四者转身，忽见冤魂怨风之中有一乌发男子。

他面呈烟灰色，就像是由花岗岩雕刻而成，冷酷毫无温度。两枚弯刀般的眼睛架在尖挺的鼻梁上，无时不刻地散发着致命的幽光，似是下一秒就能勾人魂魄。

他的身上，则裹着一件破旧的黑袍。待怨风簌簌一动，这黑袍便如冥河般缠绕着他，并从袖管与衣襟的缝隙之中，带出一团团不住嚎叫的灵体。

但听呜呜查查！这些灵体似是带着不可磨灭的极深怨念，死命地纠缠着这名寒意森森的男子，与其背后插着的那柄沾满漆黑老血的骷髅太刀。它们，仿佛均已在这男人身上生根发芽，无能自拔。

此人一现身，黄泉四者就只余一人而已。

因为三位‘地狱判官’早已蜷缩着跪倒在地，都快没入了土里。

黄泉虽然看惯了极强的修灵高手，但他始终无法抑制住胸口愈速的心跳。他的双唇变得又干又白，肩颈、手臂乃至大腿小腿的肌肉都像满弓的长弦般，绷得极紧。他已说不出话，因为但凡是活人，都不该有胆子先他一步说话。

那乌发男子却淡然得出奇，淡然得像一具僵直的干尸。他并没有急着自报家门，只是默默瞩目着黄泉的眼底良久。时光仿佛越走愈慢、逐渐凝滞，他的人也似灵魂出窍，钻进了后者的意识海内……

风微颤，时光续流。

男子眼波一晃，才呼得口气叹道：“三郎这小鬼头，眼珠子倒也鬼灵得紧。居然能找到像你这般有天资的‘奉刀者’。不容易，当真不容易！”

黄泉有些发愣，直打量得半晌才抱拳应道：“前辈谬赞，黄某愧不可当。对了，敢问前辈就是这‘阿鼻地狱’的主子——十八层地狱的老大吗？”

男子摇了摇头，斩钉截铁道：“不，我虽是第十八层‘刀锯地狱’的主判官，但我并不是主子。我们，都是‘阿鼻地狱’的奴隶罢了。”

黄泉闻之，只觉得不可思议：要知道使刀弄剑的江湖浪客，那尽是些孤高狷介之人。无论是鬼三郎、北冥凛、柳三素，还是本事差他们一大截的方舵头和周一剑，那皆是绝不甘愿为奴的硬骨头。可这天下第一刀客——十八层老大，为何如此平静地承认自己只是奴隶？

十八层老大冷笑一声，浅浅道：“你也别觉得稀奇。不光是我们判官，就连你和鬼三郎……也都是阿鼻地狱的奴仆。换句话说……”话到此处，十八层老大指向了黄泉背后的骷髅太刀，“只要你握住了阿鼻地狱，成为了此刃的‘奉刀者’……你就注定戴上了阿鼻地狱的枷锁，永世不得翻身。”

“奉刀者？”黄泉回首一瞧，问，“什么是奉刀者？”

“你是奉刀者，鬼三郎是奉刀者……”十八层老大又指回自己，道，“我，也是。”

黄泉瞧得他背后，那与自己如出同模的骷髅太刀，心中似有些明了：“十八前辈，您曾经也和我一样，得过这‘阿鼻地狱’和‘骷髅太刀’的天大好处？”

十八层老大微微点头，却又猛地摇了摇头，道：“我得过的好处的（di）确不少……可因它遭过的灾祸，却远比好处多得太多！你，日后就会明白我这番话的。”

——奉刀者，究竟意味着什么？

——其能带来的灾祸，又具体是何？

黄泉知其不会细讲，便也不再去多问。

他调转话头，引向另一个费解的疑团道：“前辈，那‘秘密’到底是何方神圣？竟能杀了你这天下第一刀客？”

十八层老大的脸色，更灰暗了。他似也想起了数百年前的那段灰暗经历，道：“能抹‘天下第一刀客’脖子的，自然只有那柄‘天下第一剑’。”

“天下第一剑？”黄泉忆起当日于通天剑坛之巅，那九重铁唤剑时所言，便问，“就是那在‘东玄十刃’中曾排名第一的‘神山剑’吗？”

“不。当年这柄剑，顶多只能算天下第三。”

“天下第三？”

“对，那‘神山剑’虽排在东玄十刃第一，可你要知道——刀剑是死，人是活的！即使再好的刀剑，若是落在村妇童子的手里……那就连头母猪都宰不死。”

“嗯，也是……晚辈明白了，这天下第二，就是十八层老大你的刀；而那天下第一，自然是‘秘密’的剑！”

十八层老大颔首称对，又道：“你可知道‘秘密’吗？”

黄泉当然不知道秘密，因为这‘秘密’人如其名，就是一个秘密。

十八层老大仰面念起此人，眸中的幽光也似暗淡了下来，如是蒙上了十八层的厚纱。