他微笑道：“皇上，这盐税税率关系千家万户的吃盐问题，臣建议提升到五税一，已经足以让奸商们没有太高暴利，国家每年增加600万两盐税，大雨与百姓共赢。”

因为有了严蒿之前提升盐税，为国分忧的例子，嘉嘉更加信任严蒿的眼光和能力，赞许点点头：“那就依爱卿所言。以后盐税五税一。”

那些大盐商们，一个个如丧考妣，如同杀了他们一般。

严蒿趁机提议道：“皇上圣明，既然皇上多了这些盐税，不如拿出200万两，赈济一下江北苏北的灾民如何？”

他给两个瘦马使了个眼色。

小凤仙和怜秀秀，就是苏北灾民的女儿，闻言感激地跪在嘉嘉面前：“皇上！民女替家乡父老，感谢皇上爱民如子、赈济灾民！”

看着两个瘦马如此我见犹怜，嘉嘉心肠特别软，一边装逼感慨，一边拉起两女：“好！准奏！”

两个瘦马大喜过望，也深深感激严蒿，对嘉嘉投去秋波。

嘉嘉咳嗽一声，严蒿心领神会：“黄锦，将两个瘦马让带下，直接送到皇上的龙舟上。我皇仁慈圣明，想要与两位身世可怜的姑娘连夜长谈，了解民间疾苦！”

（众大臣：我们也想了解民间疾苦啊）

（直臣：太可恶了，啊啊啊严蒿这大米虫！）

黄锦点头哈腰，笑成一朵花：“明白！明白！皇上这次南巡，不就是要了解民间疾苦吗？两位姑娘，这边请，一定要尽心喂陛下解答……！”

嘉嘉看到严蒿如此会办事，心中更加高兴：“还是严爱卿懂我，又替我大把捞钱，又替我踹贱人场子，还替我名正言顺捞瘦马。真是忠心可鉴啊。”

他冷冷看了一眼叶大机和扬州盐商，问严蒿道：“严爱卿，你看这些人怎么处理？”

严蒿皱起眉头，正气凛然道：“启奏皇上，这叶大机欺君罔上，还沽名钓誉，以坑害皇上来博取正直的名声，尤为可恶！”

叶大机瘫倒在地，但眼中依旧闪动希望光芒。

因为他的老师是徐阶。

严蒿虽然是首辅，但次辅徐阶的能量也不容小看，只要这次不死，徐阶老师自然会想办法搭救。

叶大机之所以如此笃定，因为大盐商们在朝廷中的代言人、保护伞，真是徐阶啊。徐阶是浙城华亭人，距离扬州不远，扬州盐商早就通过各种关系，大把银钱撒出去，交好了徐阶的两个儿子和徐家老家，徐阶即使不看他这个学生的面子，也要暗中保护盐商利益。

嘉嘉眼中闪过一丝杀气。

他最恨的就是欺君罔上、将他当猴耍的人。