“掌门，这不是您的错，”浑身是血的人用温柔的声音说道，“为了生存，我们只得如此——生存，难道为满足那点虚荣的慈悲心，您要将自己的性命拱手相送吗？”

“那不是……虚荣……”

沈以乐没意识到自己竟在和萍水相逢之人交谈。

“您生于和平年代，可能无法承受此事，但不可杀人是和平年代的规矩，是人人自保的手段；现在是乱世了，掌门，战争已经开始，我们都深陷其中，您必须习惯，杀人不是为了杀人，您没有错。”

“杀人……”

她陷在水里，仿佛是躲藏在另一个世界。

“人……”

什么才算得上人……

浑身是血的人还在说些什么，不过她把脑袋埋得更深了——与现实分隔。

透过浅浅的水面，她看到了色彩斑斓的泥土——月亮的白光被水分开，蕴含在其中的光彩让她眼花缭乱。

难以摆脱的困倦突然袭上心头，她产生一个想法：

就这么一直躺在这吧，慢慢睡着，今晚不过是一场噩梦，她会从水底苏醒，窒息感会一扫而空，什么都没有发生……

“沈掌门！沈掌门！沈以乐！”

惊慌的呼喊穿透水面变成嗡嗡的、缠绵在耳畔的水流。

一只手搭在她的肩上，猛地把她从水里拉出。沈以乐瞪开双眼，咸而混土的溪水立刻挤满眼眶，她拼命眨眼，总算摆脱了混沌的死亡游引。

把她从奈何桥拉回来的是靡舟。她转身张望，那个浑身是血、不知姓名的人已经不见踪影了。

“他呢？”

“挺过来了。”靡舟眉头紧皱，身上的伤口在不断折磨他的心智。

“不，不是雅休……还有一个。”

“你没事吧。”靡舟关切地注视她，“逃出来的只有我们三个，其他人……都死了。”

“刚才分明还有个人！”她忽然吼道，“浑身是血的那个年轻人，他在同我说话。”

靡舟愣了许久，没体力和沈以乐争辩：“浑身是血的，是你自己。”

沈以乐挣脱了靡舟的搀扶，低下头，波动的湖面反射出她的身影——一个从血泊中爬出的人，腥红是身体的全部。她惊愕得说不出话，在靡舟催促下，浑浑噩噩地离开溪水，之后，她再也没看到那个浑身是血的人，仿佛他的确不曾存在。

不知又走了多久，久留未散的血味钻进了鼻腔，远方是一轮红得发紫的太阳光环，巨大无比，见证着拼杀过后的战场。赤裸的尸体、烂得甲胄、凝固的血河……一副人间惨剧在阳光普照下失去了真实性。沈以乐看到了坍塌大半的拱门，夯实牢固的城墙露出脆弱的墙根，巍峨的山峦上映着血的阴影，一切生机都在发现之后消失得无影无踪了。

“那里有我们的人！”靡舟的步伐已经很轻飘了，随时都会倒下，他咬紧牙根，“喂——！救人，快来救人！”他向城墙后露出一点脑袋的守城士兵高呼。

对方探出脑袋，似乎是认出了他们的身份。士兵们迅速动了起来，城墙像复活般开始运动。一个个全副武装的士兵鱼贯而出，场面微妙。

沈以乐从他们身上感受不到善意，她下意识后退了一步，靡舟也做出相同的动作。他们仿佛落入了北境人的陷阱，入侵者伪装成西朝士兵守株待兔。她以为是这个情况，可士兵们的面孔说明了一切——他们是地地道道的北伐军，而他们的目标，就是她！

“活捉叛贼沈以乐！”

一声高呼，沈以乐的心坠入冰窖，身体被震天动地的呐喊淹没。