“过去好多年的琐碎事，二哥何必重提。

今日在寒山寺约见纪九郎，不过是临时起意。

本意是想过来给母妃上一炷香，添一添灯油。

凑巧看到真武山、悬空寺，还有韩国公家的虞二郎都在文武魁会上。

这些年轻人都是一时天骄，翘楚之才，却敌不过一个辽东军户出身的纪九郎。

这才动了兴致，打算见一见。”

宁王沉默良久，平静以对。

随后，他顿了一顿。

似是无端端有些感慨，接着道：

“自我入京以来，听到的、看到的，多多少少都与这个辽东军户有些关系。

难免会好奇此子的性情、手段跟天赋究竟如何，才能够在卧虎藏龙的天京城，英才辈出的大名府，搅弄出这般大的动静！”

白行尘背对言辞恳切的宁王，忽然扯开话题道：

“这座寒山寺，是洛大老板修的，这座万佛阁，则是母后的请求。

她每年春冬两次，年节前后，都会过来敬几柱香，独自说会儿话。

里面的长命青灯，是她一盏盏点起来的。

不止有你的母妃，还有病死、老死的魏国公、衡国公。

满门被杀尽的善国公、忤逆圣人的左相……

母后曾言，圣人这辈子杀伐太重、屠戮甚多。

这近万盏的长命青灯，既有亲朋臣子、也有故友敌人。”

宁王面皮动了一动，颔首道：

“皇后娘娘向来仁厚，太子殿下更像其母，二哥你更像圣人。”

燕王白行尘像是充耳不闻，直截了当道：

“咱们生在帝王家，已经占了天大的便宜。

生下来什么都有，不应该再攥着太多东西，既要还要，索取无度！

老三，我不想有朝一日，再来这座万佛阁，还要给你的长命青灯上一炷香，添一盏油！

母后……若是看到，也会伤心，她对你、跟对我和太子，没什么区别！”

宁王脸上笑容终于收敛，清贵的气质一点一点褪去，换成冰冷神色。

他倒是没有想到，燕王白行尘会把意思挑得这么明白。

“二哥待在边关受尽风霜磨砺，比以前要更心细了。

还未离京的时候，我刚才那番话肯定骗过你了。”

燕王白行尘摇头道：

“你不该解释太多，每一次你话多起来，就在想着怎么勾人上当。”

宁王自嘲一笑，眼帘低垂道：

“可能是每一次骗到二哥，事后都要挨你一顿打。

久而久之，对你有些畏惧心，自然带出破绽。

既然二哥开诚布公，那么愚弟也就直言了。

我在真容院见纪九郎，目的很简单。

我会开出很重、很重的价码，让他把巡狩的地点改成江南。

只要他在江南待够十年，就像宗平南蛰伏招摇山一样。

我会倾尽七府之地的无穷资粮，让他入宗师五境！

真武山、老君教的镇派神功，我也可以舍下脸面、有些手段，为他争取到。

甚至于，我还会许诺，让纪氏开枝散叶，

与江南七府的豪族门阀互相联姻，成为贾、史、王、薛之外的第五座门庭！

彻底摆脱辽东军户的微末身份，摘下泥腿子的名头，成为世代相传的巨室贵胄！”

纵然是以燕王白行尘的镇定心境，也不禁感到错愕和意外。

既惊讶于宁王手笔之大，也疑惑于他为什么要这样做。

以不惜成本的代价，耗费庞大资粮，让一个正五品千户巡狩江南？

“二哥想不明白？你以为我约见纪九郎，只想挖走东宫的一块好苗子，然后把平静的朝堂搅成浑水？

亲手敲锣打鼓告诉群臣，宁王白宏真要跟东宫打擂台？

那二哥未免太看低愚弟了。”

宁王目光灼灼，好似灿然大星，锋芒毕露道：

“天京城中的武勋、贵胄、世家，他们都不觉得一个辽东泥腿子翻得起多大风浪。

哪怕纪九郎被东宫相中，受太子信重，可底蕴与积累不是一蹴而就。

以一人，斗一家、一族？终究力有未逮。

这是他们的心思。

可我却不这样看。

此子是朝堂上的一颗炸雷，将种勋贵要面临的一口神剑。

太子殿下手中有天资横溢的姜赢武，统兵练军的王中道。

上可用五军都督府的谭文鹰牵制兵部，下可以拿招摇山的宗平南定鼎大局！

即便像二哥你这样，独领一支卫军，手握重兵的藩王。

当真要跟太子相争，胜算不会超过三成。

这样雄厚的底蕴，又有圣人在背后支持。

监国二十年，平衡朝堂内外，并不稀奇。

但太子还是缺一个人，缺一个愿意做孤臣、直臣，且还没有任何家族背景、门阀勾结，不受地方府州牵绊、不被武勋贵胄束缚的人！”

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燕王白行尘面容沉静，轻叹道：

“我说老三你是兄弟里头最机灵的，果然没错。

身在江南，却对朝堂局势变化把握得这么清晰，看得这么明白。

可你花这么大的代价，值得么？”

宁王并没有因为这一句赞赏，从而露出喜色。

他立足于底楼，万千灯火投落亮光，映着青色团龙大袍。

相比起气度，这位向来低调的三皇子，还要胜过燕王一筹。

“太子殿下肯定会让纪九郎去辽东，先除掉扎根多年的四侯八将，削掉武勋的羽翼，顺势立威，拿住兵权。

然后就是尾大不掉的淮西功臣，凉国公杨洪、韩国公虞照、泰元侯谢瞻云……迟早都要被剪除。

朝廷就是一方池塘，大鱼太多，吃尽小鱼，活水也要变死水。”

提及这些当朝重臣，宁王语气并不激荡。

如云淡似风轻，缓缓说道：

“太子殿下想得没错，但未必能够如愿施行。

这帮武人手里握着刀，逼急了，什么都做得出来。

造反的胆子，他们未必敢有。

可助皇子夺嫡登位，换一个储君，却不是不行。

我敢与二哥打赌，只要纪九郎踏入辽东，要么他惨死在白山黑水；

要么他当真是不世奇才，强龙斗过地头蛇。

前者，东宫震怒，但却无济于事。

后者，凉国公杨洪必然发难，不会坐以待毙。

到时候，淮西武勋、辽东将种、江南豪族，牵一发动全身，皆与东宫为敌。

朝堂势必大乱，内乱一出，那些蛰伏已久的江湖余孽，也会搞风搞雨。

一子落错，满盘动荡！”

燕王白行尘默默听完，转过身问道：

“那你怎么想？把纪九郎按在江南，天下会太平了？”

宁王眸光冷然，沉声答道：

“没了纪九郎，再无第二个人，可以让太子做成辽东行！

圣贤有言，治大国如烹小鲜，要徐徐图之。

我想不明白，太子殿下二十年监国，都已经撑过来。

如今，又何必急于一时！

辽东再怎么糜烂，也不过一时之症。

为大局牺牲，又有什么关系？

再者，历朝历代，谁又不是与门阀共天下。

动武勋，再压豪族……我看，难成。”

看着直抒胸臆的宁王，白行尘似是感到失望，摇了摇头。

再次与其错身而过，头也不回，竟是踏出万佛阁。

轻飘飘的话音，随着风雪卷入门槛内，重重砸在底楼。

“老三，圣贤后面还有一句话，叫除沉疴下猛药！

别去见纪九郎，也不要再打其余的心思。

东宫要做什么，与我等无关！

藩王，就要守藩王的本分！”

等到燕王身影消失于白茫茫天地，宁王方才嗤笑一声。

似是不屑，又像轻蔑，喃喃低语道：

“本分？二哥，这天下，是咱们白家造反打下来的，哪里会有什么本分人。”