毛承明聚集众将，给他们讲了事情的大致经过，最后说道：“这次是无论如何也躲不过去了，你们说说我们现在该怎么办？” 他等了一会，看众人脸色难看，但却没有一个人说话，哼了一声道：“你们这些狗东西，平时讨好上官，玩女人，花样一个比一个多。怎么，临事了都他娘的给我怂了？老子告诉你们，天塌了虽然有大个盯着，但大个死光了就轮到你们了。薛侯爷和王伯爷两个不怕，但我们这些人可没有什么过硬的关系，最后老子被问罪了，你们这些人一个也逃不掉。” 看毛承明发怒，其中一个参将低声道：“毛副将，我们神枢营什么情况您也知道，一年内的训练也不过几日。今日聚集的这两千士卒分属于不同队列，哪里能组成什么战阵啊！而且他们都以为这马上就要结束了，早就吵着讨要赏钱呢！现在再让他们上去演练，哪个人会同意呢！除非您再许下另一笔赏钱，他们或许会答应重新上阵。” 毛承明大怒道：“老子哪里来的赏钱？他奶奶的，现在我让自己手下的兵去演练都他娘的问我要钱了，这不是他们应该做的吗？” 那参将缩了缩脖子，不敢再言。但内心却抱怨着，你以为这还是以前的京营吗？你试试你不发银子，看有没有人理你？ 毛承明旁侧一个身形长瘦，穿着文官服饰中年人道：“将军，现在再抱怨也无济于事了。我看就按照包参将所说的，给士卒或多或少再许下一点银子，让他们再坚持一会。那个周大人不是想看演练吗？我们就满足他。从军中找一些善骑射的，虽然现在营内军务废弛，但找到几十人擅长骑射的人应该不成问题。让他们随便在校场内骑马奔跑两圈，然后再射几个靶子，这件事或许就可以应付过去了。” 另一个将领拍手称赞，“还是边都司厉害，这样瞒天过海的办法也只有您能想的出来。” 边都司笑的胡子乱颤，对这样的马屁十分受用。 毛承明皱着眉，摇了摇头道：“周显这小子虽然年纪没多大，但既然能能以登莱巡抚一职大破满虏，岂能不知军事？我看没有那么容易蒙混过关。” 边都司道：“所以将军还要做另一个准备，派人立即去找薛侯爷和王伯爷。他们才是我神枢营的正副营官，且都有爵位在身，不是周显能够得罪的。如果将他们出言阻止，想来周显是会给他们这个面子的。这样演练也就会提前结束了，然后大家都好。” 毛承明想了一会，最终拍了一下大腿道：“好，就这么办。包参将，你去营中挑选擅长骑射的士卒，至少要给我找够三个总旗。告诉他们，此事结束之后，我下个月每个人给他们多发一份饷银。荔参将，你立即派人去找薛侯爷和王伯爷，让他们尽快赶来校场。就说，那个周显要挑我们京营的毛病。” …… 等了大约两炷香时间，毛承明走了大帐，请周显和王承恩前去点将台。 周显将主位让给王承恩，但他坚持不坐。最后周显坐了主位，王承恩和毛承明坐在两侧，杨天彪和一个姓边的都司坐在最外侧。 随着一声炮响，只见一百零八人分成三队，依次飞驰而出。虽然队列不是很整齐，但近百骑在校场奔驰带来扑面而来的气势还是让人感到无限振奋。 这三个总旗演练了排兵布阵，彼此对阵，以及骑射和步射等。说不上好，但也说不上坏，表演的成分居多。 最后，所有骑卒都退了下去，在校场中留下了一片很大的空间。 只见一人身披黑甲，手持长枪，骑在一个银灰色骏马之上，在场内纵横奔驰。先是连续刺倒十数个草人，接着将长枪用力抛出，直接将三十步外的一个草人从中间穿透过去。长枪深入地中一尺左右，在点将台上的周显甚至能感受到枪杆震动所能带来的颤音。 周显鼓掌而叹，高声说道：“真是一个壮士！” 毛承明笑道：“周大人，这不算什么，接下来才是他的绝活呢！请您继续看。” 周显脸露惊喜，转头继续注视场内。 只见那将从背后取出弓箭，一边奔驰，一边拉弦引射。只听“砰”的一声吼，羽箭正中百步之外的靶心。紧接着，他又从背后取出三箭，一起放在弓弦上，再次施射。三箭同时中靶，而最中间的那箭正中靶心。 校场之内，一片震耳欲聋的喝彩之声。 周显箭术颇好，在百步之内也能轻松射中目标。但三箭齐射，还是用同一张弓，这样的射技他自愧不如。“这样的神技，恐怕连飞将军都难比的上。叫他过来，我要重赏于他。” 毛承明心中长舒了一口气，感觉自己果真是赌对了。以个人的武勇引起周显的注意，让他忽略整体的表现。只要再这样下去，这件事就能应付的过去。他连忙站起来，大声向校场内叫喝了一声。 那将随之翻身下马，径直走向点将台，躬身向众人施了一礼。 周显站起身来，温声问道：“我可否看看你的弓箭？” 那将点了点头，连忙双手奉上。 周显拉了拉，勉强能够拉满，“这是多大力的弓？” “四石。” 周显笑着点了点头道：“用四石的弓，只射百步之外的目标，看来你还保留余力啊！你射中最远的目标是多少？” 那将犹豫了一下，说道：“小人可以在二百步外十次九次射中靶心，二百五十步外依旧可以中靶。百步是军中的要求，看起来更加好看，并不算什么本事。一般能在百步之外就能射中目标就叫神射手，但这样的神射手完全不值一提。” 周显看他一脸的愤世嫉俗加掩饰不了的傲气，淡淡一笑道：“你叫什么名字，现在在神枢营担任何职？” 那将抱拳施礼道：“禀大人，小人唐琦，现任神枢营骑兵把总。”把总又称百总，手下控制着三总旗，一百零八个士卒。 周显愣了一下，向毛承明道：“毛副将，这有点屈才了。” 毛承明满脸堆笑道：“周大人，您是不知道。京营里面人才众多，像他这样的，在神枢营能找出十几个。况且，能担任军官的，不止要有高超的个人武勇，还得有领兵之才。这唐琦性格暴躁，不懂与同僚相处，这才一直担任把总。” 周显眉头一挑，脸带轻笑道：“是吗？那请毛副将将那些神射手都给我请出来，让周某也好好的开一下眼界。登莱五营数万人马，但箭术像唐把总这样高超的也无一人。在京营之中竟然能有十几人，本官正好见识见识，同时也好好学学您的领兵之学。” 毛承明睁眼张嘴，一副傻掉了的表情。本想借机夸赞了一下自己治下的京营，但没想到牛皮吹大了。那样的神射手别说十几个，除唐琦之外的第二个他都找不到。 唐琦站在旁边，一脸冷笑，坐看毛承明怎么耍宝。 王承恩站起来，笑着打圆场道：“周大人，毛副将只是一句玩笑之语，你又何必当真呢！唐把总表现惊艳，我们总不能当众将主角晾在一边吧！咱家看，我们还是商议一下怎么赏赐唐把总吧！但毛副将，也不是咱家说你。这世上有勇将，也有智将，你让唐把总这样有本事的人只当一个把总，确实有点识人不明。” 毛承明听王承恩替自己说话，连忙道：“是，是，王公公教训的是。唐琦的本事担任一个把总确实是屈才了，我接下来一定会给他安排一个合适的官职。” 周显也不愿在此事上纠缠，听毛承明表态，点头笑道：“唐把总，听好了，这是王副将给你的许诺。如果到时候你对他给你安排的职位不满意，就来找我，我亲自给你做主。” 唐琦脸色感动，拱手道：“多谢大人高看。” 周显笑着道：“实际上，我也有一点私心。和唐把总你一样，我平时也用枪和弓箭，但射技肯定不如你高超。以后有时间的话，你可以教教我，尤其是那个三箭齐射。” 唐琦躬身拜道：“大人谬赞，小人实不敢当。你若有召见，小人随叫随到。”说完，他自动退到一侧。 这时，一个小卒从远处走上前来，低声向毛承明道：“将军，王伯爷昨晚醉酒，现在还没有醒来。薛侯爷他不愿意来，还说将军您是瞎担心，坚决不来。” 毛承明心中大骂了两人一句，但又无可奈何，只能挥手让那名士卒下去。 周显看毛承明脸色难看，侧身问道：“毛副将，怎么了，是出了什么事吗？” 毛承明勉强挤出一丝笑容道：“一个小卒不懂事，什么小事都瞎报告，让大人见笑了。大人，您看时间也不早了，我们就这样结束吧！属下略备薄宴，请大人和王公公赏光，就在这里用膳。” 周显摆手笑道：“不急。神枢营两万一千将士，目前在校场中的应不足两千。刚才只是看了百余人的演练，颇为震撼。毛副将何不让这校场内的士卒齐上，来一场大阵势让本官好好开开眼界。” 然后周显不顾毛承明一脸的哀愁，转向王承恩道：“王公公，您久在宫中，这样的机会可不多见，一定要好好饱饱眼福。” 王承恩无奈的摇了摇头，淡淡笑道：“那一切就都听忘筌安排。” 看周显又转向了自己，毛承明只得拱手道：“两位上官稍等，属下这就去安排。” 一炷香后，校场之内终于热闹了起来。 官将大喊，士卒忙乱，队不成队，列不成列。骏马长嘶着乱跑，骑士被拖拽着胡动，整个校场乱的犹如一个大的菜市场。 所有的伪装在此时都再也装不下去。拥有马的骑卒甚至控制不住自己胯下的骏马，还有几个被惊慌失措的士卒被马甩落马下，被马蹄踩踏住，发出一声声的惨叫。在一阵鸣金声后很久，整个场面才逐渐安静了下去。 周显没有表现的太过吃惊，转头向旁侧的杨天彪道：“杨副将，你所在的五军营应该会比他们强一点，是吧！” 杨天彪满脸通红，不好说是，也不好说不是。 周显没为难他，说道：“你先回去吧！今天我和王公公就不去五军营和神机营了，你也给他们通通气，这种场面我不想再看到。谁都知道军营废弛，我也不抱多大希望，但总得让我对陛下有所交待吧！做戏也得做全套。” 杨天彪站起来向周显拱了拱手，有点尴尬道：“那属下就先告辞了。” 周显点了点头道：“走吧！记得明日要在兵部衙门等我。” 杨天彪向周显施了一礼，转身离开，但张钧儒却留了下来。他们二人是王德化的耳目，不可能将他们都驱赶回去。 王承恩脸色有点疑惑道：“忘筌，你真不打算再去其他两营看看吗？” 周显摇了摇头道：“王公，三营同气相连。虽然其他两营可能和神枢营会有所差别，但一定不会不大，实在没必要再浪费时间前去。况且，陛下让我们清查京营，又没有规定时间。凡事欲速则不达，我们慢慢来。” 王承恩蹙眉道：“皇爷那里需要人时时照应，咱家不能长久离开。今日如若不能弄清其他两营的情况，陛下一旦问起，咱家该如何回答呢！” 周显淡淡笑道：“王公莫要担心，您到时候就告诉陛下是我不想去的。至于这边的情况，您也暂时不要对陛下明言，毕竟我们这次的任务是清查京营的真实兵力。等到弄清这边的所有情况之后，再由我向陛下上报一切。至于王公，您也不必每一天都来，毕竟皇上那边的事情更重要。” 王承恩知道有些话周显是不想让他得罪人，有些话不能当着众人的面直说。看他已经做出了决定，遂不再言，只是点头道：“那好吧！” 毛承明满头汗水的跑回来，脸上带着羞愧之色，向周显和王承恩抱拳施礼道：“让两位上官看笑话了。” 王承恩干笑了两声，没有说话。 倒是周显站起身子，完全没有提刚才的校场演练，反而说道：“毛副将，你不是准备了宴席吗？本官现在也正好有点饿了，你就带我们去赴宴吧！” 毛承明脸色一怔，随即满是惊喜道：“是是是，大人这边请。军中简陋，但菜品却是从便宜坊定的，绝对让您满意。” 虽然军中不得饮酒，但席间气氛的热烈程度却丝毫不逞。周显通过它认识了神枢营的大部分将领，也知道了他们各自的职能。 等到傍晚时分，周显让掌营书吏拿出整个军营所有士卒的名册以及其他各种辎重物资统计的文书。书吏脸色微变，看毛承明没有反应，才最终取出。 周显略微翻看了一下，便收了起来。他向众人告辞，携带这些东西离开。 看着周显一行远去的背影，毛承明长舒了一口气道：“终于走了。” 边都司皱了一下眉头道：“毛副将，恐怕事情没有那么简单。看到我军表现那么差，他却没有出一言指责，足见此人心机之深。还有就是他拿走了我们营中士卒的名册，却没有询问我们中的任何一人，他并不完全相信我们。军中缺额严重，他显然是看出来了，恐怕不久之后他还会再来。到那时是平静度过，还是惊涛骇浪，真的就很难知道了。” 毛承明脸色微变，问道：“那我们该怎么办？” 边都司摇头叹气道：“没的办，京营缺额也不是一天两天就能补充完毕的，他想要清查就一定能清查出来，关键就看他敢不敢顶着那些侯爷和伯爷的压力做这件事。毛副将，我看我们接下来就在一些地方配合一下他吧！他想知道什么就让他知道，至于敢不敢告诉皇上，那就是他自己的事情了。最后无论他怎么选择，都不会怪上我们。” 毛承明叹了一口气道：“他不会怪罪我们，但薛侯爷和王伯爷会不会怪罪我们？这件事难啊！反正三大营也不止我们一个，看看其他营怎么做再说吧！” 边都司点了点头，也没有再劝。 走在路上，王承恩满是担忧的望向周显道：“忘筌，你接下来到底打算怎么办？” 周显摇头道：“目前我也不知道，需要先看看这些名册，知道神枢营大概缺额了多少人。然后再看看其他两营的情况，最后做出决定。王公，请您告诉陛下，让他给我二十天时间，我给他京营士卒的真实数量。” 王承恩点了点头，道：“好，咱家会告诉皇爷。但你也应该偶尔进宫向皇爷汇报一下事情进展，千万不能让皇爷等上太久。” 周显点了点头道：“多谢王公提醒。”他抬头向上看了看，满天星斗，很是好看。但前方的道路却漆黑异常，让人不由得产生一些恐慌。