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来到雪原的麦克西维尔感受到了前所未有的身心舒畅。

周围是熟悉的家乡味道，没日没夜的战斗早已经让他精神紧绷，猛然来到这种地方，他感到整个人都放松不少。

但他很快警醒——对方选择这样的环境，或许就是希望让他放松下来。

想到这点，麦克西维尔立刻恢复了冷静，他左右环顾，发现白袍老者的身影早已经消失。但就在不远处一座被冰雪簇拥的庭院里，似乎正坐着一名看起来十分年轻的身影。

麦克西维尔知道，那里就是自己要去的地方。

他拿出了军团司令与高阶魔法师的气势，步伐沉稳向庭院走去，每一步都在身后雪地留下深邃的鞋印。

而越是接近，他就越闻到一股熟悉的特殊芬芳，等到进入庭院时，他终于意识到了这阵气味的源头在哪里：正是这名年轻身影身前的石桌，上面摆放着一桶有雪漫王国标记的烈酒，已经被打开并倒进了杯子里。

见他到来，年轻人抬头看向他，笑眯眯开口道：“初次见面，麦克西维尔将军，你可以称呼我为阿莱耶阁下，请坐。”

麦克西维尔坐下，打量着这名年轻人，对方则热情地向他递来了盛满烈酒的酒杯。

“这是雪漫王国的特产，高浓度维朗酒。是我特意为你准备的，在雪漫王国常年冰天雪地的环境下，能够喝上一杯，整个人都会暖和起来，多是一件美事啊。”

麦克西维尔接过酒杯，毫不犹豫一饮而尽，随后面不改色开口。

“阿莱耶阁下，您就是这个领域空间的主人，那位‘主上’吗？”

“不，主上从不亲自露面。我是‘主上’的代理人，你和我对话，就相当于和‘主上’对话。”年轻人也抿了一口酒，放下杯子微笑道，“顺带一提，把你们带到这里的是我，对你们的‘考验’和‘训练’，也是我的决定。”

“我明白了。”

麦克西维尔微微点头，平静道：“如果您是来劝说我投降的，那么您可能要失望了，我永远效忠于雪漫王国。”

“意料中的回答。”对方似乎并不着急，“既然如此，你急切想要见到我的原因，应该是为了与我谈谈重获自由的条件吧？”

“是的。”

年轻人笑道：“那你想必一定有了说服我的条件，不妨告诉我，你打算用什么换来你和你部下的自由？”

“和平！”

麦克西维尔沉声道。

“我知道，如今的多伦帝国……准确来说，是北部多伦帝国，最需要的就是和平。这段时间我见证了你们的强大，并不得不承认这种强大可以轻易摧毁雪漫王国；但与如今雪漫王国背后的实际操纵者相比，这种强大带来的安全性依然有限，一旦战争真的爆发，双方都会得不偿失。”

“恰好，如果我、或者我的手下，有机会重获自由，就能够为多伦带来和平。我们在这里见识了你们的实力，并且可以将所见所闻带回雪漫，到了那时，无论是雪漫王国，还是那些精灵种和他们背后的主人，都会重新评估战争的风险，并知道想要战胜多伦需要付出巨大代价。我想阿莱耶阁下对我们如此不加避讳，除了希望获得士兵们的忠诚之外，也有着这方面的考量，不是吗？”

“……”

短暂的沉寂后，麦克西维尔对面的年轻人忍不俊禁地笑了起来。

“的确是不错的谈判角度，麦克西维尔将军，你不但忠诚，还拥有智慧。这也正是‘主上’欣赏你的原因。”

顿了顿，他摇头道。

“可我什么时候有说过，‘主上’的背后代表着北部多伦了？”

听到这话，麦克西维尔睁大双眼，连呼吸都停顿了片刻。