周显听王维栋如此说，瞬间明白这里面可能牵扯到锦衣卫和地方官吏的一些内部交易。虽然内心十分好奇，但他深知自己作为一个外人，问多了反而不好。他沉吟了片刻，朝向牛勇问道：“牛大哥，这些粮食是一定要卖给硕垒部，还是卖给其他的部落也可以？” 牛勇傲然笑道：“硕垒不过是一个趁乱而起的车臣部落首领，在漠北妄自称汗。虽然他是有一定的实力，但在我宣府地界，还轮不到他指手画脚。这些粮食和他交易是看的上他，不和他交易，他自也不敢有丝毫不满。” 看到周显脸带疑惑，王维栋解释道：“硕垒部身在漠北，离宣府十分遥远，他所在部落的实力也不算强，只有一千多户，而且地处偏远。此人又属于典型的骑墙派，昔日虽然臣服于林丹可汗，但和我大明，还有后金都有贸易往来。三方对他印象都不太好，但也正因为如此，从他那里得到的情报才最为准确。这就是为什么朝廷派周大人前去他那里的原因。” 周显点了点头，朝向王维栋问道：“王百户，敢问你这边是必须前往硕垒那里探知消息吗？” 王维栋皱了皱眉头，最终点头道：“是的，上面传下来的命令是让我谋求硕垒部牵制后金。这次无论你们去不去那里，我都必须去。但是……” 他停顿了一下，接着说道：“但是，如果你们真的不打算前去，也无须顾及我。现在我们后面之所以跟随的蒙古灾民越来越多，就是这些货物惹的祸。如果你们返回，我带十几人前去，反而比现在这样更加安全。” 牛勇点头笑道：“王百户，你身份特殊，在我这里，绝对不会让你出任何意外。如果到时候真的那样做，我一定派最精锐的兄弟护送你前去。” 王维栋没有多言，拱手致谢。 周显看他们已开始商议下一步的行动，脸色哀愁。他们都有对应的计划，但自己老爹这边又该怎么向朝廷交差？身体染病，这固然可以算作一个理由，但未免太过牵强，到时候追究个失职之罪是难免的了。以他目前的身体状况，强撑到现在以实属不易。再坚持下去，性命丢了都有可能。 牛勇看周显脸色难看，安慰他道：“周兄弟，我就是一大头兵，最终的主意还得周大人拿。如果他坚持要继续北去，护送他安全到达是我的责任。我和王百户之所以叫你前来，是希望你能劝说一下你家老爷子，让他认清目前的形势。” 周显苦笑了一下道：“他那样的倔脾气，我可劝不动，这件事只能瞒着他做。” 牛勇脸色微变道：“瞒着他？” 周显点了点头，朝向王维栋问道：“王百户，附近可有能和我们交易的蒙古部落？” 王维栋点了点头道：“有几个蒙古部落，都在两百里之内。虽然他们都不太大，但吃下这批货物应该没有任何问题。” “那如果用这些货物换成战马呢！”周显知道周天鸿此次出塞的另一个任务就是用这批货物换取战马，故而有如此之问。 王维栋犹豫了一下，说道：“这些部落都不大，再加上这次雪灾每个部落都损失了不少骏马，这个会稍微困难一点。但如果稍微让点利，我感觉应该问题不大。” 周显点了点头，说道：“那我们就将这些货物卖给这些部落，粮食换金银，食盐和铁器换骏马。等到这一切完成之后，牛大哥带着这些东西和我爹南归宣府，而我陪同王百户一起去漠北硕垒处。” 王维栋眉头上挑，一脸不可置信道：“周公子，你要随我一起去漠北？” 周显道：“子代父行，理所应当。如果如此就回去，恐怕我父亲那边也无法向朝廷交代。而他的身体又无法支撑着继续北去，由我代他前去，就算到时候什么都不做，也可应付的过去。” 通过这十余日的相处，周显心知王维栋虽是锦衣卫，但可能是久在边塞，少了内廷争斗的原因。不但没有周显印象中锦衣卫的那种戾气，反而处处与人为善。因而，周显毫不在意的在他面前点明自己的想法。 王维栋沉思了片刻，说道：“既然如此，那我就陪周公子走一趟。但周大人那边，你真的打算一点都不告诉他。” 周显苦笑道：“一天之内，昏迷的时间比清醒的时间都长。就像牛大哥说的，就算到了也起不到什么作用。而他脾气又那么倔，如果告诉他，一旦不同意，我们又该怎么办？” 牛勇嘿嘿笑道：“既然如此，那就不告诉周大人吧！等回到宣府，他再生气也做不了什么了。但周兄弟，你要知道到漠北可还有很长的路要走，这一路上可未必安全。” 周显拱手道：“多谢牛大人提醒，这个我知道。” 牛勇点了点头，朝向王维栋道：“既然周兄弟已经决定了，那王百户我们就这么做吧！明天我们就开始转向，寻找最近的部落。一旦进入他们的领地，至少这安全上也稍微有所保障。” 王维栋沉声道：“牛千户，虽然这些部落之中有的与我大明还算交好，但这次雪灾涉及的范围实在太广。如果让他们看到我们有这么多货物，难免会铤而走险。我的意思是，我们找一块易守难攻的地方让大队人马驻扎，然后派人前往那些部落，他们需要多少，我们再运多少前往。如此，既可以防备那些灾民偷袭，又可以避免那些部落暗生贪心。” 牛勇拍了一下大腿道：“还是王百户心细，我怎么就忘记这茬了呢？你这样一说，我倒是想起我们今天经过的一个地方，离这里也就三十多里。正处于一块高地，视野开阔，后侧为峭壁，很容易防守。如果两位没什么意见，我们就前往那里。” 看到王维栋点头，周显笑道：“行军布阵本就是牛大哥所长，这件事当然也是由你做主了。” 牛勇也不谦让，开口道：“既然如此，今夜我们就好好休息，明天一早就赶去那里。” PS：新年了，祝大家新的一年事事顺风，万般皆六。写书艰难，有你们陪伴，真好。