冯晟眯了眯眼，说：“都不好……”

“哦？冯叔有何高见？”

“两个字：太远！”冯晟说，“别看我军现下二十万之众，蒙古不过两三万兵在河南，可是荆北军这20万兵力，已是大宋军力的极限，这20万一动，四川、江淮等地已经毫无后备兵力，各地屯驻军依靠坚城，堪堪防守而已。如今淮北的蒙古军，张柔所部已抽调人马支援河南，只是寒冬腊月，大雪封路，所以行进缓慢，同样的，大同府那边的蒙古援军，同样也是因为冬季，黄河封冻，粮草、军械无法通过水路运来，所以进展缓慢，寒冬对我们虽然是个很大的阻碍，但它更是蒙军的阻碍，忽必烈的兵力捉襟见肘，正是拜冬季所赐，趁着这个机会，我军以优势兵力，夺取南阳不成问题，可是洛阳和汴京于我军是数百里之遥，于蒙古来说，却是它的核心据点，两个城池都非常大，以此两个城池的供给能力，驻军20万、30万都不成问题，我军速度再快，没个个把月，连行庆关都摸不到，更别谈洛阳、汴京了，届时春暖花开，河面开封，淮北和河北的蒙古军能够迅速增援就在黄河边的这两座城池，我军恐怕会陷入腹背受敌的境地，蒙古大军若再对师老兵疲、弹尽粮绝的我军予以反击，那咱们可就是溃兵千里，到时候，南阳、新野都会一并丢掉，如果运气好，战事拖到夏日雨季的到来，襄阳还有喘息之机，否则……”

“这么说来……我们夺下南阳之后，就必须与蒙古议和了？可是蒙哥能答应吗？”赵维问。

“战争不是只有进攻和防守，更多的时间是对峙和备战。”冯晟说，“南阳是河南地界的一处交通要道，西北方向有官道经过武关，通往京兆府，北方与河南府（洛阳）、汴京、许州（许昌）通达，东边又有唐州、蔡州，实属要害之地，若趁忽必烈兵力不足之时强攻南阳，乃是最佳时机，随后有两个方案可以选择，其一挥师东进，攻克唐、蔡两州，不仅可阻截淮北张柔，更可临近淮水，与我大宋淮南的兵力连成一片，淮水之上，有我强大的水军战船，蒙古的整个淮北，乃至河北皆处于大宋的窥伺之下；其二，兵出武关，威胁京兆府（长安），此地也是一处要害，如今蒙古敢千里跋涉南征大理，就是仗着余枢密在四川动弹不得，若是我们拿下了武关，京兆府无险可守，我军再转头南下，那么蒙古汪德臣部在沔州和兴元府一带将是腹背受敌，成都的压力骤减，余枢密随时都可以出兵袭扰茶马道，断掉蒙古南征大军的粮草。”

“也就是说，我们只要占据了南阳，无论后面是东进还是西进，对蒙古来说都是极大的威胁。”

“没错，尤其是我们总共有20万兵力。”

“我明白了，冯叔果然算得深远。”

赵维的大军在新野只休整了一日，就立刻开始了对南阳的进攻，这一战，王惟忠的骑兵全部下场休息，步兵成了绝对的主力。

由于天气日渐寒冷，前些时候骑军四处作战，已有三千多匹战马病倒。这马可要比人娇气很多，冬季严寒对自然界的大多数动物来讲，都是一次劫难一般，马也不例外，冬天马匹应该躲进马棚里吃着干草和粮食，防寒过冬，此时加以重劳役，成批地死亡那是正常现象，赵维不知个中原因，只当骑兵是冷兵器时代的高机动兵力，如后世坦克一般的角色，在进攻新野的过程中往往命王惟忠四处迂回包抄，不注意节省马力，所以才致使现在大量马匹生病。

冯晟对于马的习性也不是很熟悉，没有提醒赵维节省马力，郭骥和王惟忠倒是提示过赵维，只是战事紧张，被赵维忽略了，如今王惟忠报告说骑兵已损失近半的战力，赵维大吃一惊，还道是大冬天地发了瘟疫，经过郭骥的解释之后这才明白自己的疏忽，好在军中的兽医得力，药物也充足，战马虽病倒，病死的却不多，只是暂时失去战力，待得天气转暖，病愈之后的马儿还是可以继续作战的。

这个其实不能全怪赵维，后世的文学作品中，关于古代骑兵的描述实在过于夸张，后世的各主要国家的军队都淘汰了骑兵，以至于大家都以为骑兵真的是古代的“坦克”，机动力和攻击力都强悍，是碾压步兵的存在……实际上，骑兵为什么短短几十年的时间就被全世界淘汰？因为骑兵压根就没有想象中那么完美，马匹是非常昂贵、非常娇气的，一战时的德国陆军，在路况良好的情况下，骑兵团行进22公里的距离需要5个小时，而步兵团行进同样的距离要6个小时，越是长距离、长时间的行军作战，步兵反而越是快，古代骑兵的急行军，一天不过百里，而且还会伴随着战马大量病倒和死亡，步兵的急行军速度记录，由中国工农红军创造，飞夺泸定桥，一昼夜强行军差不多100公里，非战斗减员基本为零。

此时赵维才明白，历史上最终淘汰骑兵的，有人说是机枪，有人说是坦克，都是错的，真正淘汰骑兵的，是汽车！因为汽车的存在，摩托化步兵的机动能力比传统骑兵有过之而无不及，而且汽车比娇贵的战马皮实可靠得多，在后世，一匹好马随随便便就是几千万甚至上亿的价格，一辆顶配的奔驰重卡也不过几百万，骑兵彻底失去了继续存在的价值。