时间回溯，旬月前。

初春未至，隆冬渐渐，寒风凄厉，霜雪尺厚，萧杀一切生灵万物。

某地山坳中，有老人踩雪狩猎而归。

山间萧瑟林荫尽头，有头戴九龙冠的中年静候，他抖了抖肩膀积雪，抱拳道：“冒昧前来，实是情非得已，还望宏父勿怪。”

老人扔下死虎，拍了拍身上冻雪，目光平静的看着中年脸上露出病态惨白之色，他诧异问道：“太微死了？”

中年涩然摇头。

老人眉头稍动，既然太微没死，那便是这位要死了。

“鸿此次前来，是想请您出山，镇定乾坤。”中年俯身一拜。

老人轻叹一声，“不是还有白圭么。”

白圭者，江陵也。

病态中年缄默少许后，摇头道：“尚书令可安邦定国，却奈何不了道门。”

他语气一顿，缓缓言道：“太微不死，朕寝食难安。”

言外之意，白圭只能守国，不可谋敌，更勿论诛杀太微了。

老人目光幽幽，思忖片刻后，他轻轻颔首，问道：“可还有遗言交代？”

中年神情一滞，面露颓然。

身后秉笔太监陈招寺噗通一声跪下，泪流满面，嚎啕大哭道：“奴才恳请老中书救救主子，若需换命，请拿奴才这条贱命来换，求求老中书看在大靖万万百姓的份上，救救主子，救救主子。”

老人摇头不语，轻叹道：“此乃道伤，非人力可治，老朽亦无力回天。”

中年不是别人，正是刚从天都峰下来的大靖皇帝夏侯鸿。

伏杀玄宗宗主太微于天外天，十战皆败。

以帝王之身，换来太微飞升失败。

而眼前老人，姓秦名道元，字宏父。

正是大靖太宗朝唯一中书令。

前后威临靖廷三十载，权势巅峰时期几可比拟太宗。

他话锋一转，“不过虽无法治愈，却可延寿十载。”

靖帝面色一缓，“十载足矣。”

说完，靖帝便俯身一拜：“我儿便拜托太尉了。”

老人脱帽免冠，亦俯身一拜。

…………

秦道元，祖籍江州，自幼生于书香门第，乃太康城世代勋贵。

其父秦炀、伯父秦训、叔父秦阅三人曾求学于东靖大儒陆渊。秦道元本人更是求学于儒学大宗陈曦醇，学道归来后，十七时高中贤良方正明经科，并先后连中‘解元、会元、状元’三元，轰动东靖。

传闻殿试时，太宗曾亲到监考，并各自考课‘庶臣吏治、检举监察、天下刑狱、边备军务、内阁统政、万国外邦、宗室藩王、财税损耗以及佛魔鬼道’等九大治国之策。

至于秦道元策的问试卷详情为何，世人却不得而知，盖因太宗、先帝揽阅后便封存‘秘真殿’，并勒令‘非东靖至尊不可亲启’，违令者九族皆斩。

新科及第后，初授翰林院编修，三年后转为司天台少监兼修道司主司，协助监正负责东靖王朝修道人士谱牒稽查之事，堪称执掌东靖境内所有在籍修道人的生杀大权。

再二年，外放琼州刺史，学治单父，求贤问能、赏善罚恶、奖功罚过，一时，政清人和，百姓安居乐业，夜不闭户，道不拾遗。

如是三年，转上州，政绩亦如是，是值方年二十八。

后转战兵部十年，构建了东靖国最具完备的‘哨、戍、堡、楼、城’边军防务体系，即以前哨、戍堡、楼阙、城塞、烽燧、关障、坞院以及路卡为骨骼的军事架构；在内则梳理了以道、骑、驿、栈、营为主的内陆军务交通枢纽渠道。

其后转战边州御北，与云霄对峙近五年，亲手策划三场攻伐大战，屠戮云霄贼寇十余万人，令其再不敢南下一步。

并因功擢升为吏部尚书，检校兵部尚书，官阶正三品大员，且在太宗默许下，直接跃过中枢内阁，全权负责京畿百官升迁贬谪事宜。

而后其竟急流勇退，在担任百日吏部尚书后，自贬为刑部侍郎，协助刑部尚书、御史台察院纠察全国刑狱。直至五年后，迁其为翰林院掌院，位居正二品，并检校兵部尚书，加幽州大都督衔。

但即便如此，他仍然兼任御史台御史中丞，甚至传闻他还暗中掌有司天台修道司实权，手握天下修士生杀大权，在除去靖帝秘卫‘玄灵’外，这位实权堪比副相的太宗亲信仍然是二人之下，万万人之上。

同时，秦道元为太宗、先帝筹谋了困杀真人之上半步观道境的‘弑仙阵’，并一手导演了天国、玄宗‘鹬蚌相争’大戏，引发了佛道两教整整内斗二十年，终令佛门败走西域，玄宗二十年不颁教谕。

两年后，年仅五十的秦道元，终于执掌中书省，并担任二十载中书令，独揽东靖朝政，权柄比拟太宗，可谓煊赫内外，威慑九州，只可惜最后太宗卸磨杀驴，将其幽禁暗室后，便不知所踪。

有人说，这位投向了云霄或者前燕，也有人猜测，这位太宗朝宰相隐居于玄宗天都峰，受玄宗宗主太微庇护，以此来扼制太宗皇帝。

而直到太宗死，这位秦相都再未露面。

..........

不过在秦道元卸职后，朝政却并未崩坏，因为在秦道元刚被囚禁，太宗便拜时任副相张江陵为尚书省尚书令，代替太宗执掌朝政。

直至驾崩，丝毫未改。

而后，靖帝夏侯鸿登基，依旧尊张江陵为尚书令，并封柱国，由此大靖上下安心。

只不过靖帝夏侯鸿削弱了宰相权柄，改‘宰’为‘辅’，尊其位、虚其职，宰相也由一人变成了多人，权势再不如从前。

此后二十载，东靖国政权便一直由张江陵与靖帝联手把持。

直到玄宗下场，落子太康，直接引发前后两次党争，令东靖内外动荡不安。

最终，以张江陵“被族灭”告终。

而作为当今的大靖廷臣第一人，张江陵的败亡，也让张党气势大沮，朝中大臣大多变幻大王旗，归附萧党麾下。

似乎，大靖党争到此为止。

可，果真如此么？

贵妃萧眉以为不然，唯有彻底诛杀张江陵，并将张党赶尽杀绝，方可彻底掌控朝政，彻底消弭党争。

而张江陵也并未坐以待毙，在明面上儒门嫡系势力、暗中以谏议大夫关九思、‘布衣’二当家诸葛诞以及牺牲了诸多暗子的情况下，他终于逃出了太康城。

也就是说，这位大靖廷臣第一人在一夜之间便从高高在上、独揽朝政的尚书令，变成了党争失败黯然消退的阶下囚。

而在大靖廷臣心照不宣之下，他也只能由明转暗，做个活死人。

当然，倘若垂帘听政的萧妃愿意收回成命，且在得到廷臣许可之下，将张江陵光明正大的迎回中枢，并官复原职，威隆如昔。

可这种情况，比凡人一步飞升都难。

破镜再难重圆，圣人出口成宪，岂可朝令夕改。

故而此法，再无可能。

尤其是在那位忌惮也张江陵多年，一旦他倒下，将再也无法爬起来。

树倒猢狲散，墙倒众人推。

他张江陵再也回不去太康了。

除非改朝换代。

可这一切可能，都随着秦道元的复位，变得遥遥无期。

大靖，再次迎来了秦相时代。

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淳熙二十年，四月，癸酉。

銮驾回太康，上下精神一振。

翌日，大朝会。

靖帝夏侯鸿当廷拜秦道元为大靖新任太尉兼太子太傅，授上柱国，掌十万禁军。

特授，凡一品以下，如有犯禁，可先斩后奏。

秦道元免冠受衔，并当廷奏请迁贵妃萧眉垂帘席位，复归万宁宫。

奏请罢黜萧元正中书令之职。

罢天穹阁丘虔礼阁主之位，赐死。

罢宗正寺夏侯黎宗正之位，徙南疆。

上皆允。

而后，太尉秦道元，下令罢东都孙元恢留守之职，赐死。

褫夺兵部尚书谢景之职，强令其致仕。

罢秦锐昭义军大都督之职，禁其闭门思过三载。

勒令南康军、西川军等六军五万人即刻北上幽燕，如若延误军机，斩其主将、遣散其军。

并以通敌叛国之罪赐死镇南军主将季俊并三十七位校尉，夷其族。

适时，大靖内外俱震，上下人心遂安。

一人，镇一国也。