欧多克索回到自己住处的时候，看到阿里斯塔正在蹑手蹑脚地溜出房门。他一看到父亲，就赶紧严肃地行礼，随即快步向外走去。

“等下，阿里斯塔。”欧多克索在身后叫住了他，“你这么着急，是要去哪儿？”

“啊……我和他们约好了要去色诺克拉底那里练习。”阿里斯塔不情愿地停下了脚步，“您需要拿什么东西吗？”

“跟我进来。”欧多克索留下一句话，便走向了房门。阿里斯塔小心地跟在他身后。

“阿里斯塔，你跑到哪儿去了？快过来，阿里斯塔？”一个清脆的女声传来，还夹杂着其他稚嫩女性的声音。一个穿着白色长袍的少女跑出门来，“你又想溜走是不是？你还差五道题没有讲完！”

“啊！父亲！”她一眼看到了走近的欧多克索，立刻变得十分乖巧，她把头低垂着靠在墙边，仿佛刚刚大呼小叫的根本不是自己。

“姐姐，阿里斯塔去哪儿了？”一个个子稍矮，年纪更小的女孩子也踉踉跄跄地跑出来，见到欧多克索的瞬间，她紧张地差点绊倒，但还是绽放出笑容喊道，“啊！父亲，您回来啦！”

欧多克索的脸上浮现了一丝笑容，不过只持续了片刻，他朝着两个女儿严肃地说道：“阿克缇丝，德尔菲丝，你们在干什么！在家里跑来跑去像什么样子？”

德尔菲丝一面唯唯诺诺地向着屋内退去，一面朝着站在父亲身后的大哥阿里斯塔吐了吐舌头。

“你们的母亲在哪呢？你们应该多帮她料理一些家务，而不是像个男孩子一样到处疯跑。”欧多克索一面唠叨着，一面跨步进门。接着，他感到头顶上有什么东西掉下来。

“糟了！”德尔菲丝大惊失色，“费缇丝！不是他，是父亲！”她朝着门后大喊着，但是为时已晚。一大盆面粉从门框上方倒下，直接朝着欧多克索的头顶倾泻而下。

面粉连同空气一起凝滞了。接着，一阵风卷起了那些飘浮的白色粉末，一股脑地洒向院子。等到空间恢复正常，只有一个铜盆掉在了地上，发出一声巨响。

“这……”欧多克索不由地有了扶额的冲动。他一言不发地走入客厅，闯祸的费缇丝这时才从门后跑出来，想要溜出门外。

“你想去哪？我亲爱的妹妹？”没好气的阿里斯塔一把把她提了起来，“你们就是要这样对付我？”

“不是我，是姐姐们……噗……哈哈哈哈。”最小的妹妹费缇丝挣扎着想要逃脱，却在看到阿里斯塔的脸时就爆发出一阵大笑。

阿里斯塔这才感觉到自己脸上的异常，原来刚才飘散到院子里的面粉有不少粘在了他的头上和脸上，从这个角度说，姐妹们的“作战计划”获得了成功。

“父亲，你看到了，这就是我为什么不愿意在家呆着的原因。”愤愤不平的阿里斯塔把小妹扔到一边，朝着父亲抱怨道，“她们完全不听管教！我在家里就不能有一刻清静的时候！”

“那是因为你一直不好好教我们做题！”德尔菲丝也开始向父亲告状，“阿里斯塔总是省略了步骤，只告诉我们答案！”

“他还说，父亲也是这样教他的。”阿克缇丝补上了一刀。

“那你呢？费缇丝，你有什么要控诉的吗？”欧多克索看向了一直找机会逃走的小女儿。

“我……我只是……觉得好玩……”费缇丝的声音越来越小，因为她看到父亲的面色愈加阴沉起来。

“女孩儿们！你们把我的面粉弄到哪去了？”听到这个声音，刚才还吵吵闹闹的女孩子们终于彻底安静了。她们可怜兮兮地看向父亲，希望能够得到一点儿支持。

“啊！赫拉在上！这是谁把面粉弄了一院子！”欧多克索的妻子阿克缇丝看到了院中的场景，“你们这些小母牛，一个个就会糟蹋粮食！阿里斯塔，还不把院子收拾一下！”

“为什么是我……”阿里斯塔一边嘟囔着，一边找到一杆扫帚弯下腰，“这明明是她们干的……”

“干你的活，我自然会管教她们！”阿克缇丝一手拿着木勺，一手抓住了与自己同名的大女儿，“别跑，站在我能看到你的地方！雅典人说的对，‘女儿就应该在母亲眼皮底下’。”

“妈妈！其实，院子里的面粉是父亲造成的！”费缇丝躲在姐姐身后不合时宜地叫了一声。

“咳咳。”欧多克索尴尬地咳嗽了一声，看着望向自己的妻子，他只好说道：“孩子们在这个年纪，喜欢打闹是正常的。”

“瞧你说的，她们可不小了！”阿克缇丝只好顺从了丈夫的辩解，“阿克缇丝来年就要十五岁了，她早就该嫁人了！”

“我还没学完天文学的课程呢！”大女儿回击了自己的母亲，“我才不会嫁人呢！”

“女孩子学习这个做什么！”母亲立刻陷入了暴怒，“你们应该在家里多学些针线，干干家务，要么就去神庙做个祭司！看看你们现在的样子，我们家有两个数学疯子还不够吗？”

“父亲！”大女儿阿克缇丝转而向父亲求援，“可是你说过我们有权学习自己喜欢学的知识。”

“尽管在雅典，女孩被认为无权学习或参与只有男子才能进行的教育，但在我们毕达哥拉斯学派的传统中，女子与男子一样有接触智慧的权利。”欧多克索用不大的声音对妻子说道，“更何况，我们是外邦人，在雅典很难找到一个合适的婚配对象。”

“那我带着她们回克尼多斯好了。”妻子罕见地冲撞了欧多克索，“反正我一直也不喜欢雅典。这么多年，我们既没有积攒下什么财富，也没有交下什么朋友。甚至连房子都不是自己的！”她一边说，一边用手揉了揉发红的眼睛，“我想好了，过了百花节我们就回老家去，在那里生活至少不用这么拮据。”

“我同意你说的。”

欧多克索的话让所有人一愣，尤其是小女儿费缇丝，她睁大了眼睛：“不！父亲！你不是要赶我们走吧！我都不知道克尼多斯是哪里！”

“父亲，我更想跟着您学习知识！”阿克缇丝也反对着，“我不想回那个地方，我在那里一个人都不认识！”

“你在这里又认识几个人？”母亲再次朝着她骂道，“你只知道在家里写写算算，哪里有女孩子和你一样的？”

“听着，孩子们。你们的母亲说的有道理。”欧多克索拉起了匍匐在他身边的小女儿，然后望向妻子，“而且不止如此，也许学园并不像以往那么安全了。相比之下，克尼多斯是个不错的地方。”