“咻”利箭从黄巾汉的右侧脖颈射入，待从他左侧脖颈穿出时，黑色的箭头，已经被涂上了一层红膜。 “咚”黄巾汉跪倒在自己的无头同伴身上。 “啊！”身上突然增加的重量让梁祯不由自主地发出一声惨叫。 梁祯身上，压着两具尸体，其中一具，恰好压在梁祯的胸口，尸体的重量，让他既无法动弹，亦无法喘气。渐渐地，梁祯的视线，因缺氧而变得模糊，周围的世界，也一点一点地消失了。 没被砍死，却被压死，真是讽刺。这是意识彻底消失前，梁祯想的最后一句话。 梁祯没死成，却跟死了差不了多少。 他是在一片轰鸣声中醒来的，他知道这是人声，却听不出丝毫意义，眼睛睁开，看到的一切都像是不真实的梦境。 那个大葫芦捶胸顿足在干什么？额角上印着梅花的女孩为何泪流满面？乌丹为何用如此可怕的表情看着自己？ 或许花了一刻钟，或许是一个时辰，声音与景象终于汇合在一起，世界变得真实了 “都怪我，都怪我没能保护好哥哥！”章牛拼命地锤着自己肉乎乎的胸膛，葫芦脸上，尽是眼泪与鼻涕的混合物。 “你醒了？”黑齿影寒惊喜地叫道，“快……咳咳……他醒了。” “哥哥！你可算醒来了。” “我……我怎么……还……还活着。”梁祯轻声问道，他现在只觉全身酸麻，气息不畅。 章牛一手托着梁祯的背脊，一手指了指黑齿影寒道：“是他救了你。” 黑齿影寒在最后一刻射出一箭，将黄巾汉推进无常的怀抱，并将梁祯换了出来。 “还能动吗？”黑齿影寒也蹲下身子问道。 梁祯微微点头：“阿牛，去搜他们身，看看到底是什么人。” “嗯。”章牛先将梁祯扶起，然后才去一具具地搜身。 梁祯强压下全身的酸麻与头部的眩晕，也慢慢地蹲下身子，不过他不是要去搜身，而是将其中一个黄巾汉的脑袋给砍了下来，再轻轻一脚，那脑袋便咕噜咕噜地滚下山崖。 黑齿影寒默不作声地等梁祯做完这一切，然后才从怀中掏出几条灰色的布条递给梁祯道：“他们身上，都系着布条。” 梁祯接过布条一看，只见上面歪歪扭扭地写着：王—老西营—张去病。 另外几块布条上的字也是大同小异，仅是最后的那几个字略有不同。 “我猜，这个村落不简单。”一旁的黑齿影寒补充道。 “哥哥，特别的，就这几块黄头巾。”章牛气喘吁吁地捧着几条满是异味的头巾回来了，见到梁祯和黑齿影寒正在埋头看着什么，他先是一愣，然后大脚一跺道，“你……你不仗义啊这，害我老牛猫着翻了这么久。” 黑齿影寒低头赔笑道：“抱歉啊，章牛兄弟。我见他们手臂上都系着布条，便随手解下了，身子还是没搜过的。” “唉，说抱歉就见外了啊。”黑齿影寒的道歉，却让章牛浑身不自在起来。 梁祯将布条一一折起，收入甲胄之中：“这伙人，很明显是有组织的，县兵怕是奈何他们不得，我们得立刻去定襄。让郡里出兵。” “好，我去牵马。”章牛将几条黄巾一甩，转身大踏步朝远处的两匹马走去。 “给你。”梁祯将弯刀入鞘，交给黑齿影寒，“等灭了这伙贼人，我一定将你的刀找回来。” 梁祯记得黑齿影寒的弯刀，刀身如冰封的湖面，寒气逼人，刀刃如凌冽的北风，冷可噬骨。银制的刀柄上，用银线描绘着一只傲视天下的海东青，更绝的是，海东青那双栩栩如生、英气逼人的眼睛，竟是两粒深蓝色的宝石。 “谢谢，但这把也能用。”黑齿影寒说着，左手点了点挂在腰间的环首刀，这把刀是从其中一名黄巾汉身上捡来的，环首崩损，满刀柄都是污秽。 梁祯没有再说话，从地上捡起一把还算完好的环首刀，也别在腰间，相比起夫馀人的弯刀，他还是觉得，环首刀更顺手，哪怕，这把环首刀，跟他曾经拥有的那把，也是天壤之别。 临上马前，梁祯回头问道：“阿牛，你的伤怎样？” “不碍事。”章牛锤了锤宽厚的肩膀，满脸笑容。 “你呢？”梁祯轻轻侧头，轻声问道。 “我没事，倒是你，你流了好多血。” “没流干就没事。”梁祯用玩世不恭的语气答道，然后话锋一转，正色道，“军情紧急，见到驿站就换马，到阳乐郡衙前，都不要停下来。” “诺！”章牛抱拳行礼，正色道。 三人在马上疾驰了一昼夜，终于赶在更大的暴风雪降下之前，驰入阳乐城。 阳乐城虽不如蓟城雄伟，但也算得上一座雄城，三丈高的城墙上，立着五层城楼，城楼上，彩旗飘扬。如果说，城楼是身子的话，那城墙两角的三层箭楼，便是它的双拳。箭楼与城楼之间的城墙上，每隔五个垛口，便立着一名玄甲兵士， 城门前，是一条十丈宽的护城河，天气虽冷，但河面上，却仍可见片片涟漪。 梁祯高举着腰牌，口中吼着“紧急情况”，打马直从排在城门口等待入城的长队尽头冲到城门口。守城的甲士早就听见人生，此刻一见腰牌以及马笼头上那颗血迹尚在的人头，更是赶忙搬开路障，将梁祯一行人放进城门。 “你们俩去督军从事的公厅中等我。” “诺。” “……诺。” 辽西郡的贼曹，还是公孙家的人，单字名度。长得膀阔腰圆，额宽目大。 “在下护乌桓中郎将文书掾掾梁祯，有紧急情况，前来报告。” “文书莫急，慢说无妨。”公孙度不是公孙贵那一支，对梁祯似乎也并无耳闻，因而语气态度也不似公孙障尉那样充满愤恨。 “有头上裹着黄巾的贼子数十，在卧虎山焚烧村庄、烧伤村民，还试图围杀军士，致使军士一人殉职、一人失踪。” “文书，此事事关重大，可有真实凭证？” “有，我等斩杀贼人一头目，他的首级，现在就在堂外。除此之外，我们还在贼人的身上，发现了一些疑似是他们身份记认的布条。”梁祯边说，边从皮甲中取出那一团已经被他的汗水打湿的布条。 “呈上来。”公孙度身子往前一拱，他已经等不及吏员将布条及人头拿到他面前了。 直觉告诉公孙度，这件案子关系重大，他应当重视，但理智又告诉他，在现在的情况下，多一事不如少一事，才是明哲保身之法。但问题是，现在报官的人，是宗员的文书掾，而且受害人还包括军士，死了军方的人，这事，可就不那么容易过去了。 “报。”公孙度还没有想明其中关系，公厅之外，便有一皂隶急急脚地扑了进来，“令支县急报，城南卧虎山有村庄遭焚毁，死伤村民十数。死者当中，有军士。” “通知令支县，封锁村落，闲杂人等一概勿进，待本曹亲赴现场，再作处理。” “诺。” “贼曹，那在下就不叨扰了。”梁祯见公孙度接了案，便不再多说，当即告退，他现在，还有更重要的事要处理。 “文书请放心，待本曹探明案情，一定将凶徒绳之以法，给弟兄们一个交代。” “在下谢过贼曹。” 离开贼曹的公厅后，梁祯便转身走入郡衙暂时替他整理出来的公厅。这公厅原是为州督军从事准备的，现在督军从事远在蓟城，所以梁祯才得以逾级入驻。 负责辽西郡征发工作的，是辽西兵曹的一个老吏，别看他老眼昏花，可内心却亮得像块镜子，一听梁祯是宗员自狱中征辟的文书掾，便每天都在郡衙与街面上跑来跑去，名为“催促工作”，可事实上，自邸报送至辽西的那日至今，十五天过去了，征发上来的恶少年，还不够征发员额的二十分之一。 不过，老吏员泡在外面，对梁祯来说，也是一件好事——老吏员一走，公厅便空了，而梁祯现在想干的事，恰恰要求不能有外人在场。 这征发工作，说白了，就是强行将恶少年拉入军伍，在军中统一登记造册，最后再按照这些恶少年的户籍信息，将他们的名单交给所在地的官府。现在可没有电脑，一切的工作，都只能靠人手来完成，效率低下不说，也给了有心人很大的操作空间。 “我们恐怕，要迟一点，才能回扬州了。”在名册上给黑齿影寒伪造一个身份前，梁祯决定，先给她通通气。 “卧虎山的那些黄巾汉，恐怕，不止是一般贼子那么简单。” 黑齿影寒坐在公厅右侧的一张胡床上，低头玩弄着自己的腰带，一句话也没有说。 “我会给你一个新身份，要不，你想个名字吧。” “我的名字不好听吗？” 梁祯看不见黑齿影寒的表情，以后她是在“撒娇”，便忍不住笑了笑道：“好听，但，太……太像女孩名了……”