秦九韶问：“太子殿下亲临苏州是何公干？”
“秦州守您自己上的奏疏难道不记得了？”
“火……火炮？！”秦九韶反复思索他最近上的奏疏内容，总算想起一个月前递上去的那份奏疏，有可能引起朝廷中央的重视，派人查察。可奏章上去一个多月没有回音，本以为此事已不了了之，没想到今日这官家竟然把太子作为宣抚副使派来了苏州。
赵维点了点头：“看来秦公确实公务繁忙啊，本宫来此正是为了太湖水师火炮炸膛一事。官家指派太子太傅、右丞相赵葵为江南宣抚使，本宫为宣抚副使查察此事。丞相公务繁忙，还需过几日赶来，本宫年少，性子急，是故先来了！”
秦九韶好一会儿才缓过神来，说道：“下官实在不曾料想官家竟是如此重视此事。”
“北方的蒙古虎视眈眈，江淮一带水网密布，江南、淮南及两浙水师的战力直接关系到临安城的安危，水师的战力很大程度上受战船决定，战船的优劣主要由火炮决定。太傅前几日偶见州守的奏疏，联想这几年各地屯军、厢军弹劾军器监之言层出不穷，惊出了一身的冷汗呐！要是军器监再如此荒唐下去，我大宋江山社稷危矣！”赵维说着，向秦九韶递了一个微笑，“所以，朝廷廷议产生了一个共识，如若秦州守奏疏中所言完全属实，那么军器大监林复就是玩忽职守、渎职失察，朝廷当另觅贤能以替之……”
赵维的最后两句都把话说到了这份上，秦九韶还有什么不明白的，当即表示：“殿下，下官奏疏中所言句句属实，如今炸膛的火炮残骸仍旧保存在州衙的府库，另外，下官已建议水师的岳统制称量战船上所有火炮，将重量不足的全部清查出来封存待查，凡是重量不足的必属次品，半月前，岳统制告诉我说，他们称重的结果，至少三成的火炮重量都明显不足。”
“什么？！”赵维大吃一惊，30%的废品率，这军器监简直是废物啊，“三成的废品？这简直……那以前为什么没有发生过炸膛的事？”
秦九韶轻蔑地一笑：“因为……火药也是次品，而且威力参差不齐，同样是临安军器监生产的火药，在火盘上测试，燃烧速度能够差一半，用威力差的劣质火药发射，那劣质的火炮也不会炸膛。”
“有道理，这火炮能出三成的废品，那火药自然也会有废品。”赵维问，“那这废炮用上废药，炮弹能飞多远？”
“顶多六七十步吧！”秦九韶回答。
“看来林复这军器监算是做到头了……本宫听说，秦州守十分精通数学，不知对军器、营造之类是否同样精通？”
秦九韶见话题已进入重点了，便不再谦虚地说道：“数学乃百工之本，下官对诗书礼易学得十分粗浅，但器物营造之学确实比常人涉猎更深，这数学嘛，自然也就必须学好了。军器虽不同于寻常器物，然其基本道理是相通的，既然宣抚副使问及，下官也不谦虚了，我今日毛遂自荐，愿就军器监一职。”
赵维点点头：“看来，秦州守对自己的能力很有信心，那本宫的太傅也是对自己的眼光有信心！对了，我在民间的时候，曾拜一位对数学颇有研究的前辈为师，故而我对数学也小有所得，如有机会，还望秦公不吝赐教。”
“言重了，殿下不耻下问，下官如有帮得上忙的，一定倾囊相授。”
这一晚，赵维和史昂一行八人住在了苏州的官驿。由于他们穿的都不是官服，柏映雪和程怡又是女子，那驿丞还以为这是哪家权贵公子和家丁、丫鬟，把这官驿当客栈使，当然他不太敢得罪权贵，所以给安排个差的房间教训一下，不料史昂打开房门就闻到一股霉味，桌子上一层灰。
于是史昂当即带着赵维来到前台，质问驿丞：“上下，你这房间是多长时间没打扫了？怎么住啊？”
“呵呵，这位兄弟，我们这里是官驿，不是寻常客栈，这是专供身领公务、来往奔波的官员休息的，天色已晚，我看几位应该是没找着客栈，恰好本驿还有这么几间空房，也就破个例让几位住下，如果各位嫌脏，请便！”
“原来，你是把我们当成私用公家驿馆的白丁了是吧？”柏映雪带着嘲讽的语气问道。
程怡从包袱中取出官牒，放到驿丞的面前，说：“这是我家公子的官牒，自己看看吧！”
驿丞半信半疑地打开那官牒，顿时目瞪口呆，史昂见状，将那官牒收回来，问：“掌柜的，现在您看还有其它房间吗？”
“这这……太……太子？”那驿丞还是有些不相信地看着眼前这个稚嫩的少年和史昂他们7个侍卫装扮的人，“你们怎么不早点把官牒文书拿出来，您看这误会闹得……”
赵维说道：“我们一进门，驿丞你也没问我们要官牒文书啊。诶，我就不明白了，你这既然是官驿，任何人要住进来，你第一件事难道不是核实官牒文书吗？你这说得重点，也是玩忽职守，以权谋私哦！”
“是是是，太子教训得是！卑职以后一定注意……”驿丞后背直冒冷汗。
“掌柜的——”史昂故意把这三个字拖长了音，“你是准备让太子陪你这儿聊一整夜？”
“噢——天字一号房，殿下请跟我来……”
赵维在苏州待了6天的时间，投宿官驿的经历让他觉得很有一种被人看轻的感觉，他不太喜欢自己13岁身躯始终被人当成懵懂顽童的感觉。被一个驿丞看轻也就罢了，无所谓，但是赵维绝对不能被秦九韶看轻，经天纬地、纵横六合他还做不到，勘察统计火炮质量却没有压力，怎么说他也是机械专业毕业的大学生。
如他所料，秦九韶确实对这个太子刮目相看，赵维来苏州，金银细软没带多少，从军器监里拿出来的图纸倒是全部带齐了，比照着火炮的图纸对每一门火炮都进行了详细的测量和统计，称重的数字精确到每一钱。所有数据记录到纸上的时候，赵维还独具一格地使用了一种被他自己称为“柱状图”的图表将总共77门火炮的口径、长度和重量用不同高度的“长条”表示出来，再划一根红线作为图纸上注明的标准，这样一来，有多少火炮分量不足和分量超标的，一目了然，这些都可以作为弹劾林复玩忽职守的铁证。
军器监的图纸上明确写明了不得有“沙眼”和“气孔”，所以赵维命人仔细查遍所有火炮的内外表面，凡是有铸造沙眼之类瑕疵的地方统统以石笔标记，这样下来，完全符合图纸要求的合格品仅仅只有半数……
更令秦九韶佩服的是，赵维还对炮弹和火药进行了抽检，情况也非常糟糕。抽检了3箱炮弹，最重的炮弹比最轻的炮弹重了一成有余！有两颗炮弹的“不圆度”甚至能用肉眼辨识，放在甲板上也不能自由滚动。火药的成分也是千变万化，硝、硫、炭的混合根本不均匀，火药燃烧十分不稳定，残渣也多，还不如苏州本地某些比较好的制作炮仗的工坊。
越查到后面，赵维的脸色就越难看，他没想到大宋的军器监竟然懒政到如此地步，无论如何林复必须滚蛋，整饬军备刻不容缓！