“我们是私人企业，国家的事情自然有国家去做。但是对于我们来说，利润永远都是第一位的，如果利润不重要的话，运河公司大可以在巴黎政府的支持之下，继续经营巴拿马运河的项目，为什么持续不下去呢？问题很简单，就是投入巨大盈利遥遥无期。”盖尔伸出手指摇了摇道，“和运河公司一样，我们也是要对股东负责的，难道让我们和参与进来的股东说，我们把你的钱用来运行一个失败的项目么？”

双方你一言我一语，把刚开始因为英国丢人的友好气氛抛之脑后，在涉及到利润的问题上，什么友情，什么传统都可以暂时忘掉。

谢菲尔德看着几次说话反驳的少妇，心里觉得，老头子的手段也不过如此嘛！明显是没有睡服人家，难道是因为年老体衰的缘故？

听了一番唇枪舌战，谢菲尔德不得不开口圆场道，“我们是在谈生意，争取对双方都有利的条件，并不是代表联邦政府和法国谈什么时候宣战？现在的气氛似乎正在朝着不友好的方向转变，大家请听我说一句话。其实如果从国际关系上面来考虑，现在英国人忙着呢，对我们双方都是有利的，相信各国政府也都是这么认为。一旦让英国人腾出了手，运河工程可能还会出现变数，当然了法国人可能认为和自己没关系，如果你们没有忘记苏伊士运河的事情！”

苏伊士运河北起塞得港，南至苏伊士城。它的开通，使从欧洲经运河到亚洲的水路，要比绕道好望角缩短八千至一万公里，这不仅大大减少了航运的里程和时间，而且减小了船舶绕道好望角航行可能遭遇到的危险。由于地中海和红海的水位基本相等，因此苏伊士运河没有设置船闸。

可英法对苏伊士运河的争夺的结果，还是法国白忙一场。英国控制了埃及，法国辛辛苦苦修建的苏伊士运河，为英国维持世界级强国的地位，做出巨大贡献……

“虽然英国人的失败令人感到欣慰，可是听说英国在全世界调集兵力，布尔人的人口就这么一点，能坚持多长时间呢？”谢菲尔德语重心长的道，“其实与其把时间和精力放在美洲，法国在非洲的利益更大，而我们合众国坚守门罗主义，对美洲之外的事情不感兴趣，不会成为法兰西的麻烦，毕竟当年如果没有法国人的帮助，合众国不会这么容易的独立，很多人认为合众国的国父是路易十六，这也是有道理的。”

“这样，关于法国运河公司在巴拿马的利益价值，经过了非常充分的调查之后，我愿意代表联合公司开出三千六百万美元的价格，一次性转让所有利益。从此之后法国运河公司甩掉了一个巨大的包袱，我们也达成了自己的目的，这个数字虽然并没有让你们占到大便宜，但是后续的风险可都是我们公司承担了。”谢菲尔德在众人面前侃侃而谈，“你们还要考虑到一个问题，那就是哥伦比亚的态度，几十年来关于运河权利的争夺当中，如果不是哥伦比亚政府总是挑事，也不会造成运河迟迟无法完工。”

哥伦比亚的态度其实并不重要，谢菲尔德不过是用这个国家，来表明自己没有占便宜。至这个主权国家要是有些不老实，那可能少不了要来一番炮舰外交了。

如果真的撕破脸，这事都不需要联邦政府出手，以哥伦比亚海军的实力，联合公司手中两艘战舰就可以完成炮舰外交的工作。谁让哥伦比亚海军几乎等于没有的，还要在巴西、智利和阿根廷之后。

当然谢菲尔德亲自开口，并没有取得一锤定音的效果，所谓王者之气一发，对方心惊胆战赶紧乖乖的答应条件，这是不存在的。

在三千六百万美元的基础上，双方仍然在一点点的进行周旋，从百万美元，一直争夺到十万美元，两群葛朗台汇聚在一起，不放过任何一美元的争夺。

似乎只要自己首先松口，就会遭到扒皮抽筋的待遇一般，在三千八百万美元上下浮动的价格争夺当中，谢菲尔德再次开口道，“我再加三十万美元，以三千八百五十万美元成交？这已经表达了充分的善意。”

“我们要向巴黎总部发电报！”眼见着谢菲尔德已经有点不耐烦，从巴黎赶来的菲利普表示要和总部商量一下，今天暂时先到这。

谢菲尔德已经觉得自己够良心了，一口价买断以后的花费都是自己，已经为法国人省了一笔公关费用，如果对方还是不满意？他还不满意呢。不过看着盖尔和麦克海尔期待的目光，考虑到自己十三州总瓢把子的身份，还是按捺心中的不快，总要为南方的迪克西公司寻找一些生意做。

三天之后，同样在橡树庄园，双方已三千八百五十万美元的价格，对外宣布法国运河公司将巴拿马运河的一切权益，转让给谢菲尔德联合公司，割肉离场。巴拿马运河的事情已经和法国没有关系了。

这个消息立刻被整个合众国知晓，一直盘算着怎么介入英国债务的摩根听到这个消息，久久不语，“一时疏忽，竟然让他做成了这件事。”