鼻子、耳朵也被割掉，舌头也被拔去。

腹内的五脏六腑，散落于地面。

此时的杨立孝，全然没了人形。

活像硕大的虫子一样，缓慢地抽搐、痉挛。

直至生命气息彻底断绝，方能得到解脱。

那头黑狼低嚎两声，像是看到丰盛的大餐，露出白森森的犬齿。

嘎吱、嘎吱。

又一场残忍的进食开始了。

……

……

“不知几位大人可用过晚食？若是没有，下官这就命人准备，好为你们接风洗尘。”

过得一日，纪渊与秦无垢星夜赶路，终于踏入营州的黄粱县。

他们径直来到县衙，接待北镇抚司一行人的，是一位年过四十，身着七品文官鹧鸪补子的中年男子。

两鬓微白，面容清瘦。

头戴乌纱帽，弯腰拱手，态度颇为恭敬。

此人姓孔，单名一个圆字。

乃是黄粱县官，负责这一地大小诸事。

“随便备些饭菜就好，不用过分铺张。”

纪渊不露痕迹扫视一圈县衙，发现还算整洁干净，并没有年久失修的迹象。

他心中微动，大抵对这位孔县令有了几分认知。

惯会捞油水的地方官，大多不可能耗费银子修葺官衙。

因为官不修衙是传统。

再者，贪污之人从来只有进自家腰包，哪里往外掏钱的道理。

既然这座官衙颇新，若无意外，看起来文弱的孔县令，应当也有些办事能力，不是尸位素餐之辈。

“那请两位大人前去上等厢房稍候片刻，饭食立刻送来。”

孔圆小心打量面前官居五品、六品的一男一女。

那个冷艳似冰山的女千户，明明品秩更高。

但发号施令做决定的，好像都是另一位年轻百户。

“对了，还要劳烦孔大人把黄粱县这月余的卷宗取来，正事要紧，耽误不得。”

纪渊又说道。

他此番前来是打着查案的名义，自然要装模作样一番。

上三品小洞天现世的风声，暂时还未流传出去。

就连孔圆这个黄粱县令，也并不完全知情。

当时坠龙窟闹出许多奇诡之事，像夜半子时巨兽嘶吼，有龙影掠过河湾，妖风卷走牛羊等等。

换成往常的规矩，该是上报给更高一级的府衙。

然后汇总于北镇抚司，拟为卷宗呈递黑龙台。

再转到内阁，交于东宫。

可太子殿下亦有自己的情报渠道，他避开内阁提早收到消息。

率先令南北镇抚司以就地勘验为由，带人进驻黄粱县。

对内的借口仍是发现上古遗迹，但隐瞒了上三品、以及龙血精金一事。

对外的理由则为黄粱县发生奇案，有成了气候的妖物作祟。

惊扰当地百姓，需要北镇抚司查明。

因此，身为本地县令的孔圆，只晓得对内的那一层。

而朝堂上的六部、内阁，所收到的风声是对外的那一层。

不得不说，太子殿下的手段确实厉害。

这样内外隔绝，足以保证坠龙窟的实情，短时间不会泄露出去。

“正事？”

孔圆愣了一下，随即反应过来，颔首道：

“下官这就让人去案牍室。”

他心想，这位纪百户还真是仔细入微，做戏都要做全套。

片刻之后，诸多卷宗与热气腾腾的饭食一起送来。

纪渊很清楚秦无垢的清冷性子，这位女千户并不喜欢与闲杂人等相处太久。

所以单独取了卷宗，再拿了一份干净饭菜，端到厢房里面。

“百户大人真是厉害，能够将一匹胭脂烈马调教服帖，实乃我辈楷模。”

裴途坐在外堂，低声感慨道。

“你若继续背后非议，小心百户以后天天找你切磋武功。”

李严冷脸提醒道。

“咳咳，这不是随口闲聊么。”

裴途讪讪一笑，捂着恢复如初的俊脸，转而与童关说起北镇抚司的其他趣闻。

厢房之内，秦无垢随意坐在桌边。

一只手支起下颌，侧脸望向翻看卷宗的纪渊。

她略微用了一些饭菜，便就不动筷子。

武道三重天，经过换血、炼骨，铸成法体之后。

对于吃食的需求，就没有常人那般不可或缺。

纵然十几个日夜断水断粮，也能保证体内生机。

“小冤家，你从这些文书里面能够看出什么来？”

独处之时，许是受到龙子血脉影响，秦无垢言语就较为放肆，全然没有平日那般冷艳。

“洞天、遗迹的形成，通常会分为几种。

一是前人开辟，残留而下，这种只需要得到认可，便可以畅通无阻。

类似的例子不少，多被化为江湖传说。”

纪渊头也不抬，借着油灯光亮，飞快地翻动卷宗。

“比如大炎朝的时候，有个王府世子误入‘琅嬛福地’。

那是一座中三品的小洞天，其中有一尊玉像。

石壁上留有一行小字，写着只有磕上一千个响头，才算行过拜师之礼。

换作一般人绝然不信，反正死而不能复生，即便不磕头，又能奈我何？

但那个王府世子有赤诚之心，当真磕足一千个。

结果当真有用，那尊玉像好似活转过来。

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演化诸多武功，传授于世子，由此开启一段纵横天下的武林神话。”

秦无垢听得津津有味，她从来不是耐得住性子，埋头书山字海的大家闺秀。

平时舞刀弄枪，多过钻研古籍。

像这等有意思的江湖掌故，还是头一回听说。

“这洞府主人也有意思，心高气傲之辈，如何愿意对一尊玉人跪拜，必然扭头就走。

而那些心思阴险的奸佞，往往都想着走捷径，肯定也不会老老实实磕足一千个。

唯有至诚至性，带有几分痴气的呆子才能做到。

正好合了洞府主人的心意。”

纪渊颔首道：

“所以这前一种洞天遗迹，主人坐化入灭之前，都会设置一些考验或者历练。

免得自己毕生的心血传承，落入不合适的后人手中。

几千年来的江湖之中，广为流传的奇人奇遇，什么掉崖不死，神功大成，

毫无跟脚的无名小卒，忽然成为一方霸主，大多与此有关。”

秦无垢嘴角勾起，纤纤玉指绕着青丝，罕见有些小女儿情态，继续问道：

“那第二种又是什么？”

纪渊并未抬头，好似视而不见，一心二用回答道：

“自然就像坠龙窟一样，由于山川地势，日精月华，龙脉变迁，阴世浮动，大凶天灾……诸如此类的外因，所形成的一方天地。

这等洞天遗迹，往往最为危险，贸然进入，很容易平白丢掉性命。”

秦无垢挑起眉毛，眼中并无惧色，反而生起兴致：

“为何如此？”

纪渊手指划过卷宗，轻吐一口气道：

“因为长年累月受到外因侵染，洞天遗迹的规则已经发生变化，与现世不同。

譬如，北镇抚司的碧波潭宫，它原本是一条自上而下，滔滔不绝的通天大江。

后来为上古大能一剑斩下，化出千百支流，碧波潭就是其中之一。

相传，那条通天大江水势凶险，号称‘八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉’。”