看见维克多的宠姬一幅我见犹怜的样子，妮可的心里直泛酸意，眼眸微微闪动，主动说道：“曼纽尔先前表现的力量和速度确实超越了夏洛特，还是我来和他比试一下吧。”

“不用，就让夏洛特去。”维克多微笑摇头，轻轻捏了捏妮可的纤手，转而对自己的誓言骑士说道：“别害怕输了丢脸，你按照玛茜的比试规则，全力出手，把曼纽尔打出圈外就算赢。我会亲自在旁边确保你的安全。”

夏洛特心里一甜，嘴角向上弯起，行礼说道：“如您所愿，我挚爱的主人。”

说完，她戴上龙蜥皮手甲，跟随维克多，娉娉婷婷地走进圆圈。又过了一会，维克多算准了主动适应天赋的冷却时间，对炼金士兵吩咐道：“曼纽尔恢复最初的平衡状态，按照第一次比试规则，和夏洛特骑士较量一下。”

“遵命，大人。”

炼金战士紧凑的肌肉重新变得饱满，精悍的身形恢复成壮硕匀称的样子，步履稳健地进入圆圈，正对着夏洛特站定，双方相隔十米。他1米87的壮硕身材比穿着半高跟女式战靴的夏洛特还要高出小半个头，配合冷漠的眼神自然流露出铁血无情的味道，益发衬托夏洛特的纤细柔美。

“开始。”

曼纽尔滑步直进，眨眼就到了女骑士的面前，手臂同时伸向她的肩膀。夏洛特没有像玛茜那样，采取主动进攻的策略，直到炼金士兵的手指沾上皮铠的肩甲，突然探出纤足勾在曼纽尔的腿窝处，迸发的力量足有数百磅，但还不足以绊倒体魄18点的曼纽尔。炼金士兵的绷紧右腿便化解女骑士的力量，身体巍然不动，可手上的动作不可避免地滞涩了一下。夏洛特借助他绷腿的力道，顺势近身，提起膝盖撞在他的胯部，力量依然不大，却足够破坏他的重心。

这时，炼金战士高达17点的感知属性发挥了作用，后退半步就重新找到了平衡，但已经太迟了。在夏洛特连绵不绝的进攻下，曼纽尔不断地调整重心，全无还手的机会，终于被夏洛特抓住了一个发力空隙。

只见她一记肘击将曼纽尔双足打离地面，接着就是标准的突刺直拳，瞬间爆发出两吨多的力量，重重地打在曼纽尔的侧肋。炼金战士身上藤皮甲承受不住如此暴力的打击，砰的一声闷响，藤皮甲半边的都被打成碎片，曼纽尔则像炮弹一样横着飞出20几米，摔在圆圈之外的演武场上。

“啊！”夏洛特见自己闯祸了，捂住嘴巴，发出半声尖叫，美丽的眼睛泛起泪光，无助又困惑地看着维克多，奇怪他为什么任由自己打死曼纽尔。

纳尔森第一个跑向曼纽尔，却看到他若无其事地从地上爬了起来，皮甲破碎的肋部连骨折塌陷的迹象都没有，目瞪口呆地喊道：

“这样都没事？总该吐点血吧？你是食人魔伪装的吗？”

夏洛特性情柔弱，当维克多宠物的愿望强过当誓言骑士，可她毕竟是一名骑士，只要运转斗气就能控制情绪和杂念，充分发挥自身的力量，是标准的战斗机器。炼金士兵的元素属性已经超越了初阶骑士，但他们在点燃心灵之火的骑士面前还是差了一点。

短兵相接，生死胜负只存一线，差一点就是差远了。

凶暴战士的战斗直觉是一种预判的心灵之力，却比不上心灵之火的境界。纳尔森两次和布里亚特家的骑士交锋，都是仗着强悍的瑟银蚁人甲，硬接骑士的攻击，再乘势反杀，否则他早就死在了骑士的剑下。直到他点燃了心灵之火，才真正具有了和骑士对抗的实力，战斗直觉配合心灵之火则是他稳居白银阶的依仗。

固化模版的炼金士兵不可能点燃心灵之火，但不代表他们对付不了骑士。他们凭借生命坚韧天赋，也能拼死反杀初阶骑士。事实上，炼金人类悍不畏死，有骑士级别的身体素质，只要一拥而上，足以围杀白银巅峰以下的骑士。从这个角度来说，造价高昂的炼金士兵远没有三级炼金民兵实用。可他们的天赋却非常有借鉴的价值。

维克多拍了拍手，把围在曼纽尔身边啧啧称奇的众人都叫了过来，微笑说道：“骑士天生高贵，强大奥秘在于完美平衡和心灵之火。即便是我，力量、感知和精神也只是趋于完美平衡，不能达到真正的完美平衡。普通人就更不用说了。”

妮可抿嘴一笑，矜持说道：“骑士的完美平衡是四大元素的平衡，在这种状态下，我们同时点燃心灵之火，不仅能够精细入微地控制身体，还可以在接触中，把握到对手的力量变化，抓住对手发力的空隙，进行破坏打击。这就是为什么，夏洛特的力量、感知、甚至精神都不如曼纽尔，却可以打得他无法招架。如果曼纽尔也点燃了心灵之火，力量运转无隙可乘，夏洛特就不是他的对手了。”

维克多点点头，接着说道：“完美平衡，你们是没有指望了，点燃心灵之火还是有可能的。我认识的人当中，除了纳尔森、卡里古拉之外，驻扎在渡鸦镇的肯特牧师也点燃了心灵之火。他起初并非凶暴人类，只是个普通人。”话锋一转，又说道：“不过，我还从没有听说有人通过练习战技就点燃心灵之火的。”

“纳尔森和肯特牧师一样，都是身经百战，有多次死里逃生的经历，一次重塑身体就点燃了心灵之火。阿卡……这个家伙多亏了玛茜，把他打到濒死，他才有机会点燃心灵之火。”维克多指着卡里古拉笑道。

玛茜惭愧地低下脑袋，偷偷瞥了满脸得意笑容的卡里古拉，又听到维克多说。

“如果非要通过生死试炼来点燃心灵之火，那又什么意义呢？谁能保证，自己一定是那个幸运儿？”

罗杰斯眼睛发光的说：“大人，我愿意为了点燃心灵之火，接受生死考验。”

红狼不赞同他的观点，扭头说道：“嘿，伙计。老爷的意思是，点燃心灵之火是为了在战斗中取胜。你都战死了，还要点燃心灵之火干什么？”

年轻的山民猎手倔强的说道：“有的时候，我们必须要战斗！”

“你们说得都没错…...在战斗中幸存下来，才有机会点燃心灵之火。那该如何提升幸存的机会呢？唯有提升自己的实力。”维克多点点头，目光转向炼金战士，说道：“曼纽尔的体魄强度堪比食人魔，夏洛特骑士的全力攻击都没能让他受到严重伤害。这就是他的生命坚韧天赋！”

“点燃心灵之火靠运气，但你们每个人都能掌握生命坚韧天赋。”