建兴元年（公元224年）五月初一，刘厚辞别了关公，从荆州出发北上伐曹，他还不知道，等待他的是曹魏五路大军。五路大军从北往南，像一只手掌的五个手指头一样，从四面八方包围着抓向了刘厚的一路北伐大军。

这次北伐，刘厚从未掩饰过他的意图，没有做任何的保密工作，尤其是在和东吴人谈判过程中，多次提到过要北伐曹魏，因此，魏国探子早就得到了蜀汉要北伐的消息，在蜀军密锣紧鼓地做着战前动员时，魏国也早就开始了战前准备。

在不久前，魏国朝堂也针对这次蜀军北伐展开了激烈的辩论。这次朝会正是商讨应对蜀国北伐之策，朝臣们提出了各种各样的意见。其中有赞成打外交牌的，建议派人去和东吴游说孙权，让东吴和魏国结盟，共同对抗蜀国。

可是，随着蜀国和东吴签定盟约，发表檄文共同伐曹后，这种声音逐渐小了。

有保守派，建议依托大城池、大关隘坚守不出，以这些坚厚的城墙不断消耗蜀军的攻击动能。出乎所有人意料的是，这种保守的意见却是号称狡诈如狐的司马懿提出来的。

其实，以魏国和蜀国现在的实力对比来说，这个意见正确无比，如果魏军每个城池都屯驻大军，依托坚城防守，蜀军虽然也能攻破这些城池，可是一个一个城池攻过去，耗费的时间将会很长，军队的损失也相对较大，占领了城池后还要分兵把守。

这样的话，随着攻破的城池越来越多，蜀军本来就不是很多的军队很快就会被消耗得差不多了，届时，蜀军将不得不停止向前攻进，转为暂时停战，消化、巩固新占领的地盘。

这样一来，这次北伐，蜀国只能占领几座城池，达不到灭国的目的，这样的北伐就不能算太成功。而魏国拥有数量庞大的军队，他们随时可以反攻这些城池，到时候蜀国能不能占稳这些城池还不一定呢。

可惜，赞成这个意见的只有寥寥数人，有分量的人物更是只有司马懿一人，贾诩、程昱等谋士都在这两年间去世，否则以他们的眼光肯定不会看不到这一点。

但是，魏国朝堂中普遍对这种做法都表示反对。上到皇帝曹丕，下到各位大臣，都还沉浸在魏国是三国中第一军事强国的历史辉煌记忆中，从来都是他们去进攻别国，哪里有别国敢来打魏国的，更不用说，被别人打，还不敢还手，只能龟缩在城池中被动防守。

连一向重视司马懿意见的曹丕这次也不支持他这个意见。这种防守反击的战略在魏国没有市场，而最后一种意见：主动迎敌则得到大部分人的赞同。

太尉钟繇、司徒#华歆、司空王朗都是这种意见的支持者，这三人可是魏国的三公啊，是魏国最大的三位大臣，曹丕当然要重视他们的意见了。

于是，朝堂很快就通过了决议，决定派大军南下迎击蜀军。顺理成章地，接着就开始进入下一个议题，那就是派谁为帅、出动多少兵马去迎击敌人。

当曹丕问出这个问题时，众大臣面面相觑，这个时期，正是曹魏人才青黄不接的时候，曹操时期的著名大将都死得差不多了，特别是这三五年间，一批名将和谋士集中在这个时期相继去世。

曾经显赫一时的“五子良将”：前将军张辽、右将军乐进、左将军于禁、征西车骑将军张郃以及右将军徐晃，现在只死剩张郃了。

张辽和乐进是前两三年病死的，于禁当年被关公水淹七军时捕获，后来释放了回去，没过一年也郁郁而终了。

本来还有个徐晃的，在刘厚第一次赴荆州救援关公时，这个家伙想诱骗刘厚和他单挑，结果被刘厚用左#轮手#枪连打了五枪，死得无比憋屈。

所以，现在五子良将硕果仅存一个张郃，不过他现在正领兵在汉中和张飞、庞统对峙，无法抽身。

曹氏族人也没几个了，曹仁在前两年死了，现在还能担大任的估计只有曹洪了。不过曹洪家中虽然富有，但其性格很是吝啬，曹丕年轻时曾向他借钱，他竟然不肯借，于是，曹丕一直对他怀恨在心。

现在曹丕当了皇帝，那里肯重用他，所以曹洪现在赋闲在家，甚至都没来参加这次这么重要的朝会，当然这个时候也不会有人想起让他去带兵打仗。

夏侯渊、夏侯淳等夏侯家兄弟也在这几年间相继过世，现在的魏国，远没有曹操在时那么多人才可用。可以说，现在整个魏国，最能带兵打仗的就是司马懿了，司马懿几乎是当之无愧的成为带兵迎击蜀军的最佳人选。