闲云子心底泛着嘀咕，却也不敢有所怠慢。

掸了掸道袍，正了正道冠，他神情肃穆，扬手掐诀。

进行过一番有模有样的敬颂祷告，才将那半斤结着白霜的冻柿子，供奉于香案之上。

然后又磨好朱砂，提笔书了三道避灾的护身符，用双手奉给正打量城隍爷神像的那位贵客。

“道长，敢问城隍爷麾下，那些受香火的小神、野神，都可以行走阴阳两界么？”

纪渊突然问道。

他想到那个隐隐让人觉得不寻常的申老头。

按理来说，阴阳相隔是太古劫前就定下的规矩。

即便是走阴人这种，也并不能够深入阴世，踏足旧土。

更别提，亲身闯进阴司了。

可申老头第一次出现，便是在阳间的城隍庙。

第二次再见，换成白骨江渡口旁边的阴庙。

这是否代表着，申老头有着真正意义上行走阴阳的厉害本事？

“尊客有所不知，城隍的来历源远流长，最初祭祀的是那些忠臣良将，当地百姓往往会为他们立生祠。

只不过儒门中人，往往不语怪力乱神，求名传青史，却不想受香火，容易折损气数。

后来经过几次佛道兴衰，道门昌盛之时，便奉城隍为‘阳官’，守护城池，庇佑一方。

像是大嵩朝就有名家写过祭文，提到‘吏竭其力，神佑以灵，各供其职，无愧斯民’，以此彰显敬重与本来地位。

而佛门兴旺之时，就将城隍纳为冥府，称为‘阴官’。

民众也不管这么多，跟着烧香就是。

加上历朝历代，帝王皆很推崇立城隍为神。

这份香火，可谓是三千年都不绝，渐渐才有了如今的鼎盛。”

庙祝闲云子呵呵一笑，娓娓道来。

“所以，城隍爷的地位很不寻常，并不逊色于古老相传的三司六案。

而且，本朝圣人立国之后，屡次册封，将其不断抬高。

仅香火之力来说，远胜于地藏王菩萨、酆都大帝。

尤其是那尊天下城隍，更了不得。

虽然从未显圣，不可挪动金身。

但……极有可能，是当世唯一的地只正神。

毕竟，像三清、佛祖那等，早已合道了。”

纪渊轻轻颔首，他曾经也揣测过。

圣人册封天下城隍，是否怀着跟上古道门、佛门一样的心思。

打算重新订立阴阳两界，免得人鬼杂居的情况加剧，闹出天大的乱子。

“所以，尊客你刚才提出的问题，其答案不言而喻。

城隍爷兼具‘阳官’、‘阴官’，

还是皇朝正统，受俗世香火。

穿行阴阳，不过等闲。

莫说天下城隍了，就连那些县城隍、州城隍，都有不少人间显圣的事迹流传。

比如，为死去不久的长者托梦，告诫嚼舌根子的乡野村妇，甚至令阴魂还阳诉说冤情……如此种种，不一而足。

不然的话，百姓又怎么会深信不疑，时常烧香祈福。

又因为这样，许多小神、野神，也托庇于城隍庙下，

诸如什么关外的‘仙家’，耳报神之类。”

闲云子微微一笑，天底下再没有哪一座寺庙、哪一座道观，香火能够争得过城隍爷了。

升斗小民最为务实，讲究一个“谁灵信谁”的路数。

“多谢解惑。”

纪渊若有所思，眸光闪动。

这样看来，申老头并不是阴司正神，更像分属于城隍体系。

或者，听他天大的口气。

贵为忝为掌管一县、一州的城隍爷也说不定。

自古以来，不乏美名流传的名臣死后。

让崇敬的百姓主动请愿，恳求朝廷赐封城隍的例子。

反正能入阴庙者，绝不是阳间人。

接过三道护身符，纪渊最后瞧了一眼威严凛然的城隍神像。

掏出一百两的宝钞，递给闲云子当做香油钱，随即离开主殿。

他期间又绕路去到公侯坊，挑了一座茶楼歇脚。

遥遥望向今日格外吵闹的凉国公府，嘴角轻轻勾起笑意。

“老赵，这是发生啥事了？”

“你没听说么？昨夜水云庵中闹鬼，把带发清修的凉国公三小姐吓得失魂了！”

“还有这等奇闻？”

“你这消息落后了，老王，不止那三小姐，嘿嘿，还有徐家公子。”

“徐家？公子？那个高中状元，去韩国公府接亲当日，跑到真武山当道士的徐怀英？”

“这其中怕是有蹊跷吧？孤男寡女，私会尼姑庵？莫不是……”

“可别声张，叫凉国公府的下人听见，有咱们苦头吃。”

“啧啧，想不到那徐怀英嘴上说着一心向道，推了韩国公府的婚事，转头却跟凉国公府的三小姐勾搭上了……”

“……”

茶楼酒肆，除了说书听曲，更有打听消息之用。

这种地方鱼龙混杂，各色人物谈天说地。

只要仔细观察，总能收获不少。

“徐怀英被神枭王吃得干净，杨娉儿也沦为阴炉，虽然没被残害，可阴司的道则雷劫下，焉有幸存的道理。”

纪渊抿了一口香茶，分神请出三山九侯，设坛作法。

他用手指蘸水，于桌面画符召出六丁六甲，潜入凉国公府。

终究眼见为虚，耳听为虚，需要见一见才能确定真假。

六丁六甲穿墙过道，避开那些气血强盛的护院家丁。

跟着两个叫囔的老妈子，来到杨娉儿的闺房。

那个具有仙姿之相，空灵出尘的凉国公三小姐。

此时正呆呆坐在地上，双眼空洞无神。

嘴巴边还挂着涎水，尽管丫鬟用手帕擦去，没过多久又流下。

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不管那些老妈子怎么搀扶，怎么哄着，杨娉儿都不愿意起来。

昔日娇媚可人，一举一动都讲究礼仪的国公小姐，俨然完完全全变得痴傻。

“难怪说是吓得失魂，她体内的三魂七魄，只留下一条命魂，其余全都没了。”

纪渊眸中倒映出六丁六甲所见之景象，再隔空攫取一缕气机，投入皇天道图。

华光荡漾，映照命数。

【杨娉儿】

【命格：孤燕飞空】

【命数：敬神（青）、阴炉（青）、惑心（白）、酥体（白）、身轻如燕（白）、无子（白）、痴傻（灰）、丧魂（灰）、失智（灰）】

“紫色命数【仙姿】没了，反而多出三条灰色命数。”

纪渊眸光忽闪，摇头笑道：

“没死也好，接下来水云庵要承受凉国公府、真武山两方的怒火。

那位冰清师太再如何长袖善舞，恐怕也掩盖不过去。”

他喝完杯中茶水，抹去桌面水迹。

下楼，往大通坊去。

巳时过半，自个儿就该离京了，还有些琐事要办。

确认结果之后，就不必再耽搁了。

……

……

东宫，暖阁。

白含章正在与户部尚书唐正阳，以及卢章、郭邦两位侍郎，一同商议国事。

初春将至，今年要划拨的军饷、赈灾的银两、收缴的赋税……

诸多干系皇朝运转、国计民生的要事，都要这位监国二十年的太子殿下，亲自决断。

“殿下，打算要丈量天下田地？”

户部尚书唐正阳额头微微冒汗，手中捧着一册文书，弯腰问道。

“唐尚书不认字？还是看不懂吏部掌印郎中周觉明提出来的‘清丈田粮八款’？”

白含章眉头紧锁，似是大为不悦。

“微臣以为……”

户部尚书唐正阳，此时心头翻起惊涛骇浪，顿了一顿，方才斟酌字句回道：

“首先，吏部的掌印郎中，不应该插手户部之事。

其次的话，以周觉明的官位，也没有上书直奏东宫的权力，这已经是僭越之举了。

最后，殿下要知道，圣人立国之时，就已经丈量过一次，

还动用钦天监的练气士，专门编制‘鱼鳞册’，详细记载每乡每户之土地亩数。

微臣认为，如今国库充盈，实无必要再……兴师动众。”

卢、郭两位侍郎屏息凝神，似是噤若寒蝉，不敢发出半点声响。