他叫江之放，好像也成为了这里的异乡人。
时间延伸在这个初夏，点点滴滴。这条旧街行人来往，却待他皆只陌路，唯有一个老人，见证着他的离开。此后多年，或许时间弥历，岁月默默，或许一切如白云苍狗，而他再也法知晓这场目送。但这一切的故事，也许在某处，留下了痕迹，不曾消去。
在华夏的干支纪年法中，这一年是癸卯年。
......
时在仲夏，此处接近华夏西疆，烈日令人法直视，释放着火华，灼烧着大地。
茫茫戈壁，常常有热风，刮起阵阵黄沙。在这片裸露的漠土上，只有灼灼的烈日和洗蓝色的天空。还有一条黑灰色的长长带子，随着地势起伏，在目之所及处，上面有一颗明晃晃的绿色豆子在移动。
这是一辆绿皮的长途巴士独自在国道上行驶着。
最后一排，靠右车窗，窗帘拉上了一半。
他眼帘低垂，长长的帽沿将窗外漫射的光线阻隔。
午后适合休息这样一会儿。
只有一个简单的旅行包，一些个人身份证件和不多的现金，还有一个离开曾经的自己。
单人旅行会让心情放空。
从江南经过中原一路而来，旅途虽然劳顿，但却让他自在了一点点。哪怕失去了曾经的许多，或许也正因如此，他对眼下的自由感受到一种惬意。
也许有朝一日，他会得益于此，走上一条新的道路；也许就此默默名，平淡一生。
也许还有一些挚友亲人，会关心他的生活，会担心他因此而消沉；也许这一切的发生，背后都有他不曾看到的故事。
但，论多少的也许，论怎样的如果，都与这场远行此下关系不大了。
他明白，也许做这次很草率的决定，只是想让自己静一静，甩掉这一切的沉石与琐屑。
既然已经在旅行之中了，不如就享受当下。
......
华夏的地势大体自东南向西北拔高，降水也向内陆逐渐减少，相应地，景观也明显呈现出从典型的季风性特征到荒芜的大陆性特征的转变。随着旅行团的众人从江南一路而来的过程中，植被的变化是最明显的：江南是怡人的地方，流水交织成网，高大常绿的阔叶乔木郁郁葱葱；到了长安，林带落，自太行山一路上下，山两侧的树变得不同了，这里以西，除了行道树外，低矮的灌木取代乔木成为主流；再以西，以至于陇地与西海地界，灌木变成草原，草原变成黄土、黄沙。自西海省城宁西市往西，戈壁黄沙成为了主流。
但从最后一个站点的县城一路而来，以至于到芒山市的数百公里内，虽然没有中转城市，却有数个独一二的景点。但作为旅客而言，这就是最好的宝藏：在U型公路短暂停留一会儿后，来到了东台湖——哪怕如今几近干涸，依旧像是茫茫戈壁中的一点蓝色珠宝；水上雅丹地质公园则如仙境般隐藏在这西海省的深处......
数初来此地的人应当都没想到，这沿途的风景会是如此的美。
在数次停留之后，下一站，就是芒山了。
江之放也清楚了这个旅行团中的团员们。
加上他自己和司机，一共也只不过十六个人而已。
从他坐的位置看来：
一个戴着耳机的女孩子坐在他的前边，看起来不过十八九岁的样子。另外一个是一名戴着墨镜的男人，从穿着看起来很年轻，他坐着最后一排左边靠窗的位置。
中间，两对四五十岁的中年夫妻坐在同一排，拍照留影时看得出来，他们应该认识。
前边坐了一对年纪迥异的男女，男子看起来四五十岁的样子，顶着个肚腩。女子才二十出头的样子，看起来很漂亮，但妆痕明显。不知道是什么关系。
还有五个年轻的姑娘在叽叽喳喳地嬉笑着，导游是个年轻的小伙子，也与她们一起聊着。
......
巴士开得很稳。
戈壁的远处已经渐渐看不到东台湖了。
“看样子就要到了。”江之放这样想着。
这时候。
“嘭咚——嘭咚！”
“哎哟喂！”
车子猛地颠簸了两下，有人被震醒了。
坐在前边的中年男人抱怨道：“奇了怪了，这国道上哪来的减速带！”
好像也是被这突如其来的颠簸吵醒了，于是和他坐在一起的年轻女子也低声说着：“就是，烦人家睡觉。”
旅行状态下陷入神游的江之放微微抬了抬眼，头晃了晃。
他渐渐回过神来。
他摘下帽子放在腿上。
窗外还是一派枯寂的景状。
可哪里好像不一样了。
车又开了一小会儿。
国道上出现了地标牌。
“茫崖市，二十千米。”
“应该再半个小时左右，我们就可以到芒山市的辖区了，前面是西吉湖，我们会在进市区之前最后停留一次。到时候大家可以下车休息一下，这次之后，下一次下车就是我们在芒山市的住宿点了，这些我们的组织人都安排好了。”导游小哥向姑娘们，也朝后头这么说道。
“太好啦，总算又能下车咯。导游哥哥，到了芒山，有哪些好玩的地方呀？”其中一个短发小妹兴致勃勃地问道，她一看就是活力满满、耐不住性子的人。
导游小哥不好意思地挠挠头，道：“说实话，我们旅行社的这条线路也才开放了不久，之前到芒山的旅友们一般都是自驾往返，像我们这样团体过来的，还是第一次。据说，我们这个到芒山的旅行团还是私人出资组织的......”
“啊？”看样子，导游的话才说了一半，但女孩们却异口同声地表示诧异。
其中一个女孩悄悄问了旁边的同伴一句：“米米姐，我们，是不是上车了呀？我们团的路线里，有去芒山市的计划吗？我之前就想问你来着的......”
被叫做米米的女孩儿长得很高挑，尴尬地说：“对不起大家，之前在长安时的时候，我忘记核定行程了。应该就是在那里上的车子......”
最开始提问的短发小妹神色紧张地摆弄着手机，抬头说：“姐妹们，我刚才问了我们的旅行社，负责人告诉我，因为我们团的人数比较多，所以总部排了两辆巴士，他一直以为我们在团里的第二辆车上，他也是刚刚才知道我们的情况···而且他说，我们的车子，是黄色的......”
“不会吧！”
“这也太不敬业啦，现在不都规定了跟团一定会清点人数的嘛。”
“还有还有！”短发小妹的紧张地神色更加明显了，她示意同伴们聚过来，低声地跟她们说了什么。
“啊...那，那就是说，我们跟团了呀......”另一个没说过话的娇小女孩，此时略带慌乱，拉着短发小妹的手臂。