顺州。
燕王府正殿。
李乐拿着洛京传来的讯息，掩面而泣。
“本王劝过兄长，莫要痴迷炼药服丹，偏偏不听，如今英年早逝……”
前太子享年一百零三岁，无论如何，也称得上高寿了。
殿中诸多亲信幕僚，神色肃然，静等燕王怀念兄长。
盼了数十年的梦想，一朝成真，怎么能不抒发一下激动心情。
李乐絮絮叨叨怀念了幼年时兄友弟恭，毕竟到了少年就没了，又忍不住泪湿衣襟。
“咳咳咳咳……”
剧烈咳嗽几声，李乐感觉气氛差不多了，拭去泪水，神色转眼化作肃然。
李乐看了眼端坐炼气的秦琼，知晓他一心修行，对皇室狗屁倒灶不感兴趣，转头看向范无咎。
“范先生，监国忽然暴毙，你认为京中局势会如何变化？”
“殿下，监国少管事务，即使暴毙，朝廷运转也不会变化。”
范无咎知道燕王想要问什么，解释道：“最上面又有陛下压着，无论皇子党还是太孙党，都不敢轻举妄动。所以，无论回不回京，没有区别。”
“是啊，一切还要看父皇。”
李乐沉默片刻，忽然问道：“太子哥哥，当真是服丹暴毙吗？”
范无咎摇摇头表示不清楚，看向悠然品茶的玄机真人，说道：“此事还烦请真人卜算一二。”
“监国与国运牵连，天机遮掩，难以卜算。”
玄机话音一转说道：“不过贫道曾与太子有过一面之缘，不似暴毙之相。”
“辛苦真人。”
李乐顿时明白，有些话不用说透彻，喃喃道：“本王无论如何也想不到，父皇竟然会如此狠心！”
“殿下慎言！”
范无咎提醒一声，谁知道燕王府有多少陛下的探子。
这时，外面传来侍卫通报声：“殿下，内侍司朱公公求见。”
李乐眉头一皱，看向玄机真人，见对方微微点头。
朱公公此时来顺州，就请燕王回洛京，参加太子葬礼。
“咳咳！”
李乐咳嗽两声，说道：“本王近日偶感风寒，身体不适，不能亲自去洛京送哥哥一程了。”
范无咎担忧道：“殿下，如此拒绝陛下旨意，日后再回京可不容易了？”
“范先生，今时不同往日。太子哥哥可是前车之鉴，本王不能冒险。。”
李乐抬头看向洛京，说道：“顺州有星君庇佑，朝廷不会轻易动本王，待过几年……”
“父皇说话就不算数了！”
殿中众人沉默不语，世人皆知，景泰帝已经没几年寿元。
景泰帝在时，可以镇压所有矛盾、冲突，强行捏合皇族百官佛道，一旦身死，积累数十年的问题就会爆发。
那时，便是燕王进京之日，到时候燕王有星君庇佑，定然是最终胜者！
唯有潜心修行的秦琼，超然物外的玄机，看向燕王微微摇头。
什么托病、等几年都是借口，本质上是燕王生出了恐惧！
洛京那个位子，怕死可登不上去！
……
东宫。
一片镐素，隐隐传出哭嚎声。
进进出出的内侍宫女贴着墙边，小心翼翼行走。
近些日，已经有十几个，因为一点小事被活活打死。
门外不时传来唱名声，某某大臣、先生前来吊唁，又引出阵阵恸哭声。
传闻皇太孙体质文弱，一连在灵堂跪了五天五夜，滴水未进，气血不继晕了过去。
书房。
皇太孙面色苍白，惴惴不安的等待。
忽然，一道书生身影出现，正是东宫侍讲一品大儒覃鸿。
“覃先生，您终于来了。”
皇太孙连忙上前施礼，请覃鸿落座后，就恭敬站在一旁。
覃鸿说道：“太孙不必如此多礼，覃某曾教太子读书，勉强有师徒情谊，有什么事开口便是。”
“覃先生，如今宫中一片混乱，必须赶快稳定下来。”
皇太孙面带凄然之色，说道：“父王生前最信任先生，晚辈请先生拿个主意，否则那几个叔叔可等不及了……”
监国太子忽然暴毙，燕王远在顺州，景泰帝的另几个庶出皇子，忍不住生出了别样心思。
即使知道登上帝位，也是景泰帝的提线木偶，却也心甘情愿。
谁不知道，陛下活不了几年，当提线木偶反而是借力稳定朝局，为日后执政打下基础。
覃鸿双目紧盯着皇太孙，问道：“太孙想要争储君之位？”
说话时候，已经施展儒家问心之法，以其一品实力，皇太孙绝难欺骗。
覃鸿任东宫侍讲，本就是景泰帝暗中安排，负责监视太子动向。之后太子服用仙丹，覃鸿又负责监控丹药效用，以免出现什么意外。
景泰帝选择太子试丹，是因为血脉越亲近，效用越准确。
“不想！”
皇太孙干脆利落的说道：“晚辈只想活下去，现在挡了几个叔叔的路，已经成了眼中钉肉中刺。”
“皇族之事，本不该管。”
覃鸿缓缓说道：“念及太子生前情谊，便为太孙指一条明路。”
“请先生赐教！”
皇太孙面露激动之色，近些天他都不敢睡觉。
之所以在灵堂跪着，不吃不喝，小半是悲伤，大半是恐惧。
几位皇子再胆大，也不敢在太子灵堂上，刺杀皇太孙，必然会引得景泰帝暴怒。
覃鸿问道：“你可知为何朝中帝位空悬，无人请陛下立储？”
皇太孙说道：“晚辈听到传闻，百官摸不透皇爷爷心思，唯恐猜错了受责罚？”
“嗯？”
覃鸿眉头一挑，意外看向皇太孙，能猜出这一层已经是心思机敏。
“太孙所说也不能说错，不过只是表面缘由，根本原因是……”
覃鸿缓缓说道：“所有人都在等！”
“等什么？”
皇太孙面露疑惑。
覃鸿说道：“等陛下寿元耗尽，身死道消！”
“啊！”
皇太孙吓得惊叫一声，身子一软竟然摔在地上，声音中带有颤抖。
“他们怎么怎么敢？皇爷爷天下无敌……谁敢咒他死？谁敢？”
“陛下自然是无敌，可惜寿数天定……”
覃鸿对皇太孙表现很满意，说道：“陛下年岁已经不多了。”