向永昌做梦都想不到，三天前还对他客客气气的新县丞，现在就敢领着一队甲士，杀气腾腾地闯进百有邸店，张口就要将他捉拿归案。但他很快就冷静下来，因为这从古至今，官府的权力虽大，但在名义上，都是要在王法的框架下行事的。当然，对普通人而言，这就是一句空话，但他向永昌是普通人吗？ 向永昌当即质问前来拿人的侯音，他究竟犯了什么事，可有缉拿他的逮捕文书？要是没有，那就是擅自拿人，是明晃晃地，挑战《汉律》的威仪。 侯音当然不会被他唬着，因为这向永昌背地里再牛，明面上也就是一家奴，连良家子都算不上，就算他是良家子，侯音也不怕他，因为他的官职，本就赋予了他逮捕六百石以下官吏人等的权力。因此，抓捕这向永昌，侯音甚至不需要亮出宛城绥靖府军正的身份，仅仅以樊城县丞的权力就足够了。 看着盖了红印的逮捕文书，向永昌登时委顿下去，那样子，像极了一只见到老鹰的斗鸡。现在的他，只能将自己的未来，寄托在主家身上了，要是主家人觉得他还有用，那他就能活，不然，只怕他是活不过明天的。 侯音没有给向永昌适应的时间，刚将他带到公厅，就宣布提审罪犯向永昌。而且，这此提审，他也是按足规矩来审的。侯音以县丞之尊坐在主坐，卫开以县尉的身份，坐在左侧，右侧是一名专司记录的吏员。当然，卫开的县尉身份，也是侯音向黑齿影寒申请的，跟他的县丞一样，也是没有俸禄，不进尚书台典籍的。 “向永昌，你可知罪？”侯音坐在高堂之上，俯视着跪在地上，几乎要缩成一团的向永昌。 向永昌早没有了当掌柜那时候的神气，但他也没有像其他犯人一样，乱了分寸，而是紧咬着嘴唇，一言不发地趴在那里。因为他知道，自己想要保住性命，唯一的办法，就是什么也不说。也只有这样，向家在县衙中的眼线，才有可能通过运作，来救他出狱。 但向永昌千算万算，却还是算错了一点，那就是他的罪状，已经被邱望完完整整地记录了下来。不错，就在三天前，邱马氏交给侯音的那个竹简之中。因为那竹简之中装着的，是一张用矾书写成的信札。这信札上记录的内容，是一个个地点。而足以证明向永昌犯罪的证据，就藏在信札上所记载的地方。 侯音亮出来的，是他连夜搜寻来的证据之一，那是一份上面有他向永昌亲笔签名，及盖有其手印的货单，货单上的货品是一千石粮食。货单上的信息显示，建安十一年十月艳日，向永昌将一千石军粮送到了蛇字营。但侯音翻遍了蛇字营的记载，却始终没有找到那天有任何军资送入的记录。 而且，货单上的签收人，就是当初跟邱望一起举报这贪墨案件的三名军吏之一。因此，他画了押的供词，也被侯音拍到了向永昌的脸上。 “向永昌。”侯音一拍惊堂木，“你所犯之罪，已是三族当诛。你的靠山，是无论如何，都不会再保你了。所以，你现在唯一的活命之法，就是向我们供述你所知道的一切。” 看着这两份如山的铁证，向永昌的脸立刻白得像辽东的雪一般，仿佛他也知道了，自己今天，是在劫难逃。 “向永昌，就算给你十个胆，你也不可能独吞这一千石粮草。告诉县丞，站你背后的人，都有谁？”卫开离开了坐席，围着向永昌转了一圈，而且故意将脚步声弄得非常大，“须知，胁从无罪。” 胁从无罪，古往今来，都是瓦解犯人心理防线的利器，因为一件要案之中，真正能够获得大利的人，其实也就是那么几个，余下的，占绝大多数的人，所获的利润，也只不过是仅够他们稍稍改善一下生活的。 但向永昌心理防线的坚固程度，似乎要远超侯音与卫开的想象，因为他们的话都已经说完，可这向永昌，却依旧蜷在地上，既不动弹，更不说话。 “啪”侯音再次猛拍惊堂木：“向永昌，别过本官没有告诉你，若是你什么也不说，到最后，获罪而死的人，只有你一人！只要你一死，你背后的人，所允诺你的一切，都会立刻作废！” 向永昌的身躯，终于开始颤抖，因为侯音的话，总算说中了他的痛处，他虽然知道，只要他什么也不说，才能有活路。但侯音的话，却告诉了他另一种可能——他什么也不说，那这一切的罪责，最终就都会落到他的头上，而他背后的人，甚至不需要付出任何代价，就能让他背着一切罪名死去。 向永昌不是“国士”，当然不会有如此“崇高”的觉悟。因此，他动摇了。 “是向岱。”向永昌十分艰难地挤出了一个名字。 向岱，是向举的族弟。至于，向举则是襄阳向氏的头面人物之一，不过他早在建安九年，就投奔了刘备，据说，现在在刘备军中，混得还不错。当然，光凭这，也不能断定这消失的一千石军粮，就是被向岱通过向举倒卖给刘备军了。因为向氏是一个十分庞大的家族，光是头面人物，就有十数人，此刻在梁祯军中任职的，也有三人。因此，向岱跟向举之间的关系，根本就不能证明任何事。 “慢慢说，说清楚了，本官不仅能保你不死，而且，还能给你记功。”侯音及时地给向永昌“尝”到了甜头。这倒不是欺骗，因为如果向永昌提供的线索真的能够帮助侯音揪出这张贪墨网的话，那对向永昌而言，也是戴罪立功之举。 向永昌又沉吟了许久，才终于交代了一些他知道的事。他的确是向岱家的家生子，但因脑子足够灵光，故而被获准参与到向岱家的商贸之中，因此也知道了许多，他本不应该知道的事。 在东汉，赚钱的方式是多种多样的，比如勤勤恳恳地耕种与纺织，同时以苦行僧的戒律来要求自己及自己的儿孙，这样两代人的吃糠咽菜后，大约就可以积累一百亩左右的田产，成为一个里中，比较富裕的那群人——前提是，这两代人六十年之中，不能有天灾，不能有大病，亦不能有劣绅盯上了这家的田产，更不能遇上如孝武皇帝这种，雄才大略，志在并吞四海的君王。 听着就难是不是？不用急，还有别的方法，比如像各地的豪门这样，找准如天灾这等时机，大肆低价收购自耕农的田产，要是时运好，自己也会做人，那只需二十来年的功夫，就有可能跻身该县一流富户的行列——前提是，该县的牧守，不能是如栗敬这等“平生不修善果，只会教人家破”的大青天。同样的，当朝天子亦不能是穷兵黩武之辈。 还是觉得不保险是不是？不用急，方法还有的是呢。比如，像汝南袁氏的发家史一样，用大量的财帛去堆出一位经史大家，并以此跻身庙堂。如果祖坟再冒一冒烟，出几位秩比千石的近亲，那这家人，也就从此跻身士人之列，成为真正意义上的人了。 好啦，既然已修成人形，那发财之路，自然也就随之宽敞起来。什么欺压良善，鱼肉乡里，统统一边去，这是没素质的阉宦才会做的龌龊事。咱既然已修成人身，当然得干人事对不？ 有官身的，就要充分运用天子赋予的权力，在辖地兴修一些水利，引种一些高产作物，推广一下铁犁牛耕，教黎元以礼义廉耻对不对？但是，俗话说得好，没钱寸步难行，做什么多事，都是要钱的对不对？而且，既然这些都是利国利民的大好事，那也不能光让郡府出钱，黎元也得有钱出钱，有力出力是吧？于是，各种税收的名目就立起来了，父老们赶紧踊跃交钱吧。 当然，这里要声明一点，我现在所做的，都是像长城一样，祸在当代，功在千秋的大工程，现在不见效也是正常的，毕竟，好日子还在后头呢是吧？ 没官身的，就去经商吧。盐、铁、酒、山泽可都是官府的呢，虽说现在要让利于民，但也不能乱让是吧？得让利于有知识，有能力，有本钱的民，才能保证营收，不至于糟蹋了天家的财产对吧？ 那具体哪些民才是符合要求的呢？当然这位刘公子，那位杨先生啦。看看人家，高门望族出身，又懂礼数，又有知识，更具才学。不交给他来经营，我都不知道还有谁有这个资格来经营！ 这还只是在和平年代，要是放在这建安年间，天下大乱，各州之间，攻伐不已，那就更好啦。反正我是这里根深蒂固的望族，谁做州牧不要紧，但你要想坐稳这个州牧的位置，就必须依靠我的支持。瞧，这主动权不就在我手上了吗？ 给我让利的，我就全力支持你，不给我让利的，或者让利不够的，我就跟你的对头暗通款曲，不对，这叫为了本州父老乡亲的幸福，坚守在最黑暗的地方，用自己的血和泪，为父老们换取一个光明的明天！ 而向岱做的，就是将原本应该供应给梁军的军资，倒卖出去的事。至于倒卖的对象是谁，就不是位卑言轻的向永昌配知道的了。不过，向永昌不知道大鱼是谁，小鱼也还是知道一些的，那就是这一千石的军粮，他最终是交到了一个名叫鲁金虎的货商手上。