“唉……原本这次新形式的的狩猎大赛，是梅菲斯特大师想出的主意，意在最优化利用资源，既除掉了炼狱魔兽的祸害，又能决出最出色的领地——但如今结果搞成这个样子，是谁也没想到的，兽人……这群王八蛋……”

谈到兽人的时候，一直虚弱瘫坐在椅子中的巴西尔陛下，突然愤恨地咬紧了牙关，整个人也浑身一颤，脸上爆发出惊人的怒火；

但这怒火只持续的半秒，他就重新变回了那个虚弱且衰老的皇帝陛下。

“总而言之……”巴西尔陛下叹了口气，重新微笑看向夏侯炎，“……如今的情况，我们都要沉溺在悲伤中舔舐伤口，这场狩猎大赛已经不适合再选出一位冠军了……我已经通知宫廷的礼仪司，把这届冠军的钻石桂冠，戴在梅菲斯特大师的头上，与他的遗体一同下葬。”

夏侯炎乖乖点了点头。

当然，他还是没搞清楚，皇帝陛下跑过来跟自己逼叨叨这些有什么意义。

但皇帝陛下的下一句话，就让他微微张开了嘴：

“但是啊，孩子，原定授予狩猎大赛冠军的奖品，我没有舍得给梅菲斯特大师陪葬，相信大师也会认为，宝物在活人手里能比在死人手里更有用——所以，我的孩子，为了你出色的表现，我选择把它给你。”

夏侯炎这次属实是真心实意地震惊了。巴西尔陛下满意地打量着这个年轻领主的惊愕表情，和颜悦色地补充道：

“这也是何塞·里维拉公爵的意思。”

巴西尔陛下微微抬了抬手，于是便有一个皇家卫士，从屋外抱来了一个层层缠绕锁链的长条形铁箱。

皇家卫士将铁箱摆在夏侯炎和皇帝陛下面前的桌子上，然后从侍从手里接过钥匙打开铁锁，然后小心翼翼地为两人揭开了箱盖。

霎时间，光芒满室，一老一小两位帝国高层的脸颊，都被铁箱中爆发出的光辉，映成了灿烂的金黄色。

铁箱里，静静躺在红色绸缎软垫上的，是一柄通体金黄的单手仪式剑——剑刃似乎没有开锋，显然不能用于战斗，而剑身、剑柄上镶嵌的七彩色宝石，更是增加了这柄仪式剑的荧煌华彩。

巴西尔陛下微笑道：

“这是魔法协会为‘圣奥古斯都节’提供的‘黄金威严之剑’，能够散播出一个大范围的‘鼓舞光环’。我的孩子，愿你的士兵在这柄宝剑的指引之下，为你、也为帝国而战。”

夏侯炎呆呆地望向皇帝陛下，一时间再次失语。

——因为无论怎么说，霜枫岭都配不上这柄原定要授予狩猎大赛冠军的“黄金威严之剑”！

即使是不考虑伊戈尔家族害死梅菲斯特大师、栽赃陷害其他领地这些秘而不宣的缺德事，仅凭人尽皆知的表面功夫，迟到战场的霜枫岭队伍，在凯末尔庄园大战中作出的实际贡献，也连给其他领地提鞋都不配！

要知道，各大领地的狩猎队，可是实打实地遭受了兽人伏兵的突袭，又在凯末尔庄园火场里跟恐怖的赤焰魔鹫激战一夜，付出了无数法师、骑士、士兵的代价，这才为帝国赢来了最后的惨胜！

甚至最终解决赤焰魔鹫的，也是红森谷风系魔导帕里斯大师召唤出的“天鹅挽歌风刃”！

如果说霜枫岭在整个过程中作出了什么贡献的话，撑死也就是干掉了一头死亡骑士（还他妈是假赛），以及抓住了一个帝国内鬼（还他妈抓错了人）罢了！

对比之下，霜枫岭虽然的确功劳不小，但要凭这些成绩击败损失惨重的各大领地代表团、拿到本次狩猎大赛的冠军奖励，霜枫岭人民夜里是会臊得睡不着觉的！

而更令夏侯炎提起警惕的，是一句经典的地球谚语：

无事献殷勤，非奸即盗！

不久前才刚刚砍了领主大人老爹的巴西尔陛下，这时候为什么又突然献殷勤，把发不出去的冠军奖励“黄金威严之剑”强行内定给霜枫岭？

陛下到底有什么企图？

夏侯炎低着头心里惊疑不定，巴西尔陛下还以为这个年轻人是害羞了不敢接受这份重礼，便微笑叹道：

“孩子，这柄‘黄金威严之剑’，你就收下吧……这也算我是在补偿你的父亲……”

话都说到这份上了，夏侯炎也肯定没有继续拒绝的道理，只得咬着牙点了点头。

于是皇家卫士又上前两步，关上了“黄金威严之剑”剑匣的箱盖。

不过，皇家卫士并没有把剑匣重新运出室外的意思，而是让它继续躺在桌上，意思也很简单：

从今往后，“黄金威严之剑”就要留在伊戈尔家族了。

送出一份重礼，巴西尔陛下脸上也没有丝毫肉痛之色，而是欣慰地看着霜枫岭领主，轻声道：

“艾略特，能看到帝国中有你这样的年轻人出现，我的心里踏实多了……说实话，帝国的这些领主……唉，真正能堪大用的又有几人？大多都是奈特万这样吃里扒外的东西……我的孩子，你可以为你父亲的事情尽情怨恨我，但这个国家，但人类的未来，还需要像你这样的后辈来守护……”

夏侯炎预感到，皇帝陛下马上就要谈到正题了，赶紧竖起了耳朵。

“东境的战事，你听何塞说过了吧？”巴西尔陛下问。

“是的。里维拉公爵大人对我说了。”夏侯炎垂首道。

“格林姆真的不容易啊……”巴西尔陛下摇了摇头，突然提起了远在东境的罗萨里奥大公，“他几十年如一日守在东线，抵抗着光荣联邦兽人的攻势，还要忍受背后政坛传来的这些骂声……哼，那些因为战事失利，就戳格林姆脊梁骨的贵族废物们，他们又哪里懂得，明明是格林姆·罗萨里奥一人，为他们撑起了头顶的天空……”

夏侯炎默然点点头，没有插嘴。

由于‘冰妖猛犸’的出现，东境的战争状况简直不能用失利形容，而只能说是溃败——在这种情况下，帝国至尊者肩头的压力，当然也是生命难以承受之重。

巴西尔陛下又疲惫地叹了口气，柔声道：

“孩子，你是个聪明人，我就直说了——我想让你在东方的战事中，助格林姆一臂之力。”

“您想让我去东境，帮罗萨里奥大公去跟兽人打仗？”夏侯炎吓了一跳，弑君的冲动再一次涌上心头。

谁知，巴西尔陛下却笑着摇了摇头：

“是，但也不是……倒不如说，我想要让你，为帝国守好你们伊戈尔家族的裂魂之地！”