一夜就这么过去，天明的时候，最后守夜的商容叫醒了所有人，随后他们便继续踏上了旅程。

铁喙啄木鸟是一种生活在戈壁中的鸟类凶兽，也是少数几种适合食用的沙漠凶兽，它们只会在一种东西上筑巢，那便是摩天仙人掌。这种百米多高，二三十米高的超巨大型仙人掌为铁喙啄木鸟提供了一切，包括巢穴、保护、以及食物。它们在摩天仙人掌的高处凿出一个小窝，在里面产卵，繁衍后代，以为沙漠中植被稀少，用树枝搭建鸟窝很不现实；而摩天仙人掌遍布的尖刺，让大部分铁喙啄木鸟的天敌望而止步；同时那些啃食摩天仙人掌的虫子和啮齿动物，将是铁喙啄木鸟最好的美餐。

而铁喙啄木鸟还有一个习惯，每年开春它们就会更换巢穴，这使得不少鸟类凶兽跟着铁喙啄木鸟，以他们的废弃巢穴为栖身所，所以在这片戈壁中会有一种奇观，那就是有仙人掌的地方，必定聚集着大量的鸟类凶兽，而某些自然条件适宜的地方，会生长出成片的仙人掌，这些地方的鸟类凶兽可以说是铺天盖地。

这也意味着，萧雨歇他们要得到足够的猎物，可能要面对一整片仙人掌林的鸟类凶兽。离学院最近的仙人掌林离得很远，在一片偏远的山谷中。那里离朔漠台学院至少有一天半的路程，而之后，还要赶往西部大雪山，这还要几天的时间，留给他们的时间其实不多。快些完成任务，快些回到朔漠台总是好的。虽说朔漠台的课不强制上，但那是前辈传授本事的机会，说不定，你就能学到什么以后在战场上用的到的技巧，那是能救命的东西。

摩天仙人掌是一种极其高大的仙人掌，高二三十米，往往呈现一个胖胖的体型，矗立在戈壁之上。它的顶端，往往会生长出两个牛角一样的分叉，这让这种植物平添了一种凶悍的气息。而且它的外表为了保证水分流失的缓慢，覆盖着一层坚硬的纤维质外壳，有些像是树皮，但是极其的坚硬，淡褐色，形状有些像鳞片，而在这些鳞片上，那一根根利箭一般的尖刺向着四面八方刺出，一看就不是容易攻击的目标。

摩天仙人掌的根系可以刺入地下数百米，从下面吸取丰富的地下水资源，然后储存在自己圆胖的身体内。这让他成为了戈壁中少数的水源和食物来源。无数的虫子和啮齿类凶兽就会往摩天仙人掌附近聚集，啃食仙人掌的躯体，吮吸它体内的水分。

而铁喙啄木鸟，恰恰可以凭它坚硬的喙，突破摩天仙人掌的坚硬外壳，凿出一个适合产卵繁殖的小洞，成为仙人掌上的租客。而作为租金，它会帮仙人掌清理它周围的各种虫子和啮齿类凶兽。

离朔漠台最近的一片仙人掌群，在一座山谷中，这里的地下难得的聚集着地下暗河。

隔得很远，萧雨歇几乎就可以看见那一株株怪兽一般的摩天仙人掌，淡褐色的仙人掌远看甚至和戈壁的颜色融为一体，不注意看，真的就是戈壁上的一些奇山怪石而已。忽然，这片仙人掌中飞出密密麻麻的各种鸟类，那场面仿佛往一片平静的湖面中丢入一枚石头，溅起无数的水花。

躲在远处山上观察的时羽把眼睛上护目镜样子的灵器摘了下来，那东西可以帮助他看的更远，他对着身边趴着的萧雨歇刁英他们说道：“沙隼、骨雕、盗火雀什么都有，而且看上去麻烦大了！”

“什么情况？”萧雨歇紧张地问道。

时羽摇了摇头，站起身来，朝着身后望去，他的身后是一处山坡，上面现在横七竖八躺着一堆奇怪凶兽的尸体，文臣、弥笠他们一群人，此时正在一旁休息，或站或坐，看上去都是刚刚经过一场大战。看上去，他们刚到这里，就再次遭到什么凶兽袭击，结束战斗后，时羽才向着远处的仙人掌林观望，想要弄清发生了什么。

地上的尸体有大有小，但看得出来是同一种凶兽，这种凶兽身体细长，全身呈现土黄色，身体分节，体表坚硬，裹着一层硬甲，像是一只巨大的蜈蚣，只是它的每节身体并没有都长有节肢，而是在身体前端长有三对细长巨大的尖利节肢，而在这种凶兽的背上，还有两对巨大的骨质甲板状的翅膀。它的头部有一张巨大恐怖的大颚，一双摄人心神的复眼反射着任何影像，而在它的尾部，则是一个分叉的骨质尖刺，尖刺的分叉中间有一个黑洞洞的小孔，那里面可以喷射出致命的酸液。

此时，天罡墨鸢用爪子拨弄着地上的凶兽尸体，是不是的啄弄两口，萧雨歇见了马上大喊：“别吃那玩儿意，恶不恶心。”

刁英看着满地的凶兽尸体，摇了摇头，说道：“酸乙虫，全名硼酸乙型虫。不少鸟类凶兽都喜欢吃的，当然也有很多鸟类凶兽在酸乙虫的食谱上。朔漠台附近经常有这东西，估计是酸乙虫群对这附近的鸟群发动攻击了。”

酸乙虫是一种虫类凶兽，虽然这种虫和蜻蜓有这少量的亲缘关系，但是它却有着类似蚂蚁和蜜蜂的社会结构。它们是凶猛的食肉怪虫，也是戈壁上可怕的掠食者和食腐者，但是大多数时候戈壁上的各种鸟类就是它们的天敌。

“酸乙虫主动攻击鸟群栖息地的可能性很低，毕竟是天敌，除非酸乙虫群中出现了极端强大的个体，甚至达到了圣阶，开启了灵智，它率领的虫群在高速扩张地盘。”萧雨歇忽然有些担忧的说道。

黄辙手一摊，说道：“无所谓，这种扩张有限度的，一旦触及周围的其他圣阶凶兽的地盘，扩张自然而然就停止了。一只酸乙虫就算到了半神的地步又能怎样？大易的半神凶兽也不是没有，极北冰原还有两个由半神凶兽控制的兽国呢，又能拿艾斯贝尔怎么样。实在扩张的过头，剿灭就好了。”

“还是侦查一番吧，碰上了也是缘分，估计带回去一些确切信息，奖励的学分不会太低。”文臣擦着自己斧子上的汁液说道。

弥笠忽然说道：“我们还是先换个地方聊好吗？这是一队酸乙斥候，别回头大规模酸乙虫过来把我们包圆了。”

刁英一拍大腿，做出决定道：“这样，我们稳步朝仙人掌林推进，侦查具体情况，最好能找出这支酸乙虫的巢穴和具体情况。”

黎动这个时候忽然吧唧吧唧自己的嘴，冒出一句：“我还以为能打些新鲜的野味来吃呢，这回全泡汤了。”

“你别惦记着烤啄木鸟了！”萧雨歇听完，一脚踢在了黎动屁股上。

刁英走在前面，大声说道：“如果有机会，等它们两败俱伤，我们想干什么都行了。”