“医生咋说，你姐这病能治好吗？”方一友接着问。

“能治是能治，估计得花不少钱！幸好来得及时，不然就有生命危险了！”淑碧回应；

她将淑芬额头上的毛巾换了下来。

方一友坐在病床边上，自语道：“半个月前人还好好的，咋说病就病了啊？”

他看着满脸憔悴的淑芬，用手轻轻的抚摸着她的脸庞；他回想起与她第一次见面时，也是这样轻轻的抚摸着她的脸庞。那时候是多么幸福，此刻他多么迫切希望她能睁开看他一眼。

两人交谈间，病房的门突然推开；一个穿着白大褂的中年男医生走了进来；他来到病床前，先是给周淑芬把了把脉，然后又取下脖子上的听诊器测了测她的心跳；他对屋里的两人说道：“病人目前没有什么大碍，但记得定时给她物理降温。”

男医生说完便转身离开病房，他走在门口时又回头问道：“你们谁是周淑芬的家属？

“我是”淑碧说。

“那赶紧去把欠的住院费补交了吧，再不交明儿可停药了。”男医生略带申明的语气说道，便走出了房间。

淑碧有些慌了，她不知咋办才好，望着方一友哭着鼻子说：“方哥，这可咋办呀！出门时就带了伍元钱在身上，本以为我姐就是普通的感冒发烧，没想过会查出这病来。”

“别担心，有我在哩！我身上还有些带钱！”方一友安慰地说；他从上衣兜里掏出下午他母亲给的那一叠拾元钞票，示意给淑碧看了看，表示自己会去补交她姐的住医费用。

方一友同淑碧一起来到一楼的收费窗口，补缴了欠下的五十六块钱住院费。离开收费窗口，淑碧一个径地对他感谢道：“谢谢您！方哥；你人真好！等我姐病好了，我得让我姐嫁给你。”

听到对自己的夸赞，方一友拘谨的摸了摸头发，傻笑道：“这没多大的事儿，不就是几个钱嘛，你姐病好了才最重要！”

“方哥，我姐能嫁给你，那可是她天大的福气！”淑碧继续奉承道；

“嘿嘿嘿……”方一友只得继续傻笑；

回病房的路上，方一友问：“捎信回去了吗？叔婶他们估计早就担心坏了！”

“嗯，昨天就托山上下来赶集的人捎信回去了，还托人给大哥写了信。”淑碧回应。

方一友有些疑惑，问：“大哥，淑芬还有大哥？”。

淑碧说：“是我们同母义父的哥哥”；

方一友更加疑惑，也不好再追问她大哥的事儿。

淑碧接着又说：“信上说了我姐住院的事儿，还希望大哥能寄些钱回来救救他大妹。”

“你大哥能答应吗？”方一友对这异性兄弟之间的感情表示怀疑的问道。

“姑且说不准，死马当活马医吧！大哥在生产队当知青那会儿，对咱家可好了，每月队上给他发的半斤猪肉，都会拎到咱家来给大伙一起吃哩。”淑碧回应道；

方一友之前没听说过周淑芬有一个同母异父的哥哥，他现在也顾不得去想这些，此时他心里只有淑芬，只希望她能早点好起来。

晚上，周淑芬苏醒了过来，她嘴里不停的喊着：“水……水……水……；”

方一友来到床边，俯身深情的看着她，轻声呼唤她的名字：“淑芬！淑芬！是我，我是一友！”

淑芬睁开眼睛，模糊的看着方一友坐在她的面前；她露出惊讶的表情，下意识的认为是自己烧糊涂了，她有些难受的说道：“真的是你吗？”

方一友轻轻地拉起她的手，眼里含着激动的泪水，说：“是我。是我。我是方一友。”

她的手被他那温柔地大手拽在手心里，这才反应过来确认是他；她问道：“你怎么来了？”

“我听说你病了，我便想着来看看你！”方一友回道；

“对不起！我没去你家！”周淑芬哭了，她伤心的对他说道；

“别哭了，你还记得咱俩的约定？”方一友安慰她说道；

“记得！当然记得！可是……”淑芬回道；

“没关系！等你病好些了，我接你去咱家；对！就是咱家，那以后就是你的家了，只要你同意。”方一友安慰她说道，示意要娶她。

淑碧端着一杯糖水走了过来，她将水杯递到方一友手里；

方一友接过杯子，轻轻的搅拌着杯子里面的小勺子，又小心翼翼的一勺一勺将水送进周淑芬嘴里。

此刻，周淑芬觉得自己是全天下最幸福的女人；眼前的这个男人对自己多么体贴啊，她深情的看着他，流出了感动的泪水，心里暗自认定这个男人值得她托付终身。

来到医院后，方一友就没怎么回过家，他和淑碧一直在医院里照顾周淑芬。

第二周，他们收到淑芬大哥的回信，方一友知道这姐妹俩都不识字，便当面将信拆开读给了她俩听，信上说：

二妹：见信好！

收到你的来信，得知大妹生病我甚感焦急！不知她现在病情如何？医院治疗如何？有没有好转；近期学校工作事务繁多，姑且暂时脱不开身，不能亲自回来探望大妹，望见谅！

我知大妹生病急需用钱，现将上月发放的工资共计八十六元从邮局汇出，到时请凭取款通知单去邮局取出；大妹住院期间一切拜托你照料，这期间你甚是幸苦，望你也多保重身体！

另，母亲大人身体可好？三妹、四弟可好？

盼复！

大哥

一九八三年元月

(本章完)