑心，也会竭尽全力！”

严雀一番分析，让余斗陷入苦思。

她说的没错，二十个月后，王肃很有可能凭借无尽的资源优势，成为东南大陆千年以来，最年轻的战灵！