翻找出之前黑旋风传回的消息，其中一条引起了注意，从去年开始，这一带的盗匪就受到虎啸寨的攻击。到年底，这股势力销声匿迹，之后等田家收到消息，整条道路上的盗匪被消灭一空，只剩下虎啸寨一家盗匪。

于是派出的田家暗探就把探查的力量集中在了虎啸寨上。

虎啸寨毕竟还有数百俘虏，除了从属外，还有很多老弱被裁撤，只留下了四百人作为辅兵，其中就有田家的人，两边把信息一对，就知道是谁下的手了。

可知道是虎啸寨下手没有用啊。从属们出门也好，寨子里也好，都被严令带着黑色笑脸面具，并且不得向非从属泄露任何信息，导致田家虽然查到了虎啸寨，但虎啸寨是哪方的实力完全没头绪，虽然通过面具查到了铁山的白面会，但白面会也是全程带面具，一样查不到背后的力量是谁。

收到消息，田猛也是诧异。按照线索来看，这股势力来自于岳州，毕竟最开始收到攻击的山寨，是最靠近铁山城，然后逐步往南清理。这就与自己之前的判断不同，绝不是自己的敌人所为，而是遭了无妄之灾。

这股势力应该是出于某种目的需要保持商道的通畅，所以将铁山郡往南的官道清理了一遍，自己安插的势力被灭不是刻意针对，而是本来就在打击目标里。而且不是官方势力，要不然官府会大肆宣扬。

想到这里，田猛哭笑不得，这还真实冤枉，苦心部署了多年，结果就这么没了。不过这也引起了田猛的警惕，岳州出现这么一股力量，究竟有多大还不清楚，但就目前来看就不容小觑，对自己的计划会有多大影响还不得而知，得提前把这个隐患排除掉，至少得摸清楚对方的实力和目的。

吩咐下边加派人手对岳州进行排查，田猛没在关注，在没摸清情况前，还不值得自己投入太多的精力在这上面。

788年4月22日，去年就出发外出跑商的李家商队回到了铁山，带回了三十把强弓。这可是合法途径购买的。李家作为将门，培养私兵是受到朝廷默许的，只是需要到兵部报备。李珏过两年就要成年，提前为他的私兵采购军械是被允许的，不过有限制，轻甲、强弓可以采购，重弩和重甲不行。而且采购数量和用途都得报备。

由于强弓所需的木料多产于南方，所以弓弩质量最好的是南方的潞州。由于优质的弓箭制造需要的时间长，这批强弓是两年前就报备下单的，直到现在才拿到。他们还带回了轻甲采购的公文，另外三十套轻甲也可以凭文书到当地的工坊购买。

这个公文来的正是时候，到时候准备一笔钱，让监督官松松口，多搞几套铁甲应该问题不大，就算传出去，朝廷也不会在意。

通过李忠让管家周良带上一笔钱，偷偷的疏通了一下，最后带回了两套重甲，35套轻甲，10套锁甲。一下子让士卒的装备宽裕了不少，这些东西全部用来装备士卒。

到目前为止，李琦麾下拥有重甲30副，轻甲490副，镶铁甲1121副，锁甲50副，铁盾60个，强弓47把。弓箭手的装备齐了；重步兵的重甲还差一半，整体算下来，可以组建520人、装备齐全的士卒，加上除了几个重伤号外，其他受伤的士卒都已康复。消灭黑山盗的计划可以提上日程。

黑山盗是由宪州的马匪转化而来，强弓至少100，这可不是黑旋风那样猎弓居多，而是真正的军用强弓。另外马匪通常装备大量的轻甲，因为常年在草原混，战马来源多，马匪经常通过战马换取军械，一些守利益驱动的商人就会不断的提供轻甲强弓来还战马。日积月累之下，马匪的装备一向是最好的。就算官军对上马匪，相同数量下胜负都难料。

所以在最初得知这股盗匪的时候，李忠直接放弃，没法打。

现在虽然重甲加轻甲有520副，但面对强弓攒射，伤亡必然不小。除非能找到机会把黑山堵在寨子里，让装备了铁甲和盾牌的士卒顶在前面，要不然损失的数字会让李琦肉痛。

“我还是觉得不要去碰这个黑山盗，他们常年在邻郡活动，对我们影响不大，没必要特意去打他们。”李忠一直不同意对黑山盗动手，主要是损失会有点大，如果手底下全部装备了铁甲，李忠倒是不介意碰一碰，还可以发笔财，可是现在这个装备嘛。还是算了吧。之前对这批人不太了解，以为只有强弓，觉得装备够了就能拿下，等后来发现还有上百铁甲，那情况就不一样了。

李琦倒不是一定要打，主要是想摸一下那个可能存在的英雄的底，放着这样一个人在旁边，始终不放心。派人去打听太刻意，让商队过去最合适，可是不打通这条谷道，商队就得往北或者往南绕道，更刻意。

黑山盗心黑手辣，对过往商旅一律赶尽杀绝，自从他们来了之后，很少有商队从这里过，只有一些大型商队以及和黑山盗搭上关系的，图路近才会选择走这里。

“忠叔，你太小看我们的战士了。现在装备也算齐全了，光是铁甲就有五百二十副，这样的装备加上战士们的实力，拿下还是有很大把握的，打仗少不了伤亡，不能因为伤亡就不打。我们除了和黑旋风的一战，就没有打过真正的硬仗，是时候打一次硬仗了。”

李忠也明白慈不掌兵的道理，可是这些小伙子都是自己亲手从庄子里挑出来一手训练的，实在有点狠不下心。不过李琦说的有道理，一直打顺风仗不是好事，打几场硬仗，才能真正检验士卒的实力，这样才能做到心里有数。

“那就打！”李忠下定决心，狠狠的说到。

(本章完)