如果在平常，听到别人说这席话许连瑜会很骄傲，今天他却高兴不起来，只是礼节性地摆摆手:“哪里？鲍掌柜的您过讲了。”

这时，邱学秦的声音随着她的脚步而来:“连瑜，你家里有事吗？你不是明天休息吗？怎么提前回来了？”

许连瑜看向邱学秦，把左胳膊背到身后，右手里的礼帽扣在小腹上，深深弓腰施礼，答非所问，卯不对榫:“邱大姐，您好，路过您这儿，来看看您，这个星期您生意可好？”

许连瑜踏进绸缎铺子之前，去旅馆洗了一个澡，一身行头干净利索，浑身上下香气扑鼻。

“连瑜，家里人可好？……大姐不知你今天回来，如果知道你回来，给你准备一些好吃的，你们在矿上没有什么好吃的，除了黑乎乎的煤炭，就是黑色的煤水……”邱学秦嘘寒问暖像长辈，其实她才三十几岁。

许连瑜被邱学秦的话感动，他回家没有听到母亲一句关心的话，没看到母亲惊喜的目光，只有一具鸠形鹄面的躯体，抱着一根冰冷冷的烟枪，瞪着贪婪的瞳孔，还有一条向他龇牙咧嘴的狗。

“邱大姐，俺家里都挺好的……俺出来溜达一圈，不知不觉跑您这儿了，俺到您这儿蹭杯茶喝。”许连瑜好面子，不好意思说他家里的情况，怕别人瞧不起他，可是他忘了邱学秦是做什么的，他许家的所有情况她都了如指掌。

“呵呵，姐这儿什么都缺，就不缺好茶，今儿有贵客来，俺准备打开一盒十月秋茶，大家一起尝尝鲜……连瑜，我把尊贵的客人介绍给你认识，来吧。”邱学秦声音清澈明朗，好像是故意说给别人听似的。

许连瑜吸吸鼻子，把手里的礼帽重新扣在头上，跟着邱学秦的脚步往前走。

来到西屋门口，邱学秦先走了进去，没有回头，直奔五斗柜，拉开抽屉找茶叶。

许连瑜的一只脚迈过了门槛，他头上的礼帽被门檐挡了一下，从后脑勺滑落，他疾速擎起一只手抓住帽子，骤然一挑眉梢，眼前一亮，只见一个美丽的少女端坐在屋里圆桌前，她的座椅正好冲着屋门，这是一个上座，她是谁？好清秀的女孩，看年龄不大，怎么会让邱老板如此敬重？许连瑜直眉楞眼盯着仟溪，一副魂不守舍的表情，一时忘记了打招呼。

许连瑜在南方上大学时什么女人没见过？穿洋装的亚洲面孔、穿蓝衣黑裙的女学生、穿旗袍的阔家少太太……眼目前的女孩不仅有气质还有灵气，白净的脸上飘着温文尔雅。

听到声音，仟溪向屋门口瞄了一眼，正与许连瑜火辣辣的目光相撞，她全身不自在，眼前油头粉面的男人她不认识。许家搬来做沃家邻居一个多月了，她与许连瑜至今没有碰过面，更别说打招呼了。

仟溪慌乱地把眼睛移到西窗户上，落在两个高大的花瓶上，她脑子里跑出两个问号，这两个花瓶有一定的分量，邱老板进屋时为什么先移动两个不碍事的花瓶？为什么放在西窗台上？而不是放在南窗台上？这里面一定有蹊跷。

看到许连瑜一对桃花眼盯在仟溪的身上，真佑不高兴了，他皱眉蹙眼，情不自禁握紧了拳头，又觉得太失礼，把握着的拳头放在嘴角，轻轻咳嗽了一声。

听到咳嗽声，许连瑜打了一个激灵，眼睛转向仟溪身旁的真佑，他知道眼前瘦小的男人是日本人，刚才在外面鲍掌柜已经悄悄告诉了他，日本人不能得罪，他站稳脚步，双手抱拳，故作有涵养的样子向真佑躬身施礼。

然后，转身脱下身上呢子大衣，挂在衣架上，把帽子挂在最高处，他身上只剩下一件黑色的衬衣，还有西服马甲，下身一条黑色西裤，西裤中折一清二楚，手里不知从哪儿捏出一方洁白手帕，一举一动有点女孩习性，让人看着不舒服。

这空挡，一个女孩手里抓着一把大铁壶走了进来，她直接走到圆桌前，一手抓起茶壶盖，一手把长长的铁壶嘴压在茶壶上，趁势瞅了一眼仟溪，仟溪的目光也从西窗户上移过来，两人目光交汇，凭感觉，眼前送水的女孩就是倒煤灰的女孩，一条乌黑的大辫子荡在她的后背上，一张红扑扑的脸蛋，略带腼腆的微笑，年龄看上去不到二十岁，娇羞温柔可人儿，与吕安争吵时判若两人。

邱学秦眼睛盯着桌上茶壶，没有睁一下眼皮，语气不疾不徐:“青凤，你下去吧，有事我再招呼你，出去时，把门关上。”

“是，老板。”女孩抓着大铁壶，向门口退了几步，转身迈出了门槛，回转身带上了木门。

“真医生，尝尝这茶的味道……这茶是青岛朋友寄来的，是秋茶，都说秋茶祛湿，多喝点……烧水的丫头也是青岛朋友介绍来的，火候掌握的恰到好处。来，大家不必拘谨，随意……咱们不让外人打扰，我来给大家斟茶。”邱学秦挑了挑眉梢，把一抹微笑送给许连瑜，温婉地说:“连瑜，这就是我常给你提起过的真佑医生，旁边坐着的是他的女朋友，不，是未婚妻……她是你的邻居沃家小姐。”

“邻居？沃家小姐？”许连瑜的脸“腾”一下火烧火燎，他羞愧万分，没想到眼前漂亮的小姐是沃家女孩，他们两家一墙之隔，那么近，今儿他与他母亲暴跳如雷的争吵声跑过了院墙，沃家已经听到了。

他眼前出现了与那个德国老太太相遇的情景，他急冲冲窜出家门，一脸狼狈，老人正好从她家院子走出来，见到他一愣，想转身回去，她脚步犹豫，而是面对着他弓弓腰，嘴里没说一句话，脸上挂着担忧与奈，还有对他的同情。

邱学秦看着许连瑜低头耷脑，心慵意懒，精神萎靡不振，关心地问:“连瑜，你怎么啦？看你脸色不太好，不舒服吗？”

“没，没有，今天……挺好的。”许连瑜满脸尴尬，额头冒着汗珠子，有几颗滚下了他长长的眉毛，他把洁白的手帕放在额头拭了拭，看向对面坐着的真佑和仟溪，顿然，他感觉有点失态，骤然换了一个坐姿，放下手帕压在胳膊肘下面，双手端起茶杯向真佑面前举了举，咧咧嘴角:“真佑君，刚才一进门，俺被你女朋友的美貌吸引，有点失礼，请您多多包涵。”

许连瑜心里的痛苦没有人知道，他已经习惯了面对着日本人低眉垂目。他不敢直视真佑两只像秋星一样深不可测的双目，那双眼眸里不知道藏着多少嚚滑？

邱学秦给真佑面前的茶杯里添上茶水，粲然一笑:“真医生，这茶要趁热品，才能感觉到:如兰在舌，沁人心脾，芬芳甘甜。”

停顿了片刻，她压低声音，神神秘秘地问:“真医生，俺想与您一起做煤炭生意，不知可否？”

真佑端起冒着热气的茶杯举到眼前，放在嘴边吹了吹，闻了闻，啜了一小口，然后把茶杯轻轻放在桌子上，眼睛看着邱学秦，说:“邱老板，您想做煤炭生意，许先生不就在煤矿工作吗？近水楼台先得月，向阳花木易为春。”

邱学秦放下手里茶壶，坐正身体，呵呵一笑:“真医生，您不愧在中国生活了二十多年，饱读诗书，满腹经纶。话说回来，许少爷只是一个煤矿监工，替你们日本人办事，与俺想做的买卖不搭边。”

“不明白。”真佑又端起了茶杯。

“真医生，俺说的买卖不是什么大买卖，不知过磅要称的买卖您能不能瞧在眼里？”

“不，谁见了钱不亲？论大小。只是我有工作，我的工作不允许我分心……邱老板，我父亲退休后一直在经商，他说论什么生意都是从小做起来的，父亲还说，小生意磨炼人的思维能力。”

“真医生，您只要肯屈尊就卑，什么都不需您做，只等着分红即可，只是零售没有太大利润，只要您不嫌弃少就可以。”

“有这样做买卖的吗？！如果我没猜您是想用我的名号？天上掉馅饼这个俗谚也是出自你们中国……还是让我回去考虑考虑吧。”

真佑很聪明，他马上意识到了邱老板想利用他，如果眼前的女人利用他挣钱，他没有意见，如果参与其他阴谋，他不可能背叛自己的原则，在他心里，他倾向他的国家，日本政府论做了多少伤天害理的事情，他偏执地以为，这是一个弱肉强食的时代，弱者就要被强者吞噬、被欺凌。

“真医生，俺说话不会绕圈子，只因为运输不方便，到处都是你们日本人设下的关卡，青峰镇刘家煤场被迫关闭了，为什么？只因为半路上卡车被扣了……现在中国人自己做不成生意，挣钱很费劲，俺想做煤炭生意，绞尽脑汁不知与谁合伙，今儿您的突然到访，让俺的眼睛与心灵都亮了。”

听到邱学秦的话，仟溪捧着茶杯的手紧了紧，她听三妹说过柳家沟刘家煤场的事情，刘大仁的运煤车被鬼子扣押了，鬼子还杀了十几个工人，刘家煤场被逼奈，停止营业。这个邱老板在真佑面前所顾忌地说出这件事，她一定是明察秋毫，把在座的每个人性格秉性了如指掌，才有如此胆量与自信，的的确确不简单。

“邱老板，这件事必须给我考虑的时间，不可能马上给您回话，请理解。”真佑站起身，轻轻揪揪仟溪的斗篷，“仟溪，咱们该回去了，街灯都亮了，邱老板还有事，咱们不打扰她了。”

邱学秦向屋外吆喝了一声:“鲍师傅，张灯。”

头顶的灯亮了，灯光跑遍了墙角旮旯，照亮了屋里的一切，如白昼。邱学秦站起身走到窗前，准备拉上窗帘，她的眼睛瞟向西窗外，她看到了，马路对过的电线杆子下徘徊着马掌柜佝偻着的身影，她的心咯噔一下，她马上想到马掌柜是跟着许连瑜来的，他是看到了窗户上的花瓶，没敢踏进铺子。

就在此时，巷子口出现了一个黑乎乎的影子，那个影子越来越近，是那个挑着煤筐的男人，扁担两头的筐子轻飘飘的、左右前后游荡，不小心碰在马掌柜的身上。

马掌柜的脸色有点难看，他从怀里抽出围裙拍打着棉裤棉袄，嘴里喋喋不休地埋怨:“走路不长眼睛吗？”

挑着筐子的男人点头哈腰，向马掌柜赔不是:“对不起，对不起。”

“走吧，走吧，幸亏遇到俺，否则，不讹你五个铜板都是便宜啦。”平日里马掌柜的不是得理不饶人的性格，今儿他心里有重要的事情，这件事情搅得他心烦意乱，有气没地方发泄。

邱学秦手里揪着一侧窗帘，迟迟没有动，引起了仟溪的好奇心，她静静走到了邱学秦身后，顺着邱学秦目光看过去，街道上电线杆子下有两个身影，一个是杂货店的马掌柜的，她认识，他家的杂货店就在巷子口拐角处，每天上下班她都要路过他家门口；另一个是挑夫，晃悠悠的街灯在挑夫脸上闪过，仟溪心里一阵小激动，是他？！

邱学秦把目光从街道上收回来，一回头与仟溪打了一个照面，吓了她一跳，很快装出若其事的样子，自责道:“真是的，街灯都亮了，不知亮了多久了？”她又把脸转向真佑，“真医生，俺说的那件事情，还望您回去好好考虑一下……有肉您吃，我们只留下一点汤就可以……”

许连瑜也向真佑抱拳作揖，“真医生，初次见面没有坐下吃一顿饭，很是遗憾，下次希望留给俺足够准备时间，赏一个机会，请您与您女朋友一起赏光。”

“这要看我女友的心情……”真佑心里不太喜欢许连瑜，在邱老板面前，他又不能表现出来。

邱学秦没有与真佑多客气，她知道留不住真佑，她也不敢留，马掌柜的有事要向她禀报，眼前许连瑜也不在状态。

前段时间，五十九军在河北战场失利，伤员处安置，上级领导放弃了重伤员，好多伤员被八路军游击队救了回来，有的安置在蟠龙山，有几个重伤员被罗一品安置在坊茨教堂。上级领导不让她掺呼伤员的事情，她几个晚上不曾合眼，好多事情烦扰着她的心，那也是一条条鲜活的生命呀，八路军游击队不计前嫌，帮助国军将士，眼前的沃家小姐也出了很大的力，伤员用的药品都是她从医院弄出来的，今儿她来到绸缎铺子难道仅仅是为了几块绸缎吗？一定有事说，当着真佑和许连瑜的面她什么也没说，一点信息也没有透露出来。

走出屋子，来到店门口，鲍掌柜怀里抱着一摞丝绸，磕磕绊绊跑到邱学秦身旁，低低喊了一声:“老板。”

邱学秦拍拍自己的额头，哈哈一笑，“看俺的记性，差点忘了，这几块丝绸是俺送给沃小姐和真家太太的。”

邱学秦从鲍掌柜手里抓过丝绸递向仟溪，仟溪没有去接。

“咱们生意不在情意在，就当姐姐送给妹妹的，瞧瞧俺这张嘴，是不是俺高攀了？”邱学秦脸露不好意思。

仟溪一时语，她看向真佑，真佑向她点点头，意思是拿着吧。

仟溪依然没有伸手去接那一摞绸缎，她不习惯要别人的东西，功受禄，让她心下惭愧。

“这天冷，路滑，注意安全。”邱学秦笑盈盈盯着仟溪的眼睛，柔声说:“麻烦沃家小姐在真医生面前多多善言。”

仟溪明白邱学秦是说合伙做煤炭生意的事情，不知这件事是好事还是坏事？一定要尽快告诉杨同庆和顾庆丰，让他们拿个好主意。

“我不懂做生意，如果能挣钱，不用出力，谁也不愿意放弃这样的机会，但，我真真切切不懂，不了解，只知道家里烧的煤是到个人煤场买的。”仟溪只能这样回答邱老板的话。

邱学秦笑了，她对仟溪这席话很满意，仟溪形之间告诉在场的人，普通家庭用的煤都是在附近代销店买的，说明开煤场卖煤潜力限。

绸缎铺子的门开了，带起一阵风，冷风划过门口的梧桐树，梧桐树上掉下几个冰凌，摔在玻璃窗上，落在窗台上，滚到了迷迷瞪瞪吕安的脚下。听到开门声，吕安紧张地看向店门口，仟溪和真佑一前一后走出了绸缎铺子，吕安迅速抓起车把，往前跨了两步，靠近仟溪，颌首低眉:“小姐，您走嘛？去哪儿？”

仟溪瞄了吕安一眼，摇摇头，“师傅，不好意思，俺不需要车了，俺和朋友走走……您忙您的去吧。”

“没事。”吕安垂下眼角，回了两个字，他一双大脚后移，把车子又停在了原地，蹲下身子，偷偷盯着仟溪远去的背影，他想等仟溪他们走远点，他再悄悄跟上。

盯着仟溪的还有三个人，一个是青凤姑娘，她的哥哥是一名国军战士，身负重伤，被八路军游击队藏在教堂里，她想跟着仟溪去看看她的哥哥。

第二个是许连瑜，许连瑜呆呆傻傻站在绸缎铺子门里，目送着仟溪的身影消失在视线里，久久不愿离去，邱学秦走到他身旁，他也没有发现，他第一次真真正正对一个女孩一见钟情。

邱学秦叹了口气，说:“许少爷不缺女人，更何况她名花有主，唉，别忘了，她的男友是一个日本人……许少爷，你还是回家吧，明天你再过来，今儿我还有点事要处理，就不陪你聊天了，论什么事情都要往两个方面想，一个好的方向，一个坏的方向……关于煤炭生意，咱们明天好好研究研究，我准备在沙河街和青峰镇各开一家卖场，你有时间回一趟沙河街，挑选一块空旷的场地。”

“邱大姐，一切听您的……您忙，俺，俺这就回家……”许连瑜想起嗜烟如命的母亲，心生悲哀与凄凉，那个家就是一个冰窟窿，没有一点热乎气，他一点也不想回去，他真想郭家庄的许家大院，祖母在的时候，每天热闹非凡。如今祖母也不知躲哪儿去了，郭家大院里只有舅老爷和那个直管家，还有一个厨师，就是那样也比他现在的家有人情味。

舅老爷每天骂骂咧咧，对他还是比较亲热的，自小他在沧州许金府长大，跟着舅老爷吃遍了沧州地界的大小酒馆子，坐在老人对面，看着老人高高的喉结吞咽着一盅一盅烈酒，吐着唾沫星子埋怨着这世道，那个时候，他觉得舅老爷没有什么真本事，除了烟酒，就是骂人，今天想想舅老爷不是不讲理的人，更不可能平白故骂人，他心里有他说不出的苦，只能用酒消愁。

想到这儿，许连瑜折回到西屋，从衣架上摘下帽子戴在头上，把呢子大衣甩在肩上，又抓起桌上他的茶杯，一仰脖子把一杯不热不冷的茶水倒进了喉咙。“妈的，真苦。”不知他是说茶苦，还是他的生活苦？“啪”把茶杯重重放在桌子上，扭身钻出屋子，在前厅与邱老板和鲍掌柜的告辞，大步流星走出了绸缎铺子，直奔吕安，“人力车……”

“您好，您去哪儿？”吕安把人力车停在了许连瑜的身旁。

许连瑜撩起大衣襟坐进了车斗，翘起二郎腿，不紧不慢地说:“去菲儿德国酒馆。”

撂下这句话，许连瑜闭上了眼睛，使劲吞咽一下喉咙，似乎苦苦的茶水堵在他的嗓子眼，让他吐不出来，咽不下去，就像他的生活乱七八糟，这种生活什么时候开始的？是从鬼子占领坊子那天开始的，鬼子把大烟带到了坊子，父母先后染上了大烟，他失去一个温馨的家，失去了他昔日安逸、潇洒、快乐生活……让他在人前背后直不起腰，在日本人面前战战兢兢。

吕安回头看看似睡非睡的许连瑜，小心翼翼问：“客官，您说哪个德国酒馆？俺怎么没听说过，今儿俺是，俺是替俺爹拉车……”

一年多前，吕安在杨同庆面馆工作过一段时间，在坊茨小镇的日子里，杨同庆就是一个管家婆，处处限制他的自由，他就像被关在笼子里的猫，出了笼子就迷失了方向，但，让他原路返回面馆还可以，此时客人想去德国酒馆，坊茨小镇德国酒馆很多，不知客人说的菲儿德国酒馆在哪条街？

半天没听到许连瑜回答，吕安有点生气，他真想破口大骂:今天俺都把俺死了几十年的爹搬出来了，你到吭一声呀。

吕安抬头看看绸缎铺子屋檐下的灯，灯上的铁罩子在地面上形成了一个漂亮的光环，随着风在脚下跳动。绸缎铺子的门已经关闭，一股股热气从门缝之间钻了出来，在玻璃上形成了一层层厚厚的雾。窗户上拉着窗帘，窗帘上隐隐约约有几个人影随着灯光跳动，他猜测屋里人一定在偷偷窥视着他，不能拉着车子原地跑圈圈。

杨同庆安排他见见邱学秦，看来今儿有点不凑巧，只能先把车上这位少爷送到目的地再说了。

吕安拉起车子，硬着头皮跑上了大街，看着眼花缭乱的、纵横交的街道，他不知往哪儿去，踌躇不前。一个肩上挑着煤筐子的男人不知从哪儿钻出来，挡住了吕安的去路。

此人一身破衣烂衫，吊儿郎当，一顶破草帽子，扣在头顶，只露着高高的鼻尖和胡子拉碴的嘴巴，声音粗狂:“师傅，俺知道菲儿德国酒馆在哪条街上，不过，俺带路，您要出点血汗钱吆……”

多么熟悉的声音呀，这声音有好久没听到了，吕安心里激动，嘴巴哆嗦:“谢，谢谢兄弟……谢谢这位兄弟，拉完这趟活，俺请你坐下喝一杯茶……”