攻城的那天，天空纯净如水晶宝石，白云如絮，形状变幻，自西向东缓缓飘动。 两百名黄巾军汉紧张地蹲在墙垛后，紧张兮兮地看着十余步开外的瞭望哨。祈求他的神色能够一直保持现在的镇定。 但瞭望哨的心理素质，却实在让人不敢恭维。城墙外虽还没有传来“呜呜”的牛角声，亦或“咚”“咚”的鼓声，可他的脸，却变得如冬季的积雪那般白皙。众军士看着他，心，也不禁惶恐不安起来。 “咚”“咚”“咚” 耳畔，擂鼓声从极远处传来。众军士同时回头一看，却只看见一层又一层的城内民居，以及隐没在烟雾中的西墙。 “快，去西墙！官军要攻上来了！”背着灰色令旗的传令兵脚不沾地地从南墙上跑来，边跑边大声呼喊，“去西墙！” 众军士赶忙猫起腰，抱着自己的军械，跟着前面人的脚步，急急脚地往“战况惨烈”的西墙扑去。 “别抬头！”一个不知哪一队的小旗站得老高，疯狂地朝赶来的援兵招手，“别抬头，补位五到……” 小旗重重地摔在女墙上，双目瞪圆，凝固在脸上的嘴型显示，他接下来想说的字是“十”。而让这个小旗死不瞑目的，是一支兀自在他脑门上抖动的长箭。 “快！扔石头！扔石头！”另一个虬须大汉接过了指挥权，一边将手中的刀舞得跟雪花相似，一边高声下令，“扔石头！” 赶来增援的黄巾军汉这才从震惊中回过神来，其中一个赶忙扑将到城垛后，双手抱着一块半个酒坛大小的石头，“起”的一声暴喝，便将它搬到了城墙上。 但就在他即将将石块掷出的那一霎，他的瞳孔却忽地放大了两三圈，直到将他的眼眶彻底占据。而在他瞳孔正中间的地方，有一个越来越大的黑点正飞速靠近！ “咚”黄巾军汉重重地摔倒在地上，被他举到半空的石头也因突然失去支撑而突然下落，并在一声清脆的碎裂声后，砸在黄巾军汉的小腿上。这一下砸可不轻，足够将人的腿骨砸碎，可这黄巾军汉却像感觉不到痛一般，静静地躺在地上，连被砸到的腿，也没有神经反射地缩一缩。 因为，他已经死了，一支长箭，从他的左眼射入，差点贯穿了他整个大脑。 “司马，守备东墙的黄巾军已抵达西墙。”传令兵从不远处新堆起的三丈土丘上飞奔下来，向梁祯汇报这一重要情况。 “传令，骑士队火速赶赴东门，协助攻城。” “诺！”传令兵飞马而去。 两炷香不到的功夫，南门外边扬起滚滚的烟尘，烟尘之中，如雷的马蹄声有如黄河的波涛，汹涌澎湃。梁祯身边的士卒，都惊得变了颜色，尽管他们是最为精锐的熊罴屯勇士。 片刻后，蹄声齐止，烟尘渐散，众人定睛一看，无不大惊，因为他们脑补中的万马千军，竟然只有五十人。可就是这五十骑士，却仍旧将他们吓得面无人色，熊罴勇士们脸上，不禁露出羞愤之色。 “快，换马！”李元峰叫道，他身后，传令兵赶忙挥动令旗。 骑士们一并下马，动作虽不至行云流水，但也不显拖沓，同时，五十辅兵一并用力，将五十匹体高（注：1）与他们相仿的披甲战马拉到骑士们身边，接着从骑士们手中接过另一条缰绳，将那一匹匹早已气喘如牛且矮了战马一头的驮马拉走。 “传令，云部一曲、三曲，攻城。” “诺！” 隆隆的鼓声中，数百军士扛着长长的攻城梯，扑向任丘城。任丘城的守军，比起南皮城要差上不少，因为他们一见官军发起冲锋，便一窝蜂地从墙垛后探头射箭，哪怕箭矢根本够不着正在冲锋的官军。 “骑士队！掩射！” 如雷的马蹄声再次响起，五十匹健马在东门外的土地上带起浓密的烟尘，烟尘之中，箭矢如蝗虫般射向城墙，尽管大多数都钉在厚实的墙垛上，或是在离城墙尚有数尺远的空中飞过，落入城内。但仍不时有一两支，仿佛长了眼睛似的，不偏不倚，正正打在墙垛后的黄巾军汉的面门或眼睛上。 “咚” “咚” “咚” 一连串的碰撞声中，云梯上的钩子稳稳地钩住了城墙的边缘。早已守在云梯底座边上的军健立刻一拥而上，最为健壮者仅花了一炷香的时间，就已离地丈余。 梁祯目不转睛地盯着城墙上的垛口，但守在城墙后的黄巾军汉仿佛都已被吓破了胆，爬得最快的章牛都已经翻上城头了，都还不见黄巾军汉从墙垛后冒头。章牛双斧一举，从城垛上一跃而下，消失在城墙深处。 越来越多的官军兵卒攀上城垣，再一跃而下。而梁祯的目光，也跟着他们的身躯不停地上下移动，当他看见军士攀上城头时，会不禁心下一喜，而当他看见军士消失在城垛后时，内心又不由得一紧。 鼓号声中，第二队军卒开始爬墙，跟上一队不同，这一队官军手中所执的多是盾牌、戟矛之类的重兵，有的人背上，还背着沉甸甸的号旗。他们将协助第一批登城的军士守住并一点点地扩大占领区，直到将城头上的旗帜换成汉军的战旗。 此时骑士队也停止了掩射，慢慢地聚拢在中军两翼，并翻身下马，以让战马喘口气。 城头上，黄巾军的战旗忽地一颤，接着竟断作两端，上半部分连带宽大的旗面一并落下，而下半部分则慢慢朝城墙内部倒了下去。众人一见，心中皆是一喜，若不是军规森严，许多军士当场就要高声叫好了。 片刻之后，一面火红色的旗帜被竖在黄巾军旗帜原本的位置上，这火红旗帜上所绣着的，正是一个“汉”字。 任丘城拿下了！ “熊罴屯，攻城。” 梁祯将熊罴屯投入了战斗，因为根据上一次攻打南皮城的经验，若守卫任丘城的黄巾将领仍留有预备队的话，那此时，便是这支预备队投入战阵的最佳也是最后时机，早了就会过早地拼光自己手头仅剩的机动力量。晚了，官军就要在城中站稳脚跟了。 嘹亮的号角声中，熊罴屯的军士开始朝任丘城冲击，在他们身后，众骑士再次上马，并缓缓排成一个扇形，但这扇形所面向的，却并不是任丘城，而是任丘城外的广袤原野。 梁祯在城头上见到了黄巾军的“垂死反击”。五十名身披铁甲的军卒，排成一个整齐且间不容发的方阵，方阵最前端，是一列方盾兵，方盾兵之后是一列长戟兵，戟兵之后则是三排带刀弓兵。 方盾的指挥官位于队列正中，他身后跟着一名旗手，旗手高举着一支八尺高的青旗，旗面上铁钩银画地写着“老西营”三个字。 “一至六什，城门列阵，六至十什，箭阵！”梁祯缓慢而有力地抽出了腰间的环首刀，接着手腕一用力，立起了如雪的刀身。 熊罴屯的军士一听，立刻放弃原来的动作，朝城门口扑去。离得近的自然是从楼梯下去，而有的离得远的，则索性身子一坐，沿着城墙的斜坡滑下城墙。 老西营的黄巾军自然不会干看着官军变阵，当下箭矢齐发。这些黄巾军汉都是十里挑一的力士，有多是猎户或边卒出身，射出的箭矢既准又狠，梁祯只听得“噗噗”的箭矢入肉闷响不断，那些个堵在前面的熊罴屯军士被登时失了平衡，从楼梯上、城头上滚落地面。 “打开城门，让骑士进来！”梁祯恶狠狠地瞪了老西营的军阵一眼，“所有弓箭手，集中射击‘老西营’旗帜。” 传令兵往来奔走，在城头上挤成一团的军士之中，传递着梁祯的军令。 熊罴屯的弓兵立刻射出一轮箭矢，然而打头的老西营军卒却是忽然止步，同时将方盾往斜上方一举，即时拦下了一多半的长箭，即使有几支侥幸穿过盾墙，但也被老西营军汉所穿的甲胄拦下，而鲜能造成黄巾军汉的减员。 指挥老西营的小旗似乎发现了梁祯的存在，他当即指挥方阵中的弓兵朝梁祯所在的位置射箭。 当看见那一簇升得比前面两轮都要高的箭矢时，梁祯暗叫一声不好，因为这箭矢，明显是奔着在城头上的自己来的！但此时的梁祯，却已是避无可避，而他身边的卫士，也并未携带大型方盾，仅有的两面圆盾也仅能护着持盾人的半边身子。 “保护司马！”前面的军卒叫道，然后自己忽地转身，大臂一张，死死地抱着梁祯的身躯，接着梁祯左边，右边的军士也如法炮制。他们互相抱紧的那一霎，更外围的兵士也贴了上来。 “噗噗” “唔……” “噗噗” “唔……” 箭矢入肉声，忍痛的闷吭声中，梁祯鼻尖前的那张脸愈发扭曲，而那双原本生机正盛的年轻眸子，竟也慢慢变黯变淡，同时一条血溪，慢慢地沿着那尚未长出胡子的嘴角慢慢落下。 注1体高：马的蹄到肩隆称为体高，胸到臀称为体长。战马要求是肩高大于体长。