宁晏在韩国公府待到申时初刻方启程回燕家, 马车里便在想云蕊之的话，或许每一对夫妻有自己相处的习惯，试想若燕翎扑过来给她擦嘴屑, 她怕是要吓到吧, 想着想着, 自个儿倒先笑了起来。

如月见宁晏笑得有几分腼腆，不由好奇，“您笑什么呢？说出来奴婢也笑一笑。”

宁晏岂敢说，托着腮摇头，“没有呢，就是觉得云姑娘与她夫君很般配。”

如月小脸鼓起, “您跟姑爷也般配呀。”

宁晏失笑一声，没说什么。

她今日穿着一件蜜粉色的缎面长褙, 镶着一圈兔毛, 笑起来鸦羽挺翘，眉眼弯弯如一汪泓水, 有几分小狐狸的惊艳与狡黠, 如月看出了神，情不自禁道，“姑娘, 奴婢觉得姑爷待您越来越上心了，以后日子定是越过越好。”

宁晏也是这样觉得，却又不敢有过多的期待, 怕自己会失望，便道, “如今就很好了。”

到了大门口, 宁晏寻到云卓问回信了没, 云卓遗憾地摇头，宁晏也不失望，燕翎此去营州定有重要任务，没功夫给她回信很正常，她不是为点小事独自怄气的人，带着如月回了明熙堂。

云旭跟着燕翎离开了，前院的事是云卓与许管事在管，陈管家虽总理账房，燕翎私账这一块有什么事依然是他在过问，云旭不在，外头铺子里管事来交租，便由他带到宁晏跟前，铺子的管事也是燕翎多年的心腹，几乎不用费什么心，宁晏大致翻了账本，没瞧出什么不妥，收了租钱，赏了对方银子，便打发回去了。

燕翎不在这段时日，她又进账了好几笔。

十一月底，到了二房与三房对账领取月银的时候。

二房老夫人褚氏与三房老夫人葛氏一道拿着本月的账簿来到账房，陈管家与二少夫人秦氏都在，如往常先核对一遍开支，若无出格之处，大体便将本月开支给支了。但陈管家核对来核对去总是不满意，褚氏与葛氏便不高兴了。

“你们二少夫人都应下了，你在这磨蹭什么？”

陈管家先把三房的账单拿出来，指着月例这条说，“国公爷要停三老爷一年的月例，本月二十两的月例便不该多出来，还有府上冬衣开支，我们长房大姑娘也就四身冬衣，珏小姐却写了五身，这不合适，还有这炭火，材薪房给各家都送了炭火，这里怎么还多出了二十两开支，这些都不合规矩。”

葛氏脸色略有几分发青，月例那一项她是抱着侥幸心理，万一糊弄过去便是再好，如若不然，她就在冬衣与炭火里加了些银子，以弥补三老爷月例的损失，没成想全部被陈管家揪了出来，还以为他新官上任，没那么老成，不成想也是个厉害的。

她与秦氏交换了个眼色，秦氏便感慨一声，叹道，“陈管家，父亲不过是一句戏言，哪里真当回事，您老人家睁一只闭一只眼得了，若父亲年底翻账本，即便看到了也不会说什么，年关时节，三叔在外要走动，真丢了国公府的脸也是不成的。”

陈管家慢吞吞将笔搁下，笼着袖子笑呵呵回，“二少夫人，我在世子底下当差二十多年，主子们头一个不饶的就是阳奉阴违，二十两银子不是小数目，我若签了这字，回头国公爷要我自个儿贴可如何是好？当然，国公爷当真是戏言，二少夫人不妨去要一封手书来，我定无二话。”

秦氏倒也没坚持，她原是想卖个人情，加之葛氏许了她好处，故而开这个口，她不会蠢到这个时候去触国公爷眉头，便不做声了。

葛氏自然一万个不乐意，嚷嚷了几声，陈管家是从长公主府跟来的人，什么阵仗没见过，眉不皱，脸不红，一丝不苟将账目不当之处全部勾出来，退给了葛氏与褚氏，两位老夫人面子上很是挂不住。

陈管家背后是宁晏，果然是变天了。

葛氏还要嚷着什么，陈管家凉凉道，

“两位老夫人，账面只剩六千两银子了，年底开销甚大，国公府尚且周转不过来，这个时候还望两位老夫人莫要再为难我等，竭泽而渔，非长久之计。”

葛氏与褚氏顿时收了声，再看了一眼秦氏，见秦氏也忧心忡忡，只得无奈作罢。

二人从陈管家处拿了签字的账单，借了秦氏对牌去银库兑了银子，方相携往西府去，到了西府的游廊，葛氏眉心紧蹙，“二嫂，这样下去，也不知道还有没有咱们的好日子，等那宁氏掌家，咱们只会更难。”

褚氏却是冷笑一声，“当初国公爷去边关打仗，一去就是十几年，府上两位老人便是我们二房与三房供着的，婆母过世时交代过国公爷，必须照看咱们两房，想把咱们撇出去门都没有。”

葛氏也跟着硬气了，“没错，届时咱们一条心，绝不准许国公府分家。”

如宁晏所料，日子往后，账房的银子花如流水，冬衣支出后，还有过年的新裳，府上有规矩，除了主子们，各房丫鬟小厮的衣裳也是公中统一调度，采买年货，亲戚们的年节礼也都要预备起来，秦氏看着总管房递上来待开支的账单，一个头两个大，捧着账单就来了徐氏的耳房。

国公爷不在家时，徐氏爱在耳房念念佛经，瞥见儿媳妇一脸愁云，也猜了个大概，耐着性子扶着圈椅起身，挥挥手示意她去东次间说话。

邵嬷嬷迎了过来，将她搀至窗下的炕头坐着，又将那紫色缠枝的引枕搁在她身后，徐氏坐着舒坦了这才从秦氏手中接过账单，细细看过一遍，吩咐道，

“新衣里头的皮子全部不用买。”

秦氏闻言面色发苦，“娘，今年本来就没皮子，妹妹因这事还呕着气呢，这样，我的省了，您跟妹妹，还有三弟妹依旧买两件，过年总归要走动的，若让妹妹穿旧的，她怕是不会出去拜年了。”

徐氏摇头道，“一件都不用买，都从我库房里出，这几年翎哥儿给了不少皮子，我不爱走动，留下不少，待会全部拿出来，给你们姐妹做新裳。”

秦氏听着心里泛酸，却也没再坚持。

徐氏目光凝在其中一项，保养极好的纤指轻轻点了点，又道，“二房与三房过年新衣全部划去，这些年她们只管从咱们账上走，收成却不入咱们的账，难道连过年的冬衣都让我们出？还有他们除夕给下人的红包，这些你全部划去，回头让她们来寻我。”

秦氏心里想她们哪有本事来寻婆母，无非就是苦了她要听闲话，不过事儿她是认同的。

徐氏又指了几处，“徐家，郝家，孙家这几家的年节礼，我来出。”

秦氏一听急了，“这可是您老人家的娘家亲戚，若父亲晓得了，定会动怒的。”

“那就不让他知道。”

秦氏哑口无言，也渐渐的明悟，这是婆母暗地里替她弥补亏空，脸色有些犯躁，默了片刻，支支吾吾道，“娘，要不我还是....”

“算了，我都知道的。”徐氏含笑制住她下面的话，目色温柔道，“你也不容易，都是为了瓒哥儿跟孩子好，你这两年辛苦了，娘明面上不能贴补你，只能用这种方式...”

秦氏眼眶涌上酸楚，跪在她面前泣不成声。

腊月初一这一日，便是每月的总管房议事会，大管家邵峰将账目盘了一圈，常规开支还缺五千两银子，而每年年底总有些突发的人情，譬如去年老夫人娘家的舅爷去世了，淮阳侯府的夫人突然做寿等等，今年韩国公府要生孙子，指不定哪儿会冒出几桩事来，大家是焦头烂额。

银库的管事屈管家便道，“干脆先将秋租的钱挪了，过了年关，咱们再想办法。”

何管家脸色一抽，“不可，我收春租时，庄子上的管事

便叫苦不迭，今年秋租的收成怕是不太好，你若现在把这些挪了，明年怎么办？喝西北风吗？”

屈管家捏着胡须，眉头皱成一股绳，“那怎么办？”余光瞥见陈管家气定神闲喝茶，不由苦笑道，“老陈啊，你跟了世子爷这么多年，总归有些情面的，不若还是你出面，跟世子借个两万两给咱们开支了，回头再想法子还？”

陈管家坐在桌案后，含笑道，“我是可以担保，只是咱们怎么还？咱们若有法子还世子的银子，自然就能解眼前这个困局。”

屈管家愁肠百结与邵管家问道，“您是大管家，这事您拿个主意吧。”

邵管家面沉如水，扶着额道，“国公爷库房的钥匙在我手里，我少不得做一回贼，寻两样不紧要的东西出来，去外面当了，先把日常这五千两给补上。”

有了邵管家担责，大家无话可说，要散会时，一贯不爱插嘴的李管事却道，“国公爷怎么还不让世子夫人来当家？她若来了，扫一扫长房的地缝都够公中吃香喝辣的。”

邵管家这厢夜里真的去库房寻了三件古董出来，国公爷是粗汉子，对古董并不太在行，邵管家挑着些看着不怎么样实则比较金贵的出来，去外头铺子当了三千两回来，勉强能渡个几日。

偏生怕什么来什么，二少夫人娘家二舅母夜里在雪地里滑了一跤，断了一根肋骨，肋骨插入肺腑，人就这么没了，秦家也是名门望族，礼不可轻，秦家与老夫人徐氏娘家也是沾亲带故，国公爷吩咐管事们设路祭，还要正礼，几位管事冒雪四处筹钱，秦氏急着回娘家探丧，派人去总管房催银子，几位管事忍不住说了些不中听的话。

言下之意是秦氏平日也拿了不少好处，不如这一回就自个儿出了。

秦氏气得不轻，骂了几句，最终忍气吞声掏了体己。

腊月初五的夜，大雪纷纷，宁晏正在画窗花，她平日里是个调皮的，往年脑子里就有各种花样，可惜宁家无她用武之地，今年她打算自己设计窗花，便在宣纸上涂涂画画。

听到如霜禀道总管房的事，无奈摇头。

“但凡有人来求，就说我睡了。”

如霜屈膝，“奴婢这就去吩咐。”掀帘便出去了。

屋子里静悄悄的，窗缝里灌入一缕寒风，吹得宣纸飒飒作响，宣纸用和田玉的镇纸镇着，边角依然往上翻滚，画了几朵窗花后，宁晏便兴致缺缺，她想起了远在边关的燕翎，十四日了，都没消息传来，莫不是出了什么事？

不可能不担心的，冷风袭来，胸口一凉，宁晏随口便道，“如月，把我的斗篷取来，我有些冷...”

不一会，那件熟悉的狐狸皮斗篷被搁在了肩膀上，一只手顺着那圈狐狸毛往她颈下替她裹紧。力道比平日要重许多，那手骨硌得她有些疼，正疑惑着，冰冷的寒气从身后罩来，一颗冰渣子滴在裤腿上，很快遇热化成水，渗入衣裳里。

宁晏意识到什么，猛地回眸，撞入一道漆黑沉湛的视线里。

那张脸熟悉得不能再熟悉，只是显然消瘦不少，显得五官轮廓越发深邃而带着淡淡的锋刃感，换做平常她是害怕的，今日却是欣喜不已，

“爷，您回来了....”

宁晏的惊色伴随着慢慢涌上来的欢喜，化作冬日里一抹含香的露一点点渗入他心里，她太美了，精致的眉眼，明艳的五官，就这么落落大方毫无瑕疵地在他面前绽放，仿佛是冬日里盛开的彼岸花，妖艳又明媚，能化掉他身上结起的寒霜。

厚厚的斗篷差点就要滑下，燕翎立即按住便乘势将斗篷连带人一起拥入怀里。

她就这么撞上他的胸口，寒气伴随着他清冽的气息扑面而来，衣领处的霜雪就这么洒了宁晏一脸，她眨巴眼，委屈又无奈，最终还是欣喜的，嘴唇上粘些冰渣

，很快化成水，她舔了舔，咽了下去，想说什么，却发现身后那对铁臂钳得越来越紧，她有些呼吸不过来。

夫妻二人在床下拥抱的次数屈指可数，但今夜这个拥抱，却给了宁晏安心。

他安全无虞回来了，她便放心了。

“世子....”嗓音软糯，又轻又浅。

燕翎却只想将她抱得更紧一些，最后将她腰身给搂住，她整个人几乎都挂在他身上。

那一夜他从云旭手里接过家书，蓝色的夜明珠光亮下，“安虞否”三字，秀挺而飘逸，就跟蝴蝶似的展翅欲飞，他当时的心哪，是着实想她的。