簪缨闻听此言，精神一振，问他细情。

杜掌柜便道：“据咱们的人传回的讯息，此人本是佃客，一家五口作为当地豪强公孙氏的荫户，耕田为生。主家性情残暴吝啬，此人又是当地有名的一个刺头，脾气不好，爱穷仗义，常被主君整治，到头来落不下好，便是饿孩子苦老婆。按小娘子的吩咐，已将这口人自公孙氏手中赎出身契，好生安顿了。不知小娘子接下来打算怎么处置？”

簪缨不曾想到，两年后揭竿而起的一代雄杰，如今却尚是个看人眼色的落魄农人，想了想道，“且先如此，依旧叫人留意着。”

杜掌柜应是。

簪缨将账簿递还给他，顺手揪了片斜出枝桠的蔷薇叶，在指间虚虚柔弄，“朝中可有打听到什么动静？”

“有。”杜掌柜微嘲地轻勾嘴角，“工部和户部这几日正打架呢，为的还是建行宫的事。工部迟迟等不到下播的款项，宫殿修到一半撂在那里，那头皇商们又催要得紧，想是求告无门，闹到了明面上，户部尚书坚持说当初拟建行宫并未走公帐，又举何处何处闹蝗灾、何郡何郡增兵饷，说死不能动国库的钱。两边正如此僵着。”

簪缨眸光熠采，指腹下意识用力，翠绿汁水染上了指甲的缝隙，“还有么？”

杜掌柜：“还有便是顾御史又弹劾了太子殿下，道傅家知情不报顶替功勋，致使成忠公蒙屈一纪有余之久，太子与那傅则安交情甚密，替他求情，脱不掉一个察人不清、徇私包庇的干系。”

簪缨听他说“又弹劾”，方记起来这位顾御史便是上次她退婚时，当廷指责太子私德不修之人，不由失笑：

“这位顾大人是何来头，如此敢放言。皇帝可曾难为他？”

杜掌柜眯眼摇头，双手叉抱微凸的肚腩如安泰家翁。“这个时候越为成忠公仗义执言，越能邀名。陛下放任，老臣成精，御史台自然逮住义理大谈特谈。不过这位顾中丞倒未必是做戏。

“其人耿介。”

他说到这里，便见小娘子用清澈明亮的目光瞧着自己，唇边还有浅浅梨涡，回神放下了手问，“老仆何处说得不妥？”

“没有。”簪缨俏俏道，“原来杜伯伯也知朝局。”

“哎哟，小娘子抬举人了，我一个商人，哪里知个什么子丑寅卯。”

杜伯伯乐呵呵的，目光瞧了眼麾扇园的方向，又话风一转，“不过，小娘子欲知这些事，为何不问大司马？他身边的徐先生，非常人，人不在一京亦览一京事，向他求教不会有错的。”

簪缨眼里的笑意褪了一点，回首轻道：“小舅舅早晚要回京口的。”

她做的事，私心里也不想牵扯进他。

……

随着六月十五的临近，傅氏一案尘埃落定，十三日，傅家在判男丁离京赴岭南，却在这天清早，又生出一桩不大不小的枝节。

孙氏要与傅骁和离。

南郊离亭中傅骁一身白布素衣，面上胡髭横生，早已没了中书令的风流雅度。

他颤抖地捏着手里的包袱，本以为妻子今日是来殷殷送别的，却没想到，听到如此噩耗。

他似笑非笑，似哭非哭，看着眼前相伴二十载的枕边人，“连你也要舍我而去吗？”

孙氏今日穿一身玫红曲裾，挽了个油光湛然的飞天髻，虽脸上习惯了不施粉，气色却比往常在傅府亮丽许多。

站在一众灰扑扑的流人中，如灰坷枯草中的一株华英。

她淡道：“莫作此态。这些年我扪心自问，你扪心自问，我伺候公婆尽心尽力，为你傅家生儿育女，对得起任何人。那两个没能养成的孩子……这

些年我常常伤心思念，你母亲却一味将此事怪在我头上，我也从不曾辩驳。则庭离家不归，她亦要怪我没有教管好孩儿，奇怪，仿佛整个二房只我一个是活人，出了什么事，罪魁都非我莫属，可我，也从不曾争辩什么。”

她抬起含泪的双眸，“你可知则庭离家时同我说过什么？他言祖母心性坚悋，苛待于我，此府非久居之地。他要去游学，还想带着我一同走，说定能靠本事养活我。那时我只以为小孩子异想天开，坚持不允，没想到他便自己半夜里悄悄走了……再也没回来，再也没回来……”

孙氏说到这里目色一定，将眼泪抹去，“现下我才想明白，我儿所料不错。都说大房之子才质不俗，若我儿在，也未必输得他！

“傅骁，你一味顺从亲母，如今她终于将家搅散了，你也尝到了苦果，求仁得仁，怨不得谁。我与你断，旁人说我见风转舵也好，说我不守忠贞也罢，都无所谓。

“我只是，想清楚了。”

她将和离书掷在傅骁身上，决然转身。心中想：连阿缨都能心明眼亮地抛了泼天尊荣，悬崖勒马，她自苦自误多年，只以为一味忍让便能修得正果，却是时候向那孩子学一学了。

于此事，簪缨并不知晓。

便是听说了，她也没心情理会，只因这日入夜，一位不请自来的客人突访新蕤园。

当那一主一仆在堂厅的灯光下，掀落黑色软绸兜帽，簪缨看清为首之人的脸，微微静默。

当朝皇帝易装夜访她这小小家宅，真是委屈了。

“小娘子，陛下担心你这几日逢丧伤心，又知你不愿入宫，特意出宫来探望小娘子的。”原璁在侧旁极力地赔笑暖场面，“小娘子莫愣着了，快同陛下坐下说说话吧。”

在他看来，陛下如此纡尊降贵地深夜造访臣子家中，旁人不说肝脑涂地，亦当诚惶诚恐。

可簪缨却想起，白日里小舅舅接到了京口军情，带人出京回军镇整顿防务，去前向她作保，十五日凌晨前必定回来。

——若皇帝当真心中坦荡，又何须趁着大司马不在时过来？

他就算藉口是来探望郗贵太妃，都比说是来看她更体面。

旁人视李豫为九五之尊，敬之仰之，簪缨却是在他身边生活了十几年，在他膝头背过诗，摇他臂膀撒过娇。

而今视他，不过如同一位不称职的家翁，没有半点敬畏可言。

她既不让座，也不奉茶，只是一身素白衣裙站在皇帝对面，望向那双日渐混浊的眼眸，淡淡道：“陛下，你当真不知道吗？”

原璁听得一头雾水，不知这小娘子问的是什么意思，生怕她的无礼顶撞到陛下。

下一刻，他却看见陛下慈爱的神色骤被打碎，错愕地抬眼看向小娘子，捻着珠串的手指颤了一颤，停滞下来。

簪缨平静地与他对视。

她没有小时候的记忆不假，但看庾灵鸿对她的种种规训，她心底深处对庾灵鸿产生的恐惧，都佐证着庾氏在幼时教养她时，并不如她所说的视如己出。

那么作为皇宫主人的皇帝，对此会一无所知吗。

她叫了他十年父皇，“傅簪缨”三个字在他的眼里，又究竟意味着什么呢。

是一个女儿、一把钥匙、还是一只傀儡？

他今日的温情，做给谁看呢？

埋头恭候在门廊外头的杜掌柜，罕见地露出严阵以待的神情，惴惴不安。却不想天子方悄无声息地来到府上，随即又默然而去。

这一夜，李豫一来一回，见了簪缨的面，却没有说出一句话。

簪缨也只说了两句话。

她的第二句是：“请转告太子，后日我不欲见到他。”

六月十五，簪缨为父迁棺举丧。

徽郡王李容芝向宗室请旨，破格为成忠公引幡，如约回京的大司马卫觎，不卸战甲，亲自扶灵。

王氏、谢氏、陆氏、周氏、郗氏等世家纷纷派子弟前来祭国士。

簪缨此前吩咐杜掌柜，此日要在礼仪之内，极尽排场煊赫之能事。她从不是张狂之人，却又不解释为何，然唐记上下皆是一心听从小东家吩咐的。于是秦淮河边，幡棚十里，半座京城，素银成雪。

簪缨素服洁白，素发袭腰，额缠孝带，手捧神牌，身后的青帏嵌璧丧车上，漆黑而巨大的棺椁肃穆静默。

她给阿父引路，去同阿母团圆。

在她身后，卫觎黑衣扶棺。

沿途每一幅张起的素白灵幔上，都印有一枚金黄色的马蹄金花押，那是唐氏商号的印记。

于是这一日的街头巷陌，已渐渐从人们记忆中淡薄的唐夫人，与生前名声不显的成忠国公，这对传奇伉俪，又再次出现在每个人的口中，无人不晓。