如果只是需要多付出几千兵马的损失倒也罢了，关键就在于，夺占许昌的是宋军的精锐前锋，主力部队正在加急朝许昌靠拢，宋军手里的榴弹炮可比他史天泽多得多，而且炮弹供应也充足，如果不能在3日之内夺回许昌，冯晟的大批主力就会赶到，彻底堵死了回河南府的路不说，甚至可以将自己这8万士气全无的人马分割包围，全盘歼灭，到时候，史天泽剩下的路只有两条，要么死、要么降。

到了生死关头，赵维猜测，史天泽多半是要不惜一切代价地拼一把了，所以他让忠义社的义军将府库中缴获的钱粮按户丁尽数分发给全城的百姓，凡是领取了钱粮的百姓全部动员起来，利用动员的壮丁和府库中的刀枪临时武装了1万义军，大街小巷所有的围墙全部打通，以备巷战，其余青壮专事跟随炮兵营，从事搬运炮弹的活，3个步兵营之中，2个营以连排为单位分散到外城墙上防御，1个营防守内城墙，炮兵营在城里随时待命，任何一个方向需要支援时，立即以最快的速度进入城墙上预定炮位，向敌人集火。

有最精锐的朔月团作为核心，至少可以保证城内义军的士气和基本的组织纪律。不过，当赵维做好了最坏的打算，却发现史天泽的进攻似乎绵软无力。

史天泽的前锋气势汹汹地赶到了许昌城外，一天之内，两万多人马将许昌三面包围，却没有急于进攻，只是派人不断地在城下叫阵和辱骂。次日，史天泽才组织了几千人规模的攻城，但是上午的攻城器械只有最简单的“蚁附”，也就是顶端带轮子的长梯，这哪能对城墙构成什么威胁？被朔月团二营的步兵两轮手榴弹就给打退了，下午攻城时，史天泽的兵力又有所增加，于是从三面城墙同时进攻，以尽可能扩大交战面，发挥他们兵力的优势，结果遭到城墙角位置、射界极其开阔的迫击炮集火，带着两千多伤亡退了回去。

可以说，第二天的防御对于赵维来说根本没什么压力，他以为史天泽只是在试探许昌的城防力量，是否可以凭借冷兵器迅速得手。但是第三天，史天泽以同样多的兵力在城外一里多的距离扎营，丝毫没有进攻的打算，这两天夜里也没有尝试过偷袭，看来是在等后方的火炮赶过来，毕竟，史天泽突袭新野的时候，从范文虎手里缴获了16门100毫米榴弹炮和6个基数的炮弹。

史天泽从墨斗关出发，到许昌的速度，正常情况下是比赵维从大胜关一路攻城拔寨要快的，尤其是火炮，重量实在太大，完全跟不上朔月的行军速度，所以，史天泽和赵维计算的结果都是，宋军的火炮至少落后3日的路程，赵维需要在许昌扛过3天的炮击！

然而最终事实却令双方都大跌眼镜，杨辉派出的炮兵带着20门榴弹炮，愣是跟上了王惟忠的骑兵先锋的速度赶到许昌，比史天泽的火炮早了4个小时到达战场。就这关键的4个小时，整个战场的局势就立刻逆转了！

有了榴弹炮的强大火力，王惟忠轻而易举地打穿了许昌城外的蒙古军防线，赵维的兵马也立即从城里出来，清扫了许昌城外的区域，随后，他根据后世堑壕防御系统的原则，以榴弹炮为核心，沿着交通要道建立了野战防御。

杨辉的炮兵不仅带来了20门榴弹炮，还有10个基数的炮弹、5000支燧发枪和5个基数的子弹。一开始听说榴弹炮这么快就赶到许昌，赵维自己都不敢相信，还以为是探马看错了，南阳到许昌200公里路程，纵使星夜兼程也得5日以上，待得他出城看到20台呼呼冒着白气的车时，才恍然大悟，难怪几百公斤重的榴弹炮跑得比步兵还快，敢情是让这些不吃不喝、不知疲倦的家伙给拉过来的。

这些“家伙”就是蒸汽牵引车，在襄阳反攻的前夕，赵维收到过临安方面的消息，有20台蒸汽牵引车近日能够运来，但是因为作战方案已经敲定，赵维也没拿这区区20台牵引车当回事，他想着仗打完了，回去再细品这些，没想到关键时刻，就这20台牵引车，居然起到了力挽狂澜的作用。

赵维是十分佩服黄尧和杨辉这两人，黄尧很有想法，既然蒸汽机能上船代替桨工和风帆，为什么不能装上车代替牲畜呢？恰好赵维离开临安前留下的手札中，把渐开线齿轮、差速器原理都写明了，黄尧把小型蒸汽机和这些组合到一起，就拼出了这样一型四轮的蒸汽牵引车，也可以叫蒸汽拖拉机，蒸汽机最大输出功率30千韶，牵引车自重6吨，可以拉着5吨的重物达到15公里每小时的速度。杨辉也很灵活，我一门榴弹炮还不到半吨重，一辆牵引车拖上一门炮之外，还可以再拉4吨半的人员、弹药和补给，而且这机械的物件连续跑个几天几夜都不会累的，南阳到许昌200公里路程，以10公里的平均时速，昼夜不停只需要20小时即可赶到，那还说什么，歇人不歇车，20台牵引车拉着20门榴弹炮和大量弹药补给，愣是比史天泽的火炮提前到达！